— Не могу. Забыла телефон дома.
— У Проскурина?
— У себя! — раздраженно ответила я, думая, а не попросить мне Яну перенести встречу с Волковым. Что зря время терять? — Как думаешь, не пора ли перебраться в более приятное и романтическое место? Кушать очень хочется!
— Тебе можно. Генералов защиту поставил, считай, открыл тебе путь к котлеткам, макарошкам и тортикам, — с придыханием проговорила Светка, с трудом сдерживая слюну.
Она снова нашла у себя воображаемые недостатки в фигуре. И теперь изнуряла организм очередной диетой, которая «точно поможет». Я до сих пор не понимаю, как она не бросается на людей и не пытается устроить локальный зомби-апокалипсис. Железная воля!
— Удивлен, что вы еще на месте и не разбежались, как тараканы, в свои общажные норы и общепитовские щели, — одна из нехороших особенностей Генералова заключалась в том, что он ходит бесшумно и умеет появляться тогда, когда его совсем не ждешь! — Есть еще желающие защититься? Только Бельский? Все с вами ясно… Тогда не буду долго задерживать! Хочу представить вам мою аспирантку и вашего нового преподавателя по теории автоматического управления, Власову Лидию Васильевну. Пусть вас не смущает, что она молода и привлекательна, но поверьте перед вами — настоящий профессионал своего дела. Лидия Васильевна целый год стажировалась в школе инженеров города Алеса, который расположен — где? Во Франции, неучи! Лидия Васильевна, между прочим, стала автором нескольких международных статей и одного патента, так что не думайте, что она здесь только за красивые глазки. Хотя из-за них тоже! Прошу любить и жаловать, надеюсь, что спуску она вам давать не будет!
Все это время рыжеволосая стройная девушка смотрела в пол, дожидаясь, когда Генералов закончит свою хвалебную речь. Я ее понимала как никто другой! Не перевариваю, когда начинают хвалить при всех, становится неудобно от тех слов, что говорят словно и не о тебе, а про кого-то другого.
Когда Генералов наконец-то замолчал, девушка обвела взглядом притихшую аудиторию и когда остановилась на мне, на ее лице заиграла улыбка. Я улыбнулась в ответ. Где бы я еще встретила соотечественницу, как не в стенах родного университета? Ну здравствуй, Лилия, фея из изобретающих!
Глава 18
— Откуда у тебя ключи от этой подсобки? — Волков с подозрением разглядывал пустую бетонную коробку, в которую я привела его и Яну вместо заслуженного часового перерыва. — И как ты ее нашла? По запаху?
— Я не оборотень, чтобы по отрыжке определять, какие это котлеты и в каком заведении они были съедены, — показала я Святу язык, закрывая за нами дверь на ключ. — В отличие от некоторых, я производственные практики прохожу не по связям папы, а там, где придется. Прошлым летом судьба ко мне оказалась не слишком благосклонна, и ни одна организация не захотела, чтобы на мужской специальности у них временно работала девушка. Поэтому пришлось трудиться во благо родного универа!
— Понятно, — прервал мою эпопею Волков, решительно меряя шагами комнату, из которой я в одиночку выносила никому не нужные дипломы сорокалетней давности. Веселое было время! — Стулья из читального зала можно принести?
— Не советую. Увидят, что берешь, придут к нам и придется искать новое место для наших делишек. Лучше подстрахуй меня на тот случай, если ноги откажут. Не хочу знакомиться с полом, который мыла не один десяток раз!
Я взяла у Яны пузырек с зельем и страдальчески закатила глаза. Из моей головы еще не исчезла информация, из каких ингредиентов оно готовилось! Но ради Ромашки я готова и не на такое пойти!
Запах у зелья неожиданно приятный. Цвет не поменялся, вкус отторжения не вызвал. Я даже не заметила, как опустошила весь пузырек, а Яна от греха подальше забрала у меня ненужную тару.
Теперь нужно войти в транс и разбудить пребывающий в продолжительном сне цветок. Я закрываю глаза и оказываюсь в другом мире. Здесь повсюду царит темнота, а мой цветок вырос до размеров африканского баобаба! И я не знаю, что стало причиной этого: выпитая из автоматов энергия или усиливающее способности зелье. Не исключаю, что все вместе!
Цветок не горит желанием мне повиноваться. Не знаю, что стало причиной этого. Может, он еще помнит, как тяжело нам дался первый поиск Ромашки. Однако не стоит исключать и того, что именно размеры руководят им в данной ситуации.
Мне не впервой справляться с теми, кто больше меня. Небольшая заминка, и Цветок раскидывает свои стебли, словно поражающий воображение осьминог — щупальца. По могучим жилам-кабелям бегут в разные стороны разряды, словно импульсы по нейронной сети. Через мгновение жгутики-стебельки возвращаются обратно к огромному стволу Цветка. Все, кроме одного бедолаги, который отчаянно бьется о невидимую преграду и никак не может найти в ней лазейку.