Словно услышав мысли попутчицы, Валентин открыл глаза и улыбнулся ей:
– Немного поспал. И снились мне вы.
Она вспыхнула и покраснела:
– Неужели?
– Ей-богу!
Мужчина увидел ее смущение и переменил тему. Теперь он рассказывал о своей работе. С Валентином было легко, и вскоре у Ирины возникло ощущение, что они давно знают друг друга. Потом он пригласил спутницу в ресторан, и она отправилась туда с удовольствием. Весь вечер женщина слушала собеседника, открыв рот, не замечая, как летит время, и очнулась только после реплики официантки:
– Мы закрываемся.
Валентин галантно взял ее за локоть и довел до купе.
– Спокойной ночи, – он наклонился и поцеловал ее в щеку. Вместо того чтобы возмутиться, женщина ошеломленно замерла на месте. Мужчина распахнул перед ней дверь:
– Заходите. Кажется, наши старушки уже спят.
Бабушки действительно мирно храпели на нижних полках. Валентин подмигнул:
– Приводите себя в порядок.
Он достал из пакета мыло и зубную щетку и скрылся в коридоре. Ирина медленно расстегивала пуговицы блузки. Она позволила поцеловать ее незнакомому мужчине. Какой кошмар! Считается ли это изменой мужу? Наверное, все-таки считается. Надевая халат, женщина отметила, как трясутся руки. Что же теперь делать? От грустных размышлений ее отвлек Валентин, свежий, пахнущий хорошим мылом и зубной пастой:
– Там никого нет. Идите теперь вы.
Покраснев в который раз за вечер, она поплелась в туалет, быстро умылась и почистила зубы. Сейчас она вернется в купе. Как теперь смотреть ему в глаза? Однако все волнения оказались напрасными. Валентин мирно спал, положив руку под подушку.
«Нет, ничего страшного в моем поведении не было, – решила Ирина. – Завтра мы приедем в Приморск и расстанемся на перроне».
Когда Ирина проснулась, Валентин, уже при параде, сидел на нижней полке и читал какую-то книгу. Старушки пили чай. Женщина заворочалась, и все посмотрели на нее. Попутчик засмеялся:
– Вставайте, соня! До нашего пункта назначения осталось совсем немного.
Ирина соскочила с полки, взяла пакет и кинулась умываться. К ее возвращению Валентин заказал два горячих чая.
– Скорее, Ирочка, а то остынет!
Она посмотрела куда-то вниз:
– Мне нечем вас угостить. Вчера я довольно поздно пришла с работы и не успела перед поездом сходить в магазин. А дома ничего не оказалось.
– Понимаю, – кивнул попутчик. – Вы живете одна?
– С мужем, – быстро произнесла женщина.
– А я холостякую. Впрочем, думаю, недолго мне осталось.
Официантка принесла чай и булочки.
– Садитесь, Ирочка, и не говорите глупостей.
Она робко присела на краешек полки.
– Угощайтесь, мне одному не справиться.
Вскоре женщина переборола стыд и потянулась за хлебом. Завтрак пролетел так же незаметно, как и ужин. Ирина поражалась начитанности Валентина и его обширным знаниям. К тому же он был прекрасным рассказчиком. Даже старушки оставили свои чашки и навострили уши. И никому не хотелось, чтобы он прервал свой рассказ, однако пришлось это сделать: поезд прибыл на вокзал Приморска. Валентин подхватил свой чемодан:
– Вас никто не встречает?
– Нет, – покачала головой Ирина.
Он зацепил ее сумки:
– Тогда я помогу.
Мужчина быстро пошел к выходу. Ирина едва поспевала за ним. Спустившись со ступенек, он поставил ее вещи на скамейку:
– Вам в какую сторону?
– На Екатерининскую.
Его лицо посветлело:
– Я так и думал, что мы еще встретимся. Мой друг обитает рядом – на Ленина. Но я не собираюсь бродить возле вашего дома, если вы против продолжения знакомства. Давайте сделаем так: я буду ждать вас в понедельник и четверг возле оперного театра. Если вы не придете, я все пойму. Хорошо?
– Хорошо, – Ирина уже знала: она придет. Снова коснувшись губами ее щеки, Валентин помчался ловить такси. Женщина подняла сумки и побрела к остановке автобуса.