Тоннель, по которому мы двигались, стал суше и светлее, а за очередным поворотом встретил поток свежего воздуха. Не сговариваясь, мы ускорили шаг и через не которое время вышли на поверхность. Грязная дорога вела вдоль глухой стены.
- Сейчас придем. Ничего не пей, ничего не ешь, не снимай капюшон, и прошу - молчи. Это, приличное заведение по местным меркам, все равно ничему не удивляйся, - давал последние наставления Принц и открыл обыкновенную деревянную дверь в стене.
Мы оказались посередине грязной улицы с криво разбегавшимися по сторонам утлыми хибарами. Надвинув капюшон на лицо, Сервилиус уверенно пошел вперед. Мне не оставалось ничего другого, как семенить за ним. Под ногами хлюпал мокрый грязный снег, на голову и плечи сыпалась ледяная крупа, перемежавшаяся потоками дождя.
В длинном плаще идти было не удобно. Постоянно приходилось подбирать его полы, чтобы не вляпаться в горы вонючего мусора, разбросанного повсюду и кишащего мелкими животными с острыми зубами. Зато в нем было тепло, несмотря на непогоду.
Принц шагал по прогнившим мокрым доскам как по паркету и сапоги, в отличие от моих, оставались чистыми. Я и не заметила, как мы пришли к цели нашего похода. Поднявшись по ступеням, Принц толкнул дверь ничем неприметного дома.
Это оказался затрапезный кабак низкого пошиба. Серв двинулся к темному углу и уселся за, как это сказать мягче, не очень чистый стол. Мне пришлось сделать то же.
Людей в зале было мало, они сидели компаниями и тихо обсуждали свои проблемы в клубах плавающего дыма. Они прихлебывали из больших кружек, а несколько человек спали, уронив буйные головушки на стол. Пахло так, что хотелось зажать нос руками и бежать отсюда быстрее лани.
На грубо сколоченной деревянной сцене выступал основательно потертый мужчина неопределенного возраста с двумя медвежатами. Оттуда же доносилось подобие музыки, извлекаемое оборванным мальчишкой при помощи крутящейся ручки из расписного ящика. Представление не пользовалось успехом у публики, хотя медвежата были забавными.
К столу подошел здоровенный парень с подносом в руках, смахивавший на разбойника с большой дороги. Он стал сгребать грязные кружки, уборка закончилась тем, что он повозил по столу тряпкой сомнительной чистоты, смахивая мусор под стол.
- Три эля, - сказал Сервилиус на местном языке и выложил несколько тусклых монет на стол, и, понизив голос, добавил, - мне нужен Рико.
Официант остался неподвижен, только зыркнул на Серва из-под низкого лба. Принц добавил еще пару монет и сверху положил кусок непонятного плетения из кожаных ремешков с двумя красными бусинами. Не моргнув глазом, парень загреб все это в карманы и молча удалился.
- Он, что немой? – шепотом спросила я.
- Нет, - процедил сквозь зубы Серв, - но за излишнюю болтливость здесь запросто отрежут язык.
Мне хотелось ответить колкостью. Но нам принесли кружки, и я ограничилась тем, что показала Принцу язык. Подумаешь, напугал, не так здесь и страшно, так - местная пивнушка. Я еще раз осмотрела прокуренное насмерть помещение, а когда снова повернулась к столу, то чуть не подпрыгнула на месте.
Рядом с Сервом сидел человек и спокойно пил из третьей кружки. Маленькие свирепые глазки стреляли по залу. Откуда он взялся? Я не видела, чтобы кто-то входил, да и за столами раньше его не было. Он появился абсолютно бесшумно.
Подошел официант и поставил перед незнакомцем тарелку с горячим варевом. Он наклонился к таинственному Рико и сказал ему что-то на ухо. То важно кивнул, и принялся лениво ковырять еду. Сервилиус снова выложил на стол монеты, которые исчезли в лапах подавальщика еды. На некоторое время над столом повисло молчание.
- Рико, я не люблю долгие разговоры, - начал беседу с незнакомцем Серв, - мне нужно попасть на Огенариус.
Принц говорил на новом наречии, но я по-прежнему понимала каждое слово чужой речи.