Мелодия слушала все это, и понимала, что оказалась слаба тогда, когда ей нужно было быть сильной. Видела невольно, как горько Загадка плачет от одиночества и отчаяния, и почувствовала, как все сильнее становится в душе боль от невозможности помочь фее.
- Зря Лиернис выбрала меня на замену ей,- прошептала Исследовательница гроз, чувствуя, как потекли слезы по щекам,- пусть я смогла научиться многому, но дух мой слаб. Из-за меня Загадка вынуждена справляться с трудностями сама, а ведь она вовсе не должна это делать….
Она прервалась, заплакав - и думала о том, что жестокими оказались не Викториан и Салеймар, а она сама.
- Ты не права,- произнес Викториан более мягким тоном, чем раньше,- Загадка создала эту ситуацию, и не твоя вина в том, что ты принимаешь все происходящее с ней так, словно испытываешь это сама. В конце концов, ее боль утихнет, слезы кончатся, и появится решимость - ведь она уже поняла, что рассчитывать может только на себя. Она найдет решение, а все испытанное придаст ее духу силу.
Подняв на него глаза, Мелодия медленно кивнула - она понимала, что так и будет. Она и сама должна стать сильнее, чтобы в дальнейшем не просто смотреть на тяготы пути Загадки….
========== Глава 4. Морские друзья ==========
… Загадка, наконец-то, смогла успокоиться, и поднялась на ноги, думая, что делать дальше. Наверное, лучше просто пойти вперед, в ожидании, когда ей кто-нибудь встретится. Но как же хочется еще хотя бы раз окунуться в море….
Фея подавила это желание - вновь войти в воду, не умея толком плавать, будет слишком опрометчиво. Лучше немного подождать - может, ей снова повезет, и кто-нибудь из людей встретится ей, научит плавать….
Так она шла все дальше по берегу, не встречая никого на своем пути. Иногда, глядя в море, фея видела в отдалении маленькие лодочки, но все они удалялись от нее, а не приближались к ней. Солнце сначала невыносимо напекало голову, а потом скрылось за тучами, и пошел мелкий дождик. Загадка не огорчилась ему - жара уже притомила ее, а прохладный дождь хоть немного остудил голову, и все тело тоже. Если бы не дождь, она, наверное, все же окунулась бы в море, а теперь ей этого не хотелось - в море начали подниматься волны, мощными ударами обрушивающиеся на песок, и фее пришлось даже отойти от берега на приличное расстояние, чтобы волны не сшибли ее с ног.
Постепенно стемнело. Дождь пошел сильнее, налетел порывистый ветер, и Загадка решила, что лучше остановиться и отдохнуть. Она подошла к полосе леса, которая все еще тянулась немного левее, и, найдя там дерево с раскидистой кроной, улеглась под ним, закрыв глаза….
Когда Загадка проснулась, было уже светло. Увидев над головой сквозь зеленые пятна кроны дерева голубое небо, фея радостно улыбнулась, подумав о том, что пора продолжить путь. Вокруг, повсюду - на траве, кустах и ветвях деревьев, блестела в лучах солнца роса, и где-то поблизости пела птица, которую Загадка не смогла увидеть. Подумав в очередной раз, как же хорошо быть на земле, фея поднялась на ноги и подошла к морю. Оно было спокойным - таким Загадка его еще не видела, и волны, едва заметные, еле слышно, словно крадучись, набегали на берег, тут же отходя назад.
“В такое спокойное море и не умея плавать можно зайти,- с чувством радостного предвкушения подумала Загадка,- может, плавать я и не научусь, зато и не утону точно”.
Она поспешила войти в прохладные воды, собираясь окунуться. И внезапно вспомнила о той одежде, которую дала ей Нэм - она ее оставила на берегу в том месте, где девочка от нее ушла. Придется плавать в платье, ведь другой одежды у нее нет.
Решив так, Загадка вспомнила каждое движение, которое делала Нэм, готовясь плыть, и когда плавала, и, плавно присев, скользнула вперед. Она сразу же заработала руками, загребая воду то одной, то второй рукой. Но, несмотря на это, почувствовала, что ноги тянут ее к дну. Точно, она же и ими должна работать!
Осознав это, Загадка постаралась как можно чаще бить ногами по воде. И сразу же почувствовала, что у нее получается - она держалась на поверхности воды, и медленно плыла вперед. Правда, с непривычки быстро устала, и повернула к берегу, решив немного полежать на песке.
“Наконец-то я научилась плавать, и пробыла в море дольше, чем раньше,- подумала фея, преисполнившись чувством гордости за себя,- справилась с этим сама, и помощь людей мне не понадобилась”.
Она вспомнила о том, как хотела, чтобы Мелодия пришла к ней, и как ее расстроил тот факт, что этого не случилось. Теперь Загадка понимала, что Исследовательница гроз сочла эту ситуацию не требующей ее вмешательства, предоставила ей самой решать создавшуюся сложность. И фея была рада тому, что все вышло именно так - теперь она была более уверена в себе. Пусть она не может применять магию на земле, но маленькие чудеса творить в ее силах Да и вскоре, возможно, она поймет, в чем ее дар…..
Так, думая об этом, Загадка лежала на песке, умиротворенная. И внезапно, посмотрев на море, увидела, что от него к небу идут цветные вихри - голубые, зеленые, желтые. Некоторые из них, образуя красивые арки, возвращаются в море, а другие теряются высоко в небесах, походя на очень длинные нити радуги. Фея заворожено уставилась на эту картину, понимая, что увидела энергию моря. Эта энергия такая же красивая, как ей и думалось….
Обернувшись к полосе леса позади, Загадка ожидала увидеть энергию деревьев. Но, к своему разочарованию, не увидела ничего нового и чудесного - те же деревья, и трава под ними. Наверное, она увидела энергии моря потому, что научилась плавать, и почувствовала себя в воде, как чувствовала в облаках. В лесу же она такого не ощущала, поэтому, должно быть, его энергии еще не видны ей.
Заключив так, Загадка поднялась на ноги - она хотела еще поплавать. И, погрузившись вновь в мягкие объятия морских вод, чувствовала, что на этот раз сможет побыть в море намного дольше….
… Уже несколько дней фея шла по берегу моря, не встречая людей. Погода стояла хорошая, солнечная, поэтому Загадка часто купалась в море. И с каждым днем могла находиться в воде все дольше - даже средние по величине волны не сбивали ее с ритма, и, вдруг захлестнув фею с головой, не могли ее потопить - она быстро всплывала на поверхность воды вновь.
После очередного дня, полного купанием в море и неспешных прогулок вдоль берега, Загадка лежала на песке, глядя на загорающиеся в темно-синем небе звезды. Они необычайно заворожили фею - ведь выглядели еще загадочнее, чем когда Загадка наблюдала за ними с облаков. Привыкнув делиться всеми увиденными чудесами с другими феями-новичками, Загадка почувствовала легкую грусть, вспомнив, что теперь она их увидит нескоро, а до того дня, когда это произойдет, будет много времени проводить в одиночестве.
Впрочем, фея вскоре повеселела, подумав, что ее одиночество может быть нарушено в ближайшие дни - когда ей повстречаются морские животные или люди. И тогда, вполне вероятно, вместе с ними она увидит немало земных чудес….
… Назавтра море снова было спокойным, как в тот день, когда Загадка научилась плавать. Дул лишь небольшой ветерок, в ясном небе ярко сияло солнце, и фея, едва проснувшись, сразу же побежала искупаться. Прохлада волн взбодрила ее, и, немного поплавав у берега, Загадка решила уплыть немного дальше в море. Она видела сквозь толщу воды небольших рыбок, плавающих под ней, заросли водорослей, колыхающихся в течении, и разных обитателей моря небольших размеров, названий которых она не знала. И вдруг заметила, как впереди, на поверхности воды показались плавники каких-то рыб. Настолько больших рыб Загадка еще не видела, и застыла на месте от изумления, решив рассмотреть их, когда подплывут поближе. А секундой позже одна рыба выпрыгнула из воды, сделав красивое сальто, и нырнула обратно в море. Остальные начали тоже выпрыгивать из воды, словно соревнуясь друг с другом, и послышался резкий свист и щелчки. Теперь, разглядев этих морских жителей хорошенько, Загадка подумала, что они не рыбы, хоть и имеют обтекаемую форму тела, и плавники, как у рыб. Она уже поняла, что рыбы не издают никаких звуков, а эти морские жители знали и издавали столько разных звуков, что могли быть только какими-то животными, обитающими в море.