Дракон вежливо улыбнулся и под аплодисменты вернулся на своё место. Слово вновь взял ректор, а я… я зацепилась взглядом за Даарта. Он тоже быстро нашёл в толпе меня и слегка нахмурился. Отвернулась. Нельзя, нельзя привлекать его внимание!
— Вторым важным событием, о котором вы тоже наверняка догадались, — Тияр Изумрудный сделал паузу и улыбнулся девушкам на первом ряду, — стали наши курсантки. Экспериментальная группа, состоящая из представительниц прекрасного пола. Они будут посещать лекции вместе с вами, но обучаться по особой программе, утверждённой попечительским советом.
О да, знаем мы, по какой “программе” они будут обучаться. Урок у них будет один — как бы почаще встречаться с Даартом, чтобы наверняка проверить, точно ли он не питает симпатии к кому-то из них. Дело в том, что истинность у драконов — это не просто пришёл, увидел, победил. У всех по-разному. Иногда чувства развиваются постепенно и влюблённые их даже не замечают, лишь после осознавая безумную тягу своей второй сущности, перемещаясь к второй половинке в опасных ситуациях, улавливая её эмоции и… влюбляясь. По-настоящему.
Если дракон чувствует, что вторая половинка его дракона есть, но он не может ответить ей взаимностью, он проводит обряд отчуждения. Да-да, дракон может встретить несколько истинных за свою жизнь, так что у него есть выбор, с какой именно связать себя нерушимыми узами.
Они любят сердцем. Душой. Головой. Именно любят! Не слепо следуют инстинктам второй ипостаси, а прислушиваются к своей человеческой сущности. Как ни крути, но звучит определённо романтично.
Одна пара и на всю жизнь. Как только они проведут обряд единения, то разделят жизнь. Умрёт она — умрёт и он.
А это уже звучит не очень радостно, да не суть.
— И третье не менее важное объявление. Чуть больше, чем через неделю, как вы все знаете, состоится Новогодний бал — в одиннадцать вечера, за час до наступления нового года мы ждём всех курсантов в парадной форме и в маскарадных масках, чтобы отпраздновать начало нового года. В этом году решено не приглашать студенток Гномьей женской магической академии, — тут по залу прокатились облегчённые вздохи, — вместо них на бал прибудут подруги наших прекрасных курсанток.
О… О-о-о! Всё понятно. Соберут весь высший свет, чтобы Даарт со всеми поговорил и почувствовал ту самую. Судя по тому, какой взгляд Большиш бросил на ректора — подобной подставы принц не ожидал. Я даже позволила себе улыбнуться.
— Вот и стоило от официальных императорских приёмов бегать, чтобы потом так попасться? — хмыкнул Брайс. — Меня вот так просто не поймают!
— Да тебя и ловить никто не будет, — хохотнул Жур. — Ты ведь не наследный принц сильнейшей империи нашего мира, наделённый практически безграничным магическим резервом.
Что правда, то правда. Ах, Новогодний бал! В мыслях я часто мечтала, как пойду на него в образе прекрасной девушки, станцую со старшекурсниками, впечатлю их своей внешностью. Мечты, мечты! Вместо этого мне приходится довольствоваться хлопками по плечам от сокурсников и презрительной кличкой Щуплый.
А я как для девушки совсем не щуплая! За три с половиной месяца натренировалась так, что где нужно были крепкие мышцы. Но морок — он на то и морок. Для окружающих я никак не изменилась, оставшись таким же долговязым парнем. Парни даже смеялись, что мне никакие физические нагрузки нипочём. Впрочем, как и Журику, только в противоположном направлении.
— Идёмте на зельеварение, а то опоздаем, — поторопил нас Брайс и первым направился к выходу.
Даарт Ониксовый
Ночное происшествие выбило меня из колеи. Ещё этот мальчишка с утра… как его? Лиар Рамбовский. Имя врезалось в память. Облил меня грязной водой из таза и даже не извинился. Стоял и хлопал своими светло-голубыми глазами. Почему-то они впечатались в память особенно хорошо.
Ещё и резонанс. Неужели он случился с аспиранткой? Теперь я знаю, что в академии работают две женщины: эльфийка Ариэла Лайданэ и изумрудная драконица Темприера Кёртис. Но ни первой, ни второй я не увидел в столовой, зато в актовом зале столкнулся с магистром Лайданэ. К счастью, это была не моя таинственная гостья.
— У Темприеры нет лекций с утра, только вечером. Поймай её после занятий, — предложил мне Тияр, пока мы стояли на сцене.
Я согласно кивнул. А если не она? Почему моя сила так на неё отреагировала? Может, всё дело в том, что моя магия — слишком сильная, необузданная, тёмная? Или же дело в девчонке? Особенно запомнились пепельные волосы, к которым так и хотелось прикоснуться. А ведь такие волосы бывают у снежных фей.