Мой морок — это странная, сильная иллюзия. Например, волосы пропадают так, что даже я перестаю их ощущать, как и грудь, но ничего лишнего при этом у меня не появляется, хотя кто знает, как меня видят со стороны. Я ничего не замечала.
— М-м, какой восхитительный аромат! — блаженно выдохнул Журик, нагло обогнув меня и мой поднос в очереди, и поплыл к раздаче на крыльях любви. — Вы посмотрите на этот выбор! Да нас даже по праздникам так не кормят!
Святые поварёшки, и действительно. Чего только на прилавке раздачи не было — и крылышки в ягодном соусе, и запечённые рёбрышки, и вырезка. Овощные салаты, фруктовые нарезки, бутерброды и те были! Мы будто попали на фуршет в богатый дом, а не в столовую суровой боевой академии.
— Ну, чего вам? — нетерпеливо спросила повариха.
— Мне — всё! — щербато улыбнувшись, протянул Журик, и подвинул свой поднос.
Повариха прищурилась и… действительно положила всё. Только особо не церемонилась с едой — навалила как придётся, тем самым перемешав от души. Но, кажется, Журика это вообще не расстроило — он сиял, как начищенный котёл в лаборатории магистра Кагфина.
— Ты только… не переедай, — выдохнула я уже в конце с запинкой, следя, как однокурсник уходит с подносом, полным всякой всячины.
Я набрала еды и села за столик у окна. Одна. Хм, а у нас с Кайлом есть кое-что общее. И хоть наши столы располагались на расстоянии четырёх метров, мы всё равно прекрасно видели друг друга.
Пересаживаться спиной к нему я не собиралась, отсюда хорошо просматривается и преподавательский стол, и стол девушек — они сдвинули несколько столов, чтобы получить один длинный. Я насчитала двадцать одну леди самых разных мастей, почти все — драконицы. Это было видно по ярким глазам разных оттенков в соответствии с магией.
Одна я долго не просидела — за мой стол упали Журик, Эстив и Нико Брайс. Последний, хоть и был драконом, но при этом поступил сюда чуть ли не по блату, потому что вечно всего боялся и проявлял излишнее любопытство. Вот так всегда — я отсаживалась от них подальше, а они — поближе. Магически их ко мне, что ли, тянет?
— Вам не кажется, будто что-то изменилось? — осматриваясь, спросил Эстив у всех нас. — Строгая атмосфера академии вдруг стала такой…
— Лёгкой? — подсказала я ему правильное слово. — Это всё благотворное влияние прекрасных леди. Ты смотришь на них, и весь мир тебе кажется чуточку лучше. Иначе зачем люди ходят в музеи и картинные галереи? Чтобы приобщиться к прекрасному и уйти от привычной серости!
Брайс и Траум негромко рассмеялись. Я же улыбнулась и посмотрела в окно, кстати, чтобы тоже приобщиться к прекрасному: там падал снег. Красиво кружил, припорашивая уже неработавший в это время года фонтан, кусты с перевязанными веточками и ручейки дорожек, петляющих между высокими деревьями. Отчего-то я ужасно любила зиму. И снег. Снег я тоже очень любила! И почти не чувствовала холода.
— Ты сейчас сравнил девушек с картинами? — прыснул от смеха Журик. — Какой ты недалёкий, Щуплый. И девушек, наверняка, никогда не целовал, я прав?
Демоны упасите! Я и парней-то никогда не целовала. Или не помню этого.
— Главное, чтобы ты их не поцеловал случайно, — хмыкнула я, — экспонаты красивые, но трогать нельзя. Посмотри на преподавательский стол — они следят, чтобы никто не обижал леди.
Все проследили за моим кивком и вынуждены были признать, что да, местные девушки точно картины: любоваться, восхищаться и не трогать.
— Но что они делают в академии? — задумчиво спросил Брайс, любитель задавать вопросы.
Впрочем, этот вопрос я тоже была не прочь задать. Эстив наклонился ниже:
— Я слышал, как одна из них обращалась к другой по фамилии. Если мне не изменяет слух, то это была фамилия главы попечительского совета! И у меня есть основания предполагать, что все они — знатные особы. И пришли они обучаться, якобы для них сформируют отдельную новую группу. Прибыли ночью, после отбоя — телепорт засбоил и выбросил их сначала не в той точке, поэтому пришлось петлять разными переходами.
Интересно.
— Но это опять не отвечает на вопрос, что они делают в академии? — озвучила я общую мысль. — Неужели будут тактику и стратегию войны изучать? Я вас умоляю, они максимум, что могут изучить, это тактику и стратегию покорения мужчин.
— Путь к замужеству в высших кругах не сильно отличается от войны, — патетично возвестил Журик, и Брайс закатил глаза.
Он-то был драконом, а не человеком и анимагом, как Маркович и Траум, потому в войны за мужчин не верил. У драконов были истинные. Возлюбленная одна и на всю жизнь. У дракониц, впрочем, тоже, только возлюбленный.