В первый же день плавания с яхтой поравнялись дельфины - и Загадка, узнав Молнию и его сородичей, сразу же бросилась в воду, обнять своих морских друзей. Нэм присоединилась к ней, и они все вместе долго плавали и резвились. А когда плыли обратно к яхте, увидели у борта Сильвина с женой на руках - оба улыбались.
- Ваше появление стало чудом для нас,- произнесла Аделаида, когда путницы забрались на палубу яхты,- видеть ваши игры с дельфинами очень радостно. Жаль, я сама не могу уже плавать в море, как раньше, вместе с вами.
Она погрустнела, и Сильвин унес девушку в ее комнату.
- Бедняжка,- вздохнула Нэм, когда он скрылся из виду,- она даже ходить из-за болезни не может. Наверное, только во снах обретает прежнюю свободу.
Загадка кивнула, думая о том же. Она сама бы не смогла лежать на одном месте, и просто смотреть, как течет жизнь мимо….
Прошло немало дней в пути по морю. За эти дни Загадка и Нэм сблизились с Сильвином и Аделаидой, и часто сидели вместе на палубе, пока парень держал жену на руках, разговаривая обо всем подряд. Рассказав, кто она такая, Загадка больше не откровенничала о себе и других жителях Туманной долины, сказав, что ей нельзя это говорить. Зато с вдохновением рассказывала о пути по земле, а Нэм - о забавных случаях в селении и на море, во время лова рыбы. Загадка даже еще раз поделилась своей энергией с Аделаидой, когда ее самочувствие ухудшилось, и теперь все четверо твердо верили, что девушка не умрет до встречи с родителями.
Наконец, в один из дней, плавая с дельфинами, Загадка увидела далекую сушу. Она поделилась радостной вестью с Нэм, и сразу, как только ее узнала Аделаида, она решила, что будет ждать прибытия в родной город на палубе. Сильвин перенес жену туда, и, положив на матрас, сел рядом, сжав ее руку. Они вчетвером моча наблюдали, как суша все приближается, и уже вскоре можно было разглядеть корабли у причала, далекие домики и даже людей, идущих куда-то. Сильвин причалил очень мягко, и сразу же понес Аделаиду к родителям. А фея нырнула в море, желая проститься с Молнией - он плыл за яхтой в одиночестве, и, должно быть, чувствовал, что Загадка не поплывет с ним больше.
- Мне было хорошо плавать с тобой в море,- прошептала фея, гладя клюв Молнии,- надеюсь, мы с тобой еще увидимся.
Дельфин что-то просвистел, и, едва Загадка отплыла от него, выпрыгнул из воды, ударив по водной глади хвостом. Туча брызг обдала фею, заставив рассмеяться - а Молния уже плыл обратно в море, спеша к своим друзьям.
- Молния чувствовал, что и вам нужно прощаться,- произнесла Нэм, когда Загадка поднялась к ней на палубу яхты (в отсутствие Сильвина они решили присмотреть за яхтой),- наверное, ему будет грустно, когда он снова вспомнит о тебе.
- А может, он будет радоваться тому, что мы с ним были так близки,- возразила фея,- я уже привыкла видеть Молнию радостным, и не могу представить, чтобы он грустил.
- Да, ты права,- была вынуждена согласиться девочка,- но наверняка ты найдешь еще друзей.
Загадка кивнула, глядя на улицу, полную людей. Теперь она думала, какой путь выбрать, и о том, что может ждать ее впереди….
Сильвин вернулся на яхту уже в сумерках, один. Он сказал, что Аделаида поговорила с родителями, и теперь спит, и что до смерти она будет здесь, чтобы упокоиться вблизи родного города. Поэтому Сильвин в это время будет рядом с женой, и яхта ему пока не нужна.
- Я нашел судно, плывущее к вашему дому,- произнес он на прощание,- оно в самом конце причала, скажете мое имя, и капитан вас возьмет к себе даром.
И, глядя на Загадку, произнес тихо:
- Я так благодарен тебе за все…. Ты навсегда останешься в моем сердце, и родители Аделаиды, даже не зная тебя, будут дорожить одной лишь памятью о тебе. Возможно, мы еще увидимся…. Я буду надеяться на это.
Он тепло обнял фею, и пожал руку Нэм, смущенно улыбнувшейся. После чего зашагал обратно в город, оставив путниц наедине.
- Что будешь делать?- спросила Нэм тут же,- поплывешь со мной? Или пойдешь другим путем?
- Другим,- кивнула Загадка,- я хочу походить по земле, узнать поближе тех людей, что здесь живут. Мне будет грустно без тебя, но ведь и ты не можешь быть вдали от родных мест.
Нэм кивнула, и, одновременно с Загадкой, протянула руки к ней. Подруги обнялись, а когда объятия распались, Нэм пошла вдоль берега, а Загадка - вглубь города. И каждая думала о том, чтобы у подруги все было хорошо….
… Загадка шла вперед, во все глаза глядя по сторонам - ведь она впервые была в городе. Дома высились к небу, и зачастую больше одного этажа. Даже снаружи они были красивыми - из камня, белого, иссиня-серого, или розовато-коричневого. В первое время, едва отойдя от причала, Загадка не могла отвести от них взгляд, да и спустя некоторое время могла заглядеться на дом из камней с причудливой расцветкой.
Она не заметила, как совсем стемнело - и вокруг над головой одновременно зажглись маленькие солнышки. Они оказались фонарями, и освещали улицы для людей. Фея заметила, что вокруг стало более людно - но теперь прохожие просто гуляли, по двое или целыми компаниями. То здесь, то там, раздавался веселый смех, а в какой-то момент где-то неподалеку заиграла музыка. Заинтересовавшись тем, что эту музыку порождает, Загадка пошла на ее источник, и вскоре увидела у дверей одного из домов девушку - она перебирала струны какого-то инструмента, изогнутого в виде арки. Она остановилась послушать, как и многие люди, а когда музыка смолкла, в восторге захлопала в ладоши. Продолжила идти по улице, начав задумываться о том, что где-то нужно провести ночь, и лучше, если она найдет какое-нибудь укрытие. Вскоре Загадка поравнялась с большим строением, двери которого были открыты, и наружу пробивался мягкий свет. Войдя внутрь, фея увидела высокие сводчатые потолки, и несколько рядов скамеек, разделенных посередине проходом. Она хотела спросить разрешения побыть здесь, но никого не было, и Загадка, улегшись на ближайшую скамейку, почти сразу же уснула…
… Она шла по городу уже третий день. Теперь ей попадались дома попроще и пониже, и одежда на людях была более изношенная - наверное, она попала в часть города, где жили бедные люди. И если раньше она пила воду из фонтанчиков, которые работали даже ночью, то теперь их не стало, и уже второй день Загадка не пила ни капли воды, да и еды не могла достать никакой. А, между тем, солнце припекало все сильней - от жары фея даже идти не хотела, и села на небольшой камень в боковой улочке, желая немного отдохнуть в теньке.
- Ты устала и хочешь пить?- окликнул ее чей-то голос.
Повернув голову, Загадка увидела женщину, чьи волосы уже начали седеть от медленно наступающей старости. Она была одета так же бедно, как и остальные люди в этом месте.
- Да,- призналась фея,- откуда вы узнали?
- У тебя утомленный вид, да и жарит сегодня еще сильнее, чем вчера,- откликнулась женщина.- Здесь ты воду просто так не найдешь, если только кто-то из жителей даст попить. Например, я.
- Так вы сделаете это?- спросила Загадка, поднимаясь на ноги.
- Идем,- произнесла незнакомка, направившись куда-то влево, по узкой улочке. Фее оставалось только идти за ней, и, несмотря на усталость и жажду, она чувствовала какую-то необъяснимую угрозу. Но не могла понять, откуда она исходит.
Женщина довела ее до низкого домика, в который и вошла. Загадка последовала за ней, и увидела, что впереди больше десятка ступеней. Спустившись, она попала в небольшую комнатку, в которой много места занимали шкафы с какими-то книгами и бутылочками. Женщина же, подойдя к столу, взяла стакан с прозрачной жидкостью, и протянула его Загадке.
- Это свежая вода,- произнесла она,- она хорошо утоляет жажду.
Фея шагнула вперед, собираясь взять стакан…. И внезапно поняла, что угроза стала сильнее. Неужели эта женщина замышляет что-то нехорошее? Эта мысль породила смутный страх, который заставил Загадку забыть о жажде.