– Ой! – я неожиданно ощутила, как меня похлопали по плечу, и странное ощущение исчезло.
Не сказать, что меня приняли за свою, но и прогонять, похоже, не торопятся. Хорошо! Значит, можно искать информацию про крылья и местного бога жадину…
– Лёна! Я ведь просил! – ко мне подбежал Альт и с укором заглянул мне в глаза.
– Все хорошо! Тут нет плетений, – успокоила я его. – Но нужно вести себя вежливо и осторожно. Это место обладает разумом и большим магическим потенциалом. Сейчас оно разрешило нам остаться, но в случае неуважительного отношения может передумать.
– Как-то слишком много разумных вещей и комнат для одного дня, – протянул принц и, прислушавшись к себе, добавил. – Но ты права, я тоже это чувствую. Постоянно хочется держать меч наготове.
– Не надо мечей! – я нахмурилась.
– Знаю, – его высочество поднял вверх руки, и мы улыбнулись друг другу.
Не верилось, что после несколько месяцев поисков, наконец-то удалось попасть в закрытую секцию. Я обвела взглядом множество древних книг и почувствовала, как любопытство выходит на новый уровень. Я, конечно, всегда любила читать, но глядя на эти потрёпанные временем корешки, на серебряные и золотые росписи, на непонятные знаки… что-то внутри словно пело, предвкушая множество нового и неизведанного.
– Таких древних фолиантов нет даже в дворцовой библиотеке. Посмотри на вон тот! Он ведь не меньше метра в высоту и ширину! – Альт указал на большущую книгу, расположенную прямо у лестницы.
– Пошли, посмотрим! – я вытянула вперёд руки, но вспомнила о кое - ком и остановилась. – А где Тёмник?! Ты ведь ничего с ним не сделал?
– Все в порядке с твоим вредным питомцем. Просто привязал его, чтобы зубы не скалил.
– Привязал?! – я уже собралась искать пропажу, но тут послышался грохот.
Где-то в общедоступной части библиотеки кто-то словно стучало по полу чем-то деревянным. Неужели это кто-то из преподавателей явился из-за всего того шума, что мы создали?!
– Рррррррр! – в открытую дверь влетел перевязанный ремнем фолиант, а за ним на каком-то шарфике тащилась какая-то деревянная палка.
Приглядевшись, я узнала ножку от библиотечного стола и стала догадываться, как именно его высочество обезвредил моего кусачего питомца.
– Рррррр! – Тёмник махнул шарфом, и деревяшка ударила принца прямо в лоб.
Я ожидала, что Альт увернется, но вместо этого он пропустил удар. Я удивлённо хлопнула глазами, но тут поняла, что его высочество как-то странно смотрит мне за спину.
Глава 48. Внутри
Альт Дорнен
– Добрый вечееер, – я протянул, чувствуя, как вечер перестаёт быть добрым.
Прямо возле гигантского фолианта стояла Гимелла Тьма. Она легонько улыбалась и задумчиво разглядывала нас с Лёной.
– Почему ты так смотришь…? – фаворитка обернулась, встретилась взглядом с лекторшей и, охнув, отпрыгнула ко мне.
– Ссс, – я прокомментировал отдавленную ногу, но машинально обнял девушку.
Появилась какая-то странная необходимость защищать мою крылатую леди. Хотя это, наверное, всё-таки собственнический инстинкт. Она крайне важна для моих планов!
– Доброй ночи. Или скорее уже доброе утро, – Глава Академии по-прежнему продолжила улыбаться, и у меня по спине невольно поползли мурашки.
– Вы сами нам разрешили сюда зайти! – Лёна нервно дёрнула головой.
– Разве я сказала, что недовольна? – Гимелла Тьма усмехнулась и, сев прямо в воздухе, перекинула ногу за ногу.
– Но вы тааак смотрите! – фаворитка намекнула на не особо довольное выражение лицо ректорши.
– Это потому, что я слегка удивлена, – глава академии переплела пальцы и кивком головы указала на парящий возле нас томик по тёмным плетениям. – Не ожидала, что он выберет нового хозяина, вернее хозяйку.
– Мырррр! – питомец Лёны щёлкнул переплётом и потерся об её шеку.
При этом вредная книжонка не упустила случай стукнуть меня по подбородку. Ндаа… нужно было примотать его к столу основательнее. В уме не укладывается, что столь маленькое существо может быть настолько мстительным. Наверняка это последствия его содержания. Глупо было бы ожидать, что тёмный том будет милым и добрым.
– И тааак мои дорогие, – Гимелла Тьма взмахнула рукой, и возле неё появился мягкий диванчик. – Садитесь. Обсудим то, как вы будете себя вести в этом прекрасном, но опасном месте.
– Опасно? – я напрягся, но фаворитка уже потащила меня вперёд.
Иногда она похожа на маленького тарана. Идёт к цели, не видя препятствий. Неплохо было бы, конечно, если она более тщательно взвешивала риски, но есть в этой решительности что-то чарующее.
– Будь это место безопасным, никто бы не стал его прятать от студентов. Вам так не кажется? – ректорша посмотрела на нас с насмешкой.
– Кто знает, – я откинулся на спинку дивана и приготовился слушать.
Что-то мне подсказывает, что сейчас мы услышим длииинную, но интересную историю.
– Вы слишком подозрительны, ваше высочество. Иногда в действиях людей нет двойного дна, – глава академии погрозила мне пальцем. – Слушайте внимательно и запоминайте. От этого зависит ваша безопасность! Во всем помещении действует особая магия. Обычно она не враждебная, но очень избирательно относится к выбору допускаемых сюда людей. Приходится проходить тщательную проверку.
– Но мы ничего не прочувствовали, – я возразил, вспоминая, как просто вошел во внутрь.
– Совсем ничего? – Гимелла Тьма перевела взгляд на Лёну, и та начала ёрзать.
– Это место словно познакомилось со мной… и мне показалось, что я ощутила лёгкую грусть…, – фаворитка вздохнула и начала накручивать на палец локон. – Не совсем понятно, но кажется, все хорошо.
– Будь все плохо, вы бы не переступили даже через порог, – ректорша фыркнула и продолжила. – Точных исторических записей нет. Но есть легенда, что сначала была создана закрытая секция. А уже потом вокруг неё построили Академию Крылатых. Время шло, и имя того, кто когда-то собрал все эти удивительные фолианты, кануло в небытие. Но одно можно сказать точно. Он или она был магом просто невероятной силы. Ведь смог оживить и наделить не только магией, но и разумом целое строение.
– Разумом? Но на такое ведь способны только боги! – Лёна удивлённо хлопнула глазами.
– Если рассуждать в целом, то да. Но есть исключения. Не все маги стремятся стать богами. Даже если их объем силы близок к божественному.
– Но почему?! – настал мой черёд удивлённо выпучить глаза.
Как можно не хотеть стать богом?! Это ведь такая сила, власть, возможности! Нет, подождите!
– Богом можно стать?! – я окончательно потерял самоконтроль и, нагнувшись вперёд, впился взглядом в главу академии.
Не зря она занимает такой пост. Такие знания на дороге не валяются. Впервые слышу о подобном!
– Возможно все. И стать богом, и родиться богом, – Гимелла Тьма насмешливо на меня посмотрела. – Хотите обрести подобную силу, ваше высочество?
– А есть те, кто не хочет? – я ответил вопросом на вопрос.
– А вы спросите у Лёны. Мне даже любопытно, что она вам ответит, – ректорша расплылась в наихитрейшей улыбке.
Я перевёл взгляд на девушку и к своему удивлению понял, что она выглядит почти безразличной. Но это невозможно! Неужели, её совершенно не заинтересовала возможность стать кем-то настолько значимым в нашей реальности?!
– Став богом, можно потерять больше, чем приобрести, – неожиданно серьёзно пояснила Лёна. – В том, чтобы оставаться смертным, есть свои плюсы.
– Какая удивительная осведомленность, – глава академии одобрительно кивнула. – Тот, кто обучал вас до поступления в Академию, может гордиться.