- Я никуда не пойду без Принцессы, - тихо, но твердо произнес Серв.
- Я тоже, - эхом отозвалась Эрна.
Бранка была стремительной, но я опередила Фею на мгновение и встала между нею и моими друзьями, вскинув руки в останавливающем жесте. Не знаю, что бы она сделала в следующий миг, но в ее руке мелькнул продолговатый предмет похожий на тот, что получила в наследство.
- Я думаю, мы пойдем мирным путем, - обратилась к Фее Льда.
Не обращая внимания на испепеляющие взгляды, повернулась спиной.
- Ничего не случится, если вы уйдете. Мне, действительно, пора поговорить с Феей Льда начистоту, - обратилась к Серву и Эрне, отметая возможные возражения Принца, поспешно добавила, - мне здесь ничего не грозит, я знаю.
Я подтолкнула их в сторону портала.
- Не сердись, - прошептала Эрна, избегая смотреть в глаза, - я ведь не знала тебя раньше, ты была выскочкой, появившейся неизвестно откуда! А потом не было времени признаться.
- Все в порядке, - успокоила я, и она шагнула в зыбкую завесу.
С Сервилиусом сложнее, он еще сомневался в правильности такого решения.
- Ты уверена, что хочешь остаться одна? – взяв за руку и преданно заглянув в глаза, спросил Принц. - Не думай о предательстве. Фея Льда узнала, что ты на Маунти и сказала мне, где ты.
- Конечно, я же прошла на Маунти звездой, а она не смогла из-за разрушенного землетрясением портала. Все в порядке, Серв, иди, - и последние слова я заговорщицки шепнула ему на ухо, - ты же знаешь, я - Фея, со мной ничего не может случится.
- Я буду ждать тебя в библиотеке, - сказал он, последний раз сжав мою ладонь.
Улыбнулась на прощание, и он тоже исчез в портале, сразу закрывшемся. Почувствовала себя одиноко. Слишком привыкла к заботе и вниманию Серва. Он стал мне родным, как старший брат, которого никогда не было, но я так хотела бы иметь.
Слишком привыкла полагаться на других, пора принимать ответственность на себя. Я надеялась, что уже многому научилась у своих новых друзей, а что еще оставалось?
- Поразительная способность завоевывать сторонников, не имея ровным счетом ничего, - красивый голос прозвучал спокойно.
Обернулась, готовая к чему бы то ни было. Фея Льда сидела в удобном кресле с высокой спинкой, похожем на трон, и рассматривала меня, словно видела впервые. С удивлением поняла, ее взгляд не повергает в дрожь, а присутствие не наводит ужас. Я больше не боялась Бранку, теперь мы с ней наравне и совсем не потому, что на мне «тикс» Принцев Льда.
Не собиралась стоять перед ней на вытяжку, как провинившаяся школьница. Единственное, что я смогла извлечь из вакуума - неустойчивый трехногий табурет. Устраиваясь на нем, решила, так даже лучше, он заставит меня быть на чеку.
Демонстративно приподняла рукав, выпуская на свет «тикс». Браслет словно ждал этого момента, распустив бесчисленное число сверкающих лучей вокруг. Залюбовалась переливами камней, на секунду показалось, что в одном появилось отражение спокойного лица Грэга, стоявшего за спиной. Это добавило уверенности.
- Амбиции Принца Льда не знают границ, - бесстрастно сказала Фея Льда, будто речь шла о чужаке, - но это не спасет Огненную планету, даже если он будет использовать тебя в своих целях. Ему не сломить установившийся порядок, как бы не хотелось. Совет Фей разорвет Вашу помолвку, мы докажем, на тебя было оказано давление.
- А вот и нет, - с вызовом прервала унылый монолог, - у нас бессмертная любовь, я приняла предложение Принца, мы будем жить долго и счастливо до конца времен! Даже если Вы разорвете нашу помолвку, я вскоре стану Феей, и ничто и никто не помешает нам быть вместе!
Сама не верила этим словам, но так мечтала досадить этой холодной холеной Фее, что произносила речь с запалом. Она прозвучала убедительно, Бранка даже поморщилась от услышанного. Не скрою, это меня только порадовало.
- Детка, - она сменила тактику, голос стал сострадательным, но выражение змеиных глаз осталось прежним, - я должна тебя предостеречь, ты слишком доверчива. Любовь – это удел смертных. Для Бессмертных она не имеет значения, какое придают пустякам люди. Приятное времяпрепровождение, не более того. Допускаю, Грэгориус тебя очаровал, но ты должна понять, станешь игрушкой в чужих руках. Он не любит тебя, как, впрочем, никого другого. Ему нужно то, что недоступно, получив желаемое, остывает. Он - Принц Льда, холодный и расчетливый. Его любовь – это власть. Сейчас ему кажется, что ключ к ней – это ты, но он ошибается.