Он повернулся и ушёл. Его провожала гробовая тишина. Внезапно в темноте раздался смешок, и, обернувшись, Тралл увидел Молота Рока.
— Ты идёшь опасной тропой, — предостерёг могучий вождь. — Жажда убийства у них в крови.
— Я в это не верю, — ответил Тралл. — Я верю, что когда-то все мы были гордыми воинами, но ныне пали до ассасинов, марионеток, которых дёргали за ниточки демоны и предатели.
— Это… это похоже на какую-то чудовищную пляску, — послышался голос Адского Вопля, такой тихий и слабый, что Тралл едва узнал его. — Когда тебя так используют. Сила, которую они дают… она как сладчайший мёд, как сочнейшее мясо. Ты счастлив, что ни разу не испил из этого источника, Тралл. И лишиться этого, это почти… почти невыносимо.
Его передёрнуло.
Тралл положил руку на плечо Грома.
— И всё же ты устоял, храбрейший, — сказал он. — Я чувствую себя жалким трусом рядом с тобой.
Красные глаза Адского Вопля вспыхнули во тьме. Тралл понял, что он улыбнулся.
Перед рассветом новая Орда во главе с Молотом Рока, Адским Воплем и Траллом окружила пятый лагерь.
Вернулись разведчики.
— Стража в полной боевой готовности, — сообщили они Молоту Рока. — На стенах людей вдвое больше обычного. Они зажгли много огней, так что их слабые глаза могут видеть.
— Да и луны сегодня полные, — заметил Молот Рока, взглянув на небо, где сияли холодным свечением две луны, серебряная и зелёная с синевой. — Этой ночью Белая Госпожа и Синий Ребёнок нам не помощники.
— Мы не можем ждать ещё две недели, — вступил в разговор Адский Вопль. — Орда рвётся в бой, и мы должны нанести удар, пока они достаточно сильны, чтобы противостоять апатии.
Молот Рока кивнул, хотя вид у него по-прежнему был озабоченный. Он обратился к разведчикам:
— Есть ли признаки, что они ожидают нападения?
Тралл понимал, что удача вот-вот покинет их. Они очень старались выбирать лагеря произвольно, чтобы люди не смогли угадать, куда орки ударят в следующий раз, и подготовить отпор. Но Тралл знал Блэкмура и понимал, что столкновение неизбежно.
Несмотря на то, что сам он жил в предвкушении поединка с Блэкмуром, он понимал, что это будет значить для войск. И ради них Тралл надеялся, что встреча произойдёт не сегодня.
Разведчики покачали головами.
— Тогда спускаемся, — приказал Молот Рока, и зелёная волна бесшумно хлынула вниз по склону холма и потекла к крепости.
Они почти достигли стен, когда ворота внезапно распахнулись и оттуда выкатились десятки вооружённых всадников. Тралл разглядел чёрного сокола на красном с золотом знамени и понял, что час, которого он и страшился, и с нетерпением ждал, наконец, настал.
Боевой клич Адского Вопля прорезал воздух и почти полностью поглотил крики людей и стук лошадиных копыт. Вместо того чтобы пасть духом при виде мощи противника, Орда, напротив, воспряла и ринулась в бой.
Тралл откинул голову и издал свой боевой клич. Здесь слишком близко находились казармы, чтобы призывать такие могучие силы, как молнии или землетрясения, но у Тралла были другие помощники. Несмотря на почти неодолимое желание броситься в самую гущу сражения, он отступил. Он ещё успеет сделать всё возможное, чтобы победная чаша весов склонилась на сторону орков.
Тралл закрыл глаза, крепко встал на скользкой траве и воззвал к Духу Жизни. Его внутреннему взору явился огромный белый конь, Дух всех лошадей, и он обратился к нему с мольбой: «Люди используют твоих детей, чтобы убивать нас. Если лошади сбросят своих седоков, они смогут уйти в безопасное место. Не попросишь ли ты их об этом?»
Конь подумал: «Эти мои дети приучены к войне. Они не боятся ни мечей, ни копий».
«Но в том, что они сегодня погибнут, нет никакого смысла. Мы просто пытаемся освободить наш народ. Это благородная цель, и им нет нужды умирать в таком бою».
И вновь призрачный конь задумался. Наконец он кивнул огромной белой головой.
Внезапно на поле боя началась страшная сумятица, потому что лошади либо повернулись и поскакали прочь, унося злых и перепуганных людей, либо начали вставать на дыбы и брыкаться. Солдаты изо всех сил пытались удержаться в седле, но все их усилия были напрасны.
Настало время обратиться к Духу Земли. Тралл представил, как корни деревьев в окружавшем лагерь лесу шевелятся, растут и выходят из-под земли наружу.
«Деревья, что дают нам приют… поможете ли вы мне сейчас?»
«Да», — прозвучал голос у него в голове. Тралл открыл глаза и напряжённо вгляделся во тьму. Даже с его превосходным ночным зрением ему трудно было в подробностях разглядеть, что происходит, но кое-что он всё-таки увидел.