Она оказалась неприветливой, напичканной то ли дождевыми, то ли снежными лиловыми негостеприимными тучами. Пробившись через плотную преграду непогоды, яхта зависла над мутной рекой. Свинцовые волны бились о крутой глинистый ступенчатый берег, испещренный ласточкиными гнездами.
Яхта продолжала снижение под руководством Серва. «Тарелки» не отставали, теперь они выстроились в одну линию с яхтой. В одной норе вспыхнул и погас голубоватый свет. К моему удивлению, мы двинулись к этому отверстию. Эскорт резко ушел вверх. А яхта продолжала движение навстречу крутому берегу.
Я уже видела на экране мельчайшие подробности: редкие чахлые травинки, узловатый корень, осыпающуюся глину. Поборов страстное желание зажмуриться перед ударом, я с облегчением увидела, как перед носом яхты вниз отъехала панель, открыв внутреннее устройство ангара. Там и припарковались.
Сервилиус мог бы стать ювелиром, если бы захотел. Как любил повторять бабушкин сосед по даче дядя Миша «ешкин кот», ну и маневры. Пока я дрожащими руками отстегивала ремни, Сервилиус извлек из-под своего кресла темный плащ, как у меня.
Надев плащи, мы поспешили наружу. Там было не гостеприимно: сыро, темно и ни одной живой души. Стены сочились неприятной грязной влагой. Яхта Принца казалась излишне блестящей и чужеродной на фоне окружающей грязи. После нашей посадки панель входа встала на место, закрыв пещеру. Я подошла к ней и выглянула через небольшое отверстие на реку.
Ее накрывала пелена дождя, переходящего в мокрый снег. Кто же подавал нам отсюда световой сигнал? Наверняка здесь есть еще помещения, эта «ласточкина колония» не что иное, как прикрытие местного космопорта. Мою догадку подтвердило появление перевернутой «тарелки» над рекой. Она уверенно направлялась левее и ниже нас, откуда ей мигал синий свет. Это автоматика показывает пустующую ячейку, поэтому никого и нет в поле зрения.
- Серв, - не удержалась я от вопросов, - и много здесь таких ангаров?
- Джинджер, - зашипел на меня он, - мы же договорились, никаких вопросов.
- Да, да, да, но тут же никого нет? – развела руками я, - Чего ты злишься, я помню.
- Даже у стен есть уши, - рявкнул на меня Сервилиус, крепко взял за руку и потащил вперед.
Свободной рукой он посветил фонариком на стену, удовлетворенно хмыкнул и нажал на едва заметный выступ. Перед нами открылся темный провал выхода, из него потянуло затхлым воздухом. Туда мы и отправились.
Мы шли в полной темноте, под ногами хлюпало, вверху постоянно раздавался шорох и сдавленный писк. Сервилиус шел уверенно, изредка подсвечивая фонариком редкие знаки на стенах. Я же болталась за ним, оскальзываясь и спотыкаясь. Если бы он иногда не поддерживал меня, я давно бы свалилась в грязь. Пару раз я чувствительно приложилась к незамеченным углам.
- Серв, - не сдержалась я, - ты что, видишь в темноте?
Он резко остановился и повернулся ко мне, и я с размаху налетела на него.
- В этом нет ничего сложного, я уверен, если ты захочешь, у тебя это тоже получится.
- Я уже хочу, - саркастически произнесла я, потирая ушибленные места.
- Тогда прикажи себе видеть в темноте, - буднично сказал он, как если бы предложил мне стакан кефира на ночь.
- Приказываю видеть себе в темноте, - тут же закривлялась я.
- Если ты не научишься отдавать приказы себе, ты не научишься приказывать другим, - вздохнул Принц, - идем дальше, нам еще далеко.
Мы двинулись вперед, и я тут же треснулась коленкой об очередной выступ. Боль такая сильная, что из глаз брызнули слезы. Тут я уже разозлилась по-настоящему и даже ногой топнула, никуда больше не пойду в такой кромешной темноте.
Стоило мне подумать так, и я сразу начала различать смутные очертания стен и тропы под ногами. Они становились настолько четкими, чтобы не натыкаться на препятствия при движении. Сервилиус шел уже далеко впереди, возле очередного поворота.
Я кинулась догонять Принца, так до конца и не уразумев, как мне удавалось видеть в темноте. Серв подсветил круглый знак на стене и уверенно повернул направо.
Теперь я спокойно успевала за ним и даже могла оглядываться по сторонам. Когда же я посмотрела вверх, то пожалела, что могу это видеть. Там кипела своя жизнь. Кожистые существа неприятного вида с большими клювами и красными глазками передвигались по сводам подземных переходов. Они изредка схватывались между собой, и победитель пожирал побежденного врага с завидной скоростью. После созерцания таких неприятных сцен, я сразу опустила глаза под ноги. Не споткнуться для меня стало важнее, чем разглядывать местных обитателей.