– Знаешь, где живёт ваша няня? – я протянула руку и осторожно погладила мальчугана по голове.
Тот нахохлился, став похожим на воробья, но в его глазах появилась надежда.
– Конечно, знаю! А вы, леди, можете попробовать её вылечить? Те, у кого крылья, ведь очень сильные маги! Хотя бы попробуйте, пожалуйста! Очень прошу! Она нам как мама!
– Тогда показывай дорогу, – я опустила на землю успокоившуюся девчонку и поднялась на ноги.
– Вы серьёзно, леди? – вскочили вслед за мной женщины, и я неуверенно замялась.
– Не знаю, получится ли, но готова попробовать.
– Фея-маг нам поможет! Спасибо! Спасибо! Спасибо! – малышка запрыгала вокруг меня, но вдруг замерла и внимательно на меня посмотрела. – Вы же не боитесь проклятий, фея-маг?
– Проклятий? – я удивлённо приподнята бровь.
Такого вида чёрная магия крайне опасна. Но, к счастью, магов, что используют подобные методы, крайне мало. И дело не в принципах, хотя они тоже имеют место быть. Просто для того, чтобы кого-то проклясть, нужно испытывать к этому человеку просто дичайшую ненависть. Такую, чтобы внутри все горело от жажды расквитаться. И это отнюдь не жажда мести, а что-то иное. Гадкое и мерзкое. Беспричинное. Неудержимое желание навредить просто так, чтобы разлечься. А на такое способны, к счастью, лишь единицы. Обычно они скрывают свою силу, но рано или поздно все равно попадаются. И тогда их ждёт суд по законам той страны, в которой они обитали и творили зло.
– Забудь ты про свои проклятия! Тебе ведь говорили, что это невозможно! Помпон просто гнилой аристократишка, но на такое даже он не способен, – мальчишка взял подругу за руку и попытался утащить вперёд.
– Способен! Ты не видел, как он смотрел на няню! Это было очень страшно! Его глаза стали красными и мерцали в сумерках! А голос! Иииии! – девчонка тихо всхлипнула и посмотрела на меня. – Пожалуйста, поверьте! Я не вру!
– Верю, – присев на корточки, я заглянула в испуганные, но решительные глаза малышки.
Такая маленькая, а уже столько пережила. Наверное, помогло её упорство. Даже сейчас, когда никто ей не верит, она продолжает настаивать на своём, потому что переживает и не хочет, чтобы кто-то пострадал.
– Правда?! – кроха неуверенно улыбнулась. – Будьте осторожны, леди фея-маг! Помпон опасен. Няня так и сказала, прежде чем заболеть.
– Ох, дитя, и приводится же такое, – вздохнула стоящая рядом женщина.
– Но Бэрна действительно была испугана и даже говорила, что перестанет ходить к графу, – вспомнила её соседка.
– Да запугал он её просто! Какие проклятия в нашей то мирной стране!
– А вот не скажи! Говорят, на окраинах появилось какое-то жуткое зло!
– Эти слухи постоянно ходят.
– Мой брат живёт там. Это не слухи!
Горожане начали делиться мнением и спорить, а я повернулась к мальчугану.
– Пошли, не будем задерживаться. Показывай дорогу.
– С радостью, леди! – мальчишка счастливо улыбнулся, демонстрируя выбитый зуб, и поскакал вперёд.
– Мы с вами, леди, – кряхтя, встал старик, и окружающие поддержали его кивками.
Я попыталась объяснить, что и сама справлюсь, но образовавшаяся за время нашего разговора толпа и слышать не хотела.
– Не гоните нас, леди. Кто знает, вдруг мы сможем чем-нибудь помочь, – старец обезоруживающе улыбнулся, и мне не хватило сил возразить.
Не кричать же на них, в самом деле. Они ведь из лучших намерений и, конечно же, любопытства тоже. Пусть идут. Главное, чтобы не мешали. Благодаря растению покровителю у меня есть слабые способности к исцелению. Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы помочь заболевшей няне.
Глава 9. Окно
Альт Дорнен
Вот не на секунду нельзя оставить её одну. Что там опять случилось? Я перестал расспрашивать разговорившихся соседей по столу о графе Пеопоне и повернулся к невесте. Она куда-то шагала вместе с двумя чумазыми детишками, а вслед за ними уже потянулась куча народу. И что все это значит?!
– Леди будет исцелять Бэрну! Скорее! Скорее! – мимо пронеслась куча детворы, и я тяжко вздохнул.
– Что, правда?! – удивился сидящий рядом мужик и поспешно встал.
– Скорее всего, правда, – я кивнул, понимая, что подобное вполне в духе Лёны.
Пришлось взмахнуть крыльями и переместиться к уже свернувшей в переулок девушке. Моё внезапное появление вызвало удивление и испуг в сопровождающей невесту толпе, но сама Лёна на меня отреагировала вполне спокойно.
– Вы очень вовремя, ваше высочество, – девушка повисла у меня на плече и радостно улыбнулась.
– Решил, что вам, моя леди, может понадобиться помощь, – я кивнул, наблюдая, как люди держатся от нас на почтительном расстоянии.
Взрослые шагали следом, переговариваясь, но, не рискуя приблизиться. Это из-за меня? Опасаются крыльев или их смущает статус наследника престола? Я покосился на снующую возле нас детвору и мысленно улыбнулся. Всё же мелочь намного более открытая и бесстрашная. Один обнаглевший мальчуган даже попытался незаметно коснулся моих крыльев. Страх обжечься, похоже, оказался куда слабее любопытства.
– Ай! Ой?! А почему не болит?! – удивился проказник и продемонстрировал целый и невредимый палец с грязным ногтем.
– Потому что ты мне не враг, мелкий, – я усмехнулся, наблюдая за удивлённо вытянувшейся мордашкой.
После появления крыльев я поставил несколько экспериментов и убедился, что огонь на перьях действительно обжигает только тех, кто мне не нравится. Другим же нечего опасаться. А Лёна и вовсе может безнаказанно дергать меня за перья. И даже если я захочу её припугнуть и немножко опалить, всё равно ничего не получится. Магия словно знает мои настоящие чувства и игнорирует приказы.
– Это потому, что я слабый? – предположил непоседливый мальчуган, и я снова усмехнулся.
– Нет, потому что в тебе нет желания причинить мне или моим близким вред.
– Я и помыслить о таком не посмел бы! – ужаснулся непоседа.
– Знаю, – я хмыкнул, а невеста одобрительно сжала моё запястье.
– Пришли, – шедший впереди мальчишка остановился и недовольно посмотрел на любознательного друга.
Нужно поскорее заняться няней, а то детвора ещё драться начнёт. А мне это совсем не нужно. Пока что все просто прекрасно. Впечатление на народ мы с невестой оставили просто идеальное. А когда я разберусь с обнаглевшим Пеопоном, и вовсе станут нас боготворить. Исцеление няни, конечно, было лишним. Лёна могла просто попросить меня прислать к больной королевского лекаря, а не нестись спасать все и вся, сломя голову. Но, думаю, даже если у неё ничего не получится, люди запомнят эту попытку. Насколько помню из истории, она первая леди, которая мало того, что села за один стол с простолюдинами, так ещё и сама лично будет исцелять одного из них.
Уверен, все знакомые мне девушки из знати ни за что бы даже не приблизились к обычным горожанам. Некоторые из этих аристократических гадюк серьёзно полагают, что позорно даже дышать одним воздухом с простаками. Не раз видел подобных особ в Академии. Их легко распознать по постоянно прижатому к носу носовому платку, ткань, которого обычно настолько пропитана духами, что все окружающие начинают задыхаться от запаха.
– Тук, тук, тук, – невеста постучалась в слегка покосившуюся дверь.
– Не надо стучать, няня не может подняться, – пропищала постоянно жмущаяся к Лёне малышка. – Мы можем влезть через окно.
– Тссс! – шикнул на неё приятель, и дети испуганно переглянулись.
– Раз через окно, значит, через окно, – кивнула моя ненаглядная, и детвора, дружно возликовав, потащила её за угол.
Там действительно было приоткрытое окошко. И мальчишка тут же подпрыгнул и, вцепившись в подоконник, заглянул внутрь.
– Няня, вы тут? Как себя чувствуете? А мы помощь привели!
– Да! Тут тётя фея–маг и настоящий принц! – запищала девчонка, поднявшись на цыпочки.