— У нас не было выбора. Обстоятельства сложились так. Феи всегда жили вдалеке от любых существ, поскольку были лакомой добычей для многих. Но мы ни от кого не прятались! Наши численность, магия и сплоченность позволяли защищать наши земли и жить, пусть и с настороженностью, но с гордо поднятой головой. Нас желали и боялись, любили и ненавидели. Нам позволено было многое, не то, что сейчас вам! Если бы мне кто-то сказал, что для создания небольшого сундука с золотом фее потребуется прожить сотню лет, не тратя магию на свои удовольствия, я бы потребовала выгнать наглеца, посмевшего заявить такое! А эти ужасные трансформации… Я понимаю, почему Элия пошла на такое. Без подпитки она не выживет, без армии не сможет отразить удар, если ее уютный мирок надумают прибрать к рукам. Я сомневаюсь, что сестры забыли предательство Элии. У демонов очень хорошая память на зло, совершенное не ими!
— По той версии, которую я слышала в детстве, люди захотели властвовать в мире единолично, вот и ополчились против магических существ, — решила направить я рассказ Неярии в нужное мне русло. — Феи ушли в другой мир, ценой великой жертвы Короля. Он отдал жизнь ради того, чтобы у нас было светлое будущее. И после этого мальчиков среди фей нет.
— Чувствуется почерк Элии. Она мастерица подтасовывать факты, приукрашивать незначительные детали и сшивать лоскутки правды нитками из лжи и обмана. Скажу сразу: то, что среди фей нет мальчиков — это не из-за поступка Короля. Не удивлюсь, если Элия и к этому приложила свою гнусную руку. А что касается настоящей истории тех событий… Да, люди действительно решили единолично править в мире. Да, досталось и феям в том числе. Ведь мы не можем убивать живых существ, иначе вмиг лишимся тех магических сил, что нам дарованы природой. Тебе об этом не говорили в детстве? Нет? Так я и думала! Когда мы начали нести первые потери, встал вопрос, как быть и что делать, чтобы наш род не прервался. Вариантов было множество, и ни один мне не понравился. Я надеялась, что мы придумаем, как не искать убежище под землей и не просить милости у магов, которые в спешке возводили Купол. Я ждала и надеялась, что удача нам улыбнется. И когда я уже потеряла веру и была готова дать согласие на любой из вариантов, Кливия предложила то, от чего я не смогла отказаться. Мир, где нет людей, их алчности и оружия. Мир, где феи смогут жить спокойно, никого не боясь. Мир, где каждый будет заниматься тем, чем захочет. Красивая сказка, рассказанная устами Кливии и рожденная в головах демонов. Думаешь, я не чувствовала подвох, когда я встречалась с этой троицей?
— Я не пойму, как вы не распознали среди них демонов? У вас же большой опыт! — я недовольно поерзала по полу, пытаясь устроиться поудобнее. Получилось не очень.
— Они прикинулись ведьмами, — проигнорировала Неярия мой неприкрытый сарказм. — И пели такие завлекательные песни, что голова шла кругом. Да и разве можно было представить, что все это делается ради того, чтобы демон получил в свои владения другой мир с целым народом магических созданий?
— Все бывает в первый раз. Я только не понимаю, если вы чувствовали подвох, то почему не отказались? Положение было тяжелым, но не безысходным. Имелись варианты, пусть и не самые хорошие. Что заставило вас согласиться?
— Меня убедил Георгин, мой супруг, Король фей. На тот момент я не знала, что его сердце и разум находятся в руках Элии и ее сестер. А тогда его доводы казались мне разумными, цена — оправданной, перспективы — заманчивыми. Эх, если бы я только знала, чем обернется эта авантюра для нас, фей…
За спиной Неярии послышались шаги, и дверь, ведущая в подвал, с противным скрипом открылась. На пороге стоял Проскурин и держал в руках тот самый чайник, который я видела незадолго до попадания сюда.
*
Повисла гнетущая тишина. На лице Игоря было написано удивление. Да такими буквами, словно признание для живущей на двадцатом пятом этаже любимой девушке. Интересно, я выгляжу так же? Вряд ли. После открытия, что я вполне могу играть за другую команду, меня удивить стало сложнее в разы. Я останусь равнодушной, даже если Бельский признается, что он русал. Или если у Генералова будут жена и ребенок. Хотя нет… Последнее все-таки меня удивит!
— Твоя зверушка, Игорек? — киваю на насупленную Неярию, которой явно не нравится подобное к ней обращение.
— Не зверушка, а фамильяр, мой друг и боевой соратник, — вносит ясность Проскурин, не давая бывшую Королеву фей в обиду. — А ты, оказывается, Алиска, не человек. Отрицать будешь?