Первым неприятным звоночком для меня стало задание от пишущей. Вылетевшие и недр куба листочки с кроны Древа Познания остались для меня такими же обычными, как и прочая зелень. Никаких тайных знаков и записанной информации я не увидела, что навсегда закрыло для меня дорогу к передающим знания феям.
По лицу пишущей я поняла, что она не сильно расстроена моими результатами. А раз так, то почему я должна об этом переживать?
Испытание продолжалось. Изобретающая приготовила для меня странную головоломку: несколько крутящихся в воздухе шестерней и треугольников, которые нужно было соединить друг с другом. Вдоволь намучившись, я так и не сообразила, как с ней справится. Однако знающая, в чей голове и родилось это задание, не осталась в стороне, а показала, как нужно было его выполнить. Оказывается, следовало задействовать еще и землю, на которой стоит куб! Зачем мне эти знания, я так и не поняла. Но изобретающей спасибо! За участие!
Следом последовало другое неприятное открытие — охраняющей мне не стать. Выбравшийся из куба монстр, смахивающий на помесь плешивого медведя с орком, попытался раскатать меня в блин с помощью тяжелого молота, но у него ничего не вышло. Зато я проворонила, когда этот боец кинул в Королеву несколько метательных ножей. По сложившимся в узкую трубочку губам охраняющей я поняла, что ее часть Испытания я тоже провалила.
А задание от исцеляющей оказалось лишенным всякого сострадания. Куб открылся, но из него никто не появился. Я осторожно приблизилась к нему и увидела израненного жельда. Он слабо дышал и смотрел на меня мутными глазами, в уголках которых блестели слезы. Я бросилась к нему, призывая магию на помощь. Склонилась перед жельдом, чувствуя, что мое волшебство ему все равно не помогает. Я бесполезное создание, раз не могу спасти это несчастное существо. Жельд печально вздохнул и развеялся пряной дымкой. Вытерев набежавшие слезы, я вновь оказалась на площадке, ожидая последнего этапа Испытания.
— Мы напрасно тратим на эту фею время, — едким голосом говорит видящая, скрестив руки на необъятной груди. — Я наблюдаю за Генлисеей с детства. У нее нет предрасположенности к моему роду занятий. Я настаиваю, чтобы в отношении Генлисеи была применена трансформация. Ее место в Огненных Землях. Именно эту часть Испытания она прошла лучше всего.
— То, что дракон ее не тронул, не говорит о том, что Огненные Земли ей подойдут, — решила заступиться за меня знающая, на чью территорию я должна была отправиться по воле видящей. — Драконы — самые умные и миролюбивые создания. Они очень близки к нам, феям. Подобно нам, драконы после сильных потрясений вспоминают прожитый день. Уверена, что стоит продолжить Испытание, и на основании последнего вынести вердикт: прошла Генлисея Колючая Третья его или нет. И тогда уже решить, что будем делать дальше.
— Генлисея Колючая Третья, продолжайте!
Королева сказала свое весомое слово. Кто я такая, чтобы ей не подчиняться?
Настроение — хуже некуда. У меня осталась последняя попытка. Быть видящей — та еще награда, но лучше стать ей, чем подвергаться трансформации. Только я сомневаюсь, что вредная знающая не приготовила для меня какую-нибудь подлость. С нее станется, я в этом полностью уверена! Оказывается, эта видящая за мной наблюдала в детстве… Что же она такого увидела, раз ведет себя столь неподобающим образом?
Из куба вырывается марево. Мне становится дурно. В голове пульсирует боль. Необычная. Непонятная. Она пугающим образом разрастается, занимая собой не только мою голову, но и весь Зал Испытания.
Здесь темно. И страшно.
Мне холодно, и это меня пугает. Как и то, что вдалеке я чувствую движение.
Пульсирующая точка, которая растет и увеличивается, пока не обретает форму растения. Огромного цветка, если быть точным.
Я с подозрением смотрю на полупрозрачный стебель с черными прожилками. Мне кажется, что растение точно так же разглядывает меня сквозь плотно закрытый бутон.
— Она не прошла Испытание! — выдергивают меня из транса визгливые интонации видящей. — И раз вы не поддерживаете меня, то я требую проведения повторного Испытания! Тогда-то вы все увидите, что я была права!
Облака больше нет, оно исчезло в неизвестном направлении. А я устала. Устала терпеть крики видящей, отчего-то относящейся ко мне с таким предубеждением. Устала от всех этих заданий, которые для меня оказались непосильным грузом. Что я могу? Найти звереныша знающей из Огненных Земель! Тем более я знаю, где он находится!