Земля сверху была прекрасной. Пирле стало видно много пространства вокруг. Лес оказался небольшим, с ладонь. Озеро выглядело голубым зеркалом. Восхитительно!
Небольшие группы журавлей расходились в стороны, но двигались на юг. Все набрали нужную высоту, достаточную, чтобы увидеть дракона. Вокруг была необычайная тишина. Облака плыли прямо над головой! Пирла смотрела вниз. Она должна найти. Должна, обязательно.
Через несколько часов полёта появилась усталость. Оказалось, что поиски с большой высоты – это тяжелый труд. Фея потирала глаза. Птицы пересвистывались, пытались размять крылья. Журавли нашли скалистый остров в море и стали снижаться. Мешал ветер и брызги волн. В море маленькая фея почувствовала себя неуютно. Много воды и мало земли. Небо быстро закрывалось серыми огромными тучами. Приближалась гроза. Уже стали слышны низкие раскаты грома, напоминающие рёв большого и злого чудовища. Сильные волны играли большими камнями и стучали ими о скалы.
Страшно в незнакомом месте. Тридцать смелых журавлей собрались в круг и прижались к Пирле. Они защищали её от ветра и дождя. Она согревала птиц своим волшебным светом. Гроза и молния осветили на короткий миг море и скалы! Гром разрывал тишину. Он был такой силы, что журавли и фея перестали слышать друг друга.
Ночь наступила так быстро. Птицы были голодны. Заснуть невозможно. Представить, что так надо будет сидеть долго, было тяжело. Птицы дрожали. Фея пыталась приободрить всех, но не получалось. И вдруг… раздался страшный рык. Затем звук стал меняться. Фея и журавли услышали гул. Они подняли головы и увидели серый камень, летящий сверху и быстро увеличивающийся в размерах. Через мгновение взору предстали крылья и голова страшного чудовища. Над островом парил дракон. Он сделал круг и полетел вверх. Дракон с ужасным гулом изрыгал пламя и разгонял тучи. Небо очистилось. Гроза ушла быстро. Море успокоилось.
«Мы нашли тебя» – подумала Пирла. «Как хочется жить!» – промелькнуло в головах у журавлей. Дракон никого не видел; он просто спустился в скалистую пещеру на краю острова и исчез.
Глава 6.
Новый друг
Утром журавли проснулись, но не издали ни звука. Они дрожали от холода и страха. Ночное происшествие сковало ужасом сердца птиц. Больше участвовать в поисках они не желали. Маленькая фея всё поняла и отпустила журавлей.
– Спасибо вам, друзья. Вы герои. Не щадя себя принесли меня на этот остров. Все устали. Мы напуганы штормом и грозой. Дракон здесь. А значит, вам пора домой. Я буду скучать по вам. Прощайте смелые и красивые птицы…
Грациозные и смелые птицы бесшумно взлетели и выстроились в воздухе теперь единым большим клином. Пора к детям, в лес. А фея осталась. Она решила не терять времени и полетела неслышно к пещере. Чувства страха не было, оно развеялось вместе с грозой. Главное, дракон здесь, на острове. Путь к пещере был близким, но движение затруднял ветер и солёные брызги моря. «Как же интересно на этой планете, всё так по-разному. Там поля. Здесь скалы, такие огромные бурые и серые камни. А море! Никогда не видела столько воды, да ещё и солёной».
Пещера была тёмной, огромной. Но разве это препятствие для нашей волшебницы?! Фея летела, светила, чтоб не пораниться об острые камни. Тьма расступалась. А потом Пирла увидела искры. Они такие, прямо как от дров, горящих в печи. А еще красные огоньки можно сравнить со светлячками в лесу и лугах, только и мелькают! Фея заметила, что искры летят в разные стороны при каждом выдохе дракона. Самого великана в темноте не видно.
– Эй! Э-э-э-й! Отзовись! Дракон! Где ты?
Тишина. Только количество искр стало больше. Эх, не видела Пирла, какое изумление выражала морда страшного зверя. Он был смешон! Никогда в пещере не было гостей. Никто ещё не говорил с ним. Дракон даже забыл, что можно спалить огнём нежданного гостя. Взору зверя предстала маленькое существо, девочка с крыльями. Она светилась, так было приятно от её тепла. Он почувствовал что-то родное. «Да она волшебница!» – сообразил хозяин пещеры и острова. Дракон заговорил человеческим голосом, который был низким и рокочущим, словно у бурлящей реки на порогах.
– Здравствуй, гостья. Здравствуй, волшебница. Ты кто и откуда? Зачем пришла?
– Я прилетела, – поправила гостья и улыбнулась. – Зовут меня Пирла. Я фея с далёкой планеты. Искала тебя. Мы встречались и раньше. Мне сейчас очень нужна помощь.
– Ого! Да ты совсем бесстрашная. А свет и тепло мне твои правда знакомы. Они такие необыкновенные! Мой огонь сжигает всё, а твой свет греет, но не вредит никому. Маленькая волшебница. Как, говоришь, планета называется?