- Я, пожалуй, пойду,- произнесла она, сделав два шага к ступеням. Обернулась, и с потрясением осознала, что вместо них сплошная стена.
- Поздно спохватилась,- услышала она шепот, похожий на шелест сухих листьев в лесу,- теперь ты отсюда не выберешься.
Загадка повернулась к женщине, и с потрясением увидела, что она потянула руки, и от них исходит какая-то темная энергия. Секундой позже эта энергия настигла ее, заставив замереть на месте.
- Твои энергии такие сочные и вкусные,- прошипела женщина, не ослабляя хватку,- я выпью их, как стакан воды, и стану после этого еще сильнее. А тебе больше никогда не придется утолять жажду.
В ужасе Загадка поняла, что ее энергия начала переходить к женщине. Если она заберет все энергии, то убьет ее!
Едва успев понять, в какую опасность попала, фея почувствовала движение воздуха. А потом увидела, как впереди, прямо перед ней, появились Исследователи гроз, разорвав контакт с женщиной. Она что-то со злобой прошипела, направила какой-то темный клубок на них…. Но они, не сговариваясь, метнули в нее энергетические шары, а сразу после комната осветилась от вспышек молний, которые исходили из ладоней Исследователей гроз. Эти молнии стали сетью, опутавшей женщину - та громко закричала, попытавшись вырваться, посылала во все стороны сгустки темной энергии…. Но все напрасно - молнии становились только сильнее, и вскоре крики женщины превратились в ужасающий визг, вдруг оборвавшийся. Загадка увидела, как молнии исчезли, а женщина упала на пол.
- Кто она такая?- спросила фея, переводя дыхание,- и почему она может забирать мои энергии?
Исследователи гроз повернулись, и Мелодия, стоящая посредине, подошла к Загадке вплотную, приложив ладонь к ее груди. Фея сразу же почувствовала ток живительной энергии, которая восстанавливала ее силы и прогнала прочь страх.
- Это была ведьма,- пояснил Салеймар,- человек, который смог овладеть темными энергиями. Так скажем, демон среди людей. Такие, как она, питаются чужими энергиями, и обрывают жизни людей без сожаления.
Загадка ощутила, что снова полна сил, и Мелодия в этот момент отняла руку, перестав подпитывать ее своей энергией.
- Я думала, что она меня убьет,- произнесла фея,- и даже не наделась на вашу помощь….
- Ситуация стала такой опасной, что только втроем мы смогли помочь тебе,- отозвалась Мелодия,- и, конечно же, пришли немедля.
- Хорошо, что ты к ней не прикоснулась, как она того хотела,- добавил Викториан,- иначе она бы в секунды впитала твои энергии, и мы просто не успели бы тебе помочь. Ты хорошо развила свою интуицию, и она именно сейчас спасла тебе жизнь. А мы уничтожили эту ведьму.
Посмотрев на женщину, Загадка поняла, что это так - ее лицо почернело, словно обугленное, видимо, молнии сожгли ее.
- Очень редко феи встречают в путешествиях людей, владеющих магией,- произнес Викториан,- и когда эти люди полны черной энергией, путь феи становится очень опасным.
- Значит, именно этого момента вы ждали?- спросила Загадка,- я думала, что вы придете, когда мне казалось, что выхода нет, и разочаровывалась, не дождавшись вашей помощи. А потом находила выход, или кто-то меня спасал.
- Мы это предвидели,- кивнул Салеймар,- поэтому пришли только сейчас, в действительно опасной ситуации.
Через мгновение он и Викториан исчез. Но не Мелодия - она посмотрела на Загадку с улыбкой, сказав:
- Ты так выросла душевно…. Мне очень приятно видеть и ощущать это. Твой путь подходит к концу, но насколько быстро ты его пройдешь, зависит только от тебя. Я же, как и другие Исследователи гроз, буду пристально наблюдать за тобой, чтобы придти на помощь в случае опасности или необходимости…
И она пропала, оставив Загадку в одиночестве. Фея обнаружила, что ступени снова появились, и как можно быстрее покинула дом ведьмы. Теперь она решила, что не стоит просто доверять людям, стоит сначала проверить, какие у них намерения. Конечно, Викториан сказал, что ведьм мало, но ведь помимо них еще есть люди вроде капитана Норда, желающие только выгоды для себя. И теперь, когда все ее друзья далеко, ей нужно не ошибиться в новых знакомых, чтобы не попасть в опасную ситуацию….
========== Глава 7. Живительные энергии любви ==========
…. Салеймар смотрел на Мелодию, с серьезным видом наблюдающую за Загадкой - та просто шла по зеленой равнине, совсем недавно покинув город. Теперь с юной феей вряд ли приключится что-то плохое, и можно немного ослабить бдительность. Но, видимо, Мелодия так не считала - может, из-за недавнего случая с ведьмой. Все трое, увидев ее, насторожились, но никто даже и представить не мог, что эта женщина окажется ведьмой, и захочет забрать себе силы Загадки. Все втроем, они кинулись на помощь юной фее одновременно, и, наверное, Мелодия радовалась тому, что наконец-то смогла помочь Загадке существеннее, чем просто советом.
“Ты очень выросла с тех пор, как начала свое собственное путешествие по земле,- подумал Салеймар, все так же наблюдая за Мелодией,- теперь ты по-настоящему стала Исследовательницей гроз, и можешь сама решить, когда Загадка нуждается в твоей помощи, а когда способна справиться и сама. Но на своем опыте знаешь, что даже когда все внешне хорошо, может вдруг случиться что-то непредвиденное, поэтому и не ослабляешь бдительность”.
Думая об этом, Салеймар чувствовал, что теперь Мелодия стала ему еще дороже, чем прежде. Он раньше ни к кому, даже во время путешествия по земле, не испытывал таких чувств, но прекрасно знал, что Мелодия уже любила на земле. Да и среди небесных жителей нашелся один, кто стал ей очень дорог. Вспоминает ли она его? Или заботы о Загадке заняли все ее мысли? Но больше всего его интересовал ответ на другой вопрос - сможет ли он сам стать для Мелодии так же дорог, как она дорога ему? Он спросит об этом, только когда они останутся вдвоем, но пока в Туманной долине все спокойно, Викториану нет нужды покидать облачную обитель. Значит, нужно подождать подходящего момента….
… Загадка шла по равнине, подставляя ладони под стебли трав и ветви кустов, попадающихся по пути. Вокруг была трава по колено, а то и выше, и это очень нравилось фее. После встречи с ведьмой и чудесного спасения, ей разонравилось ходить по городу, и она постаралась побыстрее из него выйти. К ее радости, город скоро закончился, и потянулась зеленая равнина. Здесь была только она, юная фея, и птицы, пролетающие, то и дело, в небе с небольшими облачками. Идти вперед было одним удовольствием, и если бы не осознание того, что на земле еще есть другие чудеса, достойные ее внимания, Загадка захотела бы, чтобы эта равнина никогда не кончалась. Но она знала, что рано или поздно, ей захочется увидеть что-то еще, кроме бескрайних трав, и поэтому наслаждалась каждым мгновением своего пути по равнине.
Вскоре ей начали встречаться кусты повыше, и даже деревья - видимо, равнина скоро грозила перейти в лес. Стало прохладнее, задул ветер, и Загадка заметила, что облаков на небе стало больше, да и сами они уже не белые, а сероватые. Явно собирался дождь, и фея торопливым взглядом обежала окрестности. Вблизи было несколько деревьев, и, выбрав одно с самой большой кроной, Загадка встала под него - уже когда начал моросить дождь. Через пару мгновений он пошел сильнее, а потом, как-то внезапно, превратился в сплошную, непроглядную, стену. И сразу же фея поняла, что ее убежище не так надежно, как она думала - на нее сверху начали падать тяжелые и холодные капли. Стало ясно, что и под деревом она сухой не останется, и эту мысль Загадка приняла с легким унынием. Захотелось, чтобы дождь закончился, и вновь стали видны луг, небо и птицы, реющие в нем.
Конечно, ее желание не смогло исполниться так быстро - дождь шел и шел, не желая прекращаться. Но постепенно он становился слабее - из сплошной стены ливня перешел в сильный дождь, а затем - в меленький дождик. Внезапно все вокруг осветилось от ярких солнечных лучей - небо прояснялось, и тучи уносили с собой дождь дальше. Загадка, наконец-то, смогла выйти из-под дерева и немного обсохнуть. Теперь все вокруг было в блестящих каплях, и ноги феи сразу же стали мокрыми. Но теперь ее это не удручало, ведь она знала, что эти капли скоро высохнут на жарком солнце, и нужно собрать их, пока этого не произошло.