За ужином было рассказано немало историй: спутники Мелодии поведали о предыдущих походах (в горы, и сплав по реке); а фея рассказала про горное селение, и охоту их жителей. Путники слушали ее рассказ с интересом, и еще больше зауважали, узнав, что она забиралась на самую вершину горы, где встречала рассвет.
- А дикие звери тебе на пути не встречались?- спросила Владлена, когда фея замолчала.
- Я видела их следы, время от времени, но их самих не встречала. И хорошо – я бы в одиночку от них защититься не смогла.
Установилась тишина, нарушаемая только треском сгораемых поленьев. И тут Гордон достал из рюкзака странную вещь – на одном конце длинную и узкую, на другом – круглую и большую. Начал перебирать натянутые вроде веревок штуки на одной стороне вещи…. Зазвучала музыка, а парень запел веселую песню. Мелодии понравилась эта песня, и она начала подпевать без слов. Мужчины и Владлена заулыбались, подхватили тоже…. Вместе они спели несколько песен, после чего, уже в темноте, решили лечь спать.
Забравшись в палатку, фея увидела, как Гордон и Владлена залезли в свои мешки, оставив снаружи только лицо. Улыбнувшись от комичности их вида, Мелодия легла в одном платье на свободное место с краю, и скоро уснула…
На следующий день, почти сразу после выхода, им пришлось углубиться в лес – он теперь вплотную подступал к бурной реке, не оставляя даже узкой полоски камней. Феликс быстро обнаружил тропу, по которой они и пошли, медленнее, чем хотелось бы – было много поваленных деревьев, которые приходилось обходить. Только Мелодия шла как обычно, но бдительности не теряла – под ногу мог подвернуться острый сук. Она подмечала каждый гриб, цветок, насекомого - только они и развлекали ее в пути, ведь путники предпочитали молчать, чтобы не сбить дыхание.
Так они шли до вечера, а место для ночевки искали очень долго – такой густой стал лес. Наконец, Владлена обнаружила участок у берега реки, всего с парой деревьев, и путники с облегчением скинули тяжелые рюкзаки, присев на большие камни, чтобы немного передохнуть. Таких камней здесь было много, и оттого спать даже в палатке было неудобно, и Мелодия долго ворочалась, пытаясь заснуть. А утром, проснувшись, обнаружила, что у нее болит спина. Остальным путникам повезло больше (все-таки, они были уже неделю в пути, и приходилось разбивать лагерь в разных местах), но все равно, каждый понадеялся вслух, что их следующая ночевка будет более приятной.
После нескольких часов пути местность начала меняться – лес поредел, и плавно перешел на небольшой пригорок. После дождя, прошедшего ночью, под жаркими лучами солнца парило, и путники буквально истекали потом, даже Мелодия. К тому же, появились кусачие, мелкие, мошки, достающие сильнее комаров, от которых можно было избавиться (хотя бы на время) только быстрой ходьбой.
После обеденного привала путники миновали пригорок, и начали спускаться с него. Вскоре местность опять стала ровной, лес закончился, и их взорам открылся удивительный вид: чуть впереди река, шумно стекая по почти отвесной скале, образовала водопад; а после ее пенистые воды текли по большим камням уже более спокойно. Мелодия почувствовала восхищение этим зрелищем, обернулась, посмотреть, что испытывают ее спутники…. И удивилась, увидев исходящие от них темно-синие ленты.
- Вот это вид,- выдохнула Владлена,- ради такого стоит пройти не один десяток километров…
Все согласились с ней, и решили подойти поближе, принявшись снимать рюкзаки.
Мелодия, не обремененная поклажей, в минуту добежала до водопада. И тут же ощутила на всем теле, лице множество брызг. От них приятная прохлада разлилась по телу феи, от радости она засмеялась. И, посмотрев вверх, на уступы скалы, решила забраться на нее, и посмотреть, какой вид открывается на вершине водопада. От нетерпения Мелодия забыла о своих спутниках, и, отойдя чуть в сторону, где камни были сухие, начала подъем. Лезть по неровным камням было легко, она быстро продвигалась, и бдительно следила за тем, чтобы камни впереди были сухие.
Наконец, Мелодия преодолела подъем, и, встав на крупный камень, обнаружила, что за водопадом располагается небольшое возвышение, по которому река течет спокойно. По ее берегам растут только низенькие кусты, на небольшом отдалении, а в воде фея, присмотревшись, заметила небольших рыбок.
От восхождения на скалу и увиденной картины фею переполнили эмоции настолько, что она запела, глядя вниз, на водопад, и кажущихся маленькими людей возле него. И видела, как вместе с песней усиливаются потоки энергий – исходящие от людей, от воды, деревьев, яркие, широкие. И заметила, что энергии идут вверх, и вниз, и оттого получается что-то вроде энергетического кокона, с вершиной где-то в облаках. Осознав это, Мелодия перестала петь, и смотрела во все глаза на эту необычайно красивую и удивительную картину.
- То, что ты видишь, и чувствуешь, означает, что ты завершила свой путь,- произнес спокойный голос рядом с ней,- и цель твоя на земле выполнена.
- Викториан!- воскликнула Мелодия радостно, повернувшись к Исследователю гроз,- я так рада твоему приходу! Я чувствовала, что близка к завершению пути.
- Твое чутье тебя не обмануло. Ты узнала и увидела многое, и все это сделало тебя сильнее духом, обогатило твое сознание бесценным опытом.
Фея согласно кивнула, сказав с воодушевлением:
- Мне было интересно ходить по земле. Здесь живет много хороших людей, у которых можно многому научиться. Я бы осталась здесь еще, посмотрела на разные чудеса природы, познакомилась с новыми людьми, встретилась бы со старыми знакомыми…
Викториан, похоже, сразу понял, что Мелодия, прежде всего, говорила о Рамине, и незамедлительно отозвался:
- Путь, который проходит каждая фея на земле, не может быть повторен. Ты не сможешь увидеть вновь тех, с кем была долгое, или недолгое, время.
Фея чуть погрустнела, но улыбнулась, говоря:
- Зато я вернусь в Туманную долину, верно?
Исследователь гроз кивнул.
- Да. Настало время тебе стать феей во всем.
Мелодия замерла на месте, зажмурилась, с замиранием в душе ожидая перемен. Что-то теплое окутало ее, и тут же фея поняла, что ноги больше не касаются земли. Половина веса исчезла, как и все ощущения, свойственные человеку. Открыв глаза, Мелодия осознала, что выглядит снова как в небесной стране, и, воспарив выше в небо, звонко рассмеялась…
- Пора,- коротко сказал Викториан, почти мгновенно воспарив в небо,- этот путь завершен, время начать другой.
Фея радостно улыбнулась в ответ, и помчалась вместе с Исследователем гроз - туда, где не была очень давно…
… Владлена, опустив рюкзак на землю, неторопливо подошла к водопаду поближе, вместе с другими путниками. Они зачарованно смотрели, как разбиваются струи воды о камни и воду, падая с высоты, и заметили, что Мелодии нет рядом, только когда восторг чуть поутих.
- А это не она там?- спросил Гордон, указав на вершину скалы.
Все задрали головы, щурясь на солнце, и увидели небольшую фигурку, вокруг которой развевалось платье. А секунду спустя послышалась дивная песня, и так красиво, радостно, звучала она, что путники застыли на месте от потрясения и восхищения.
- Необычная девочка,- произнесла Владлена,- поет так, словно и не забиралась только что на высокую скалу.
Вскоре песня прервалась, и девочка отступила чуть назад. А еще через пару минут она пропала, а выше в небе промелькнуло что-то едва различимое.
- Она пошла дальше,- сказал Феликс, и остальные путники согласились с этим,- вряд ли мы ее догоним.
Они думали об этом, не зная, что на самом деле Мелодия – фея. Не зная, что она покинула землю, чтобы вернуться вновь в небеса…