Зазвонил телефон. Не мой. Азалия грациозно достала увесистый смартфон, поднесла его к правому ухо и долго слушала собеседника, не перебивая его и не переспрашивая. Как только на той стороне мобильной связи поток информации иссяк, демон поставил телефон на блокировку и положил аппарат на законное место.
— Хороша компания, но пора идти. Тебе — мир спасать, а мне уроки делать. Эй, дурында, сюда иди! Возьми меня на ручки!
Юлька подчинилась. Я старалась идти чуть в стороне от резвящегося демона и его послушной куклы на тот случай, если на дороге вдруг появятся спешащие по своим делам или убивающие время прогулкой прохожие. Алие надоело лежать на руках у безвольного телохранителя, и она перебралась к ней на плечи, хорошенько вымазав ее куртку своими ботинками.
Заметив мой взгляд, демон истолковал его по-своему:
— Тебе ее жалко? Напрасно! Ты же не знаешь всей истории моего появления в теле ее сестры. Интересно? Конечно же, интересно! От кого ты еще услышишь увлекательные истории перед боем?! Только от меня и ни от кого другого! — демон хихикнул и, довольный собой, продолжил: — Юлька росла у нас крайне избалованной девочкой. С ранних лет она привыкла, что все пляшут под ее дудку, исполняют малейшие капризы и чуть ли пылинки с нее не сдувают. Юлька думала, что так будет всегда. Увы, но у ее отца были совершенно другие планы! Он развелся, завел новую семью и не поленился заплатить за липовую справку о своих доходах. Река счастья Юльки обмелела, но скалистые берега она показала не сразу. А лишь с появлением на горизонте человека, в котором ее горячо любимая мамочка признала нового главу семейства! Не буду лгать и говорить, что отчим домогался падчерицы, бил ее и всячески унижал. Вполне себе адекватный мужчина со среднестатическими целями и запросами. Вот только цену деньгам он знал и очень не любил тунеядцев. Пришлось нашей Юлечке заняться исконно женскими делами, помимо учебы и спорта. А когда появилась на свет сестренка, терпение у нашей героини лопнуло. И так приходилось ей не сладко, а тут еще и ребенком пришлось заниматься. Тогда-то и решила Юлька от сестры избавиться. И ничего умнее не придумала, как утопить проблему в ванной. Инсценировать, будто девочка сама упала в воду и захлебнулась, пока Юлька варила борщи да готовила котлеты. Только не рассчитала она своей силы и наделал столько синяков, что любому могло стать ясно, что сестренка ее утонула не по своей воле. Взмолилась тогда Юлька, умоляла, чтобы Машка глаза свои чудесные вновь открыла, а не лежала синюшная в холодной воде. Обещала такую награду соблазнительную, что я не удержалась и помогла по доброте душевной… Тебе все еще ее жалко?
Я ничего не сказала, а во все глаза смотрела на желты «Ниссан жук» со знакомыми номерами, который не единожды видела на парковке. Неужели за рулем та, кто читает мне лекции по средам и пятницам?
*
— Спасибо, дорогая, что подвезла! Пойдем, дурында! Нас дома ждут!
Алия от души хлопнула дверью и покинула ниссан вместе с порабощенной Юлькой. Однако спокойнее в салоне не стало. Атмосфера была накаленной, и я не могла понять, почему.
— Куда мы сейчас?
— В квартиру к Игорю, — не отвлекаясь от дороги, механическим голосом сказала Александра Николаевна. — Его бывший фамильяр перенес Яну и фею именно туда. Остальные тоже должны подойти. Я оставила им записку на выходе из тоннелей, ведущих к нам в город, указав, где стоит нас искать. Уверена, что они справятся с этой задачей.
Мне не нравится голос преподавателя по тоэ. Он мертвый, не живой. Так же говорят, наверно, автоматы, собранные идейной Лилией под руководством не менее целеустремленного Генералова. Или общается человек, которому нет смысла больше жить на этом белом свете.
Я с тревогой смотрю на Александру Николаевну и с ужасом вижу, как ее внешность меняется. По щеке ее идет трещина, смахивающая краску на гаражной двери, не пережившую погодных условий, и с каждой секундой она становится все больше и больше.
Заметив боковым зрением, как поменялось выражение моего лица, преподаватель по ТОЭ провела по щеке ладонью, словно стирая невидимый слой с не знающей старости кожи. Там, где проходились ее пальцы, следы разломов исчезали, возвращая лицу обычный человеческий вид.
— Такие секреты у нас, ведьм, — обыденным голосом сказала мне Александра Николаевна, словно я не колдовство сейчас видела, а за нанесением макияжа наблюдала! — На хорошую косметику денег нет, вот и приходится магией скрывать свой истинный возраст. Лучше бы зарплату преподавателям подняли, а то чувствую, что скоро на взятках погорю. Или на охотника за ведьмами нарвусь, кто поглазастей да побойчее!