Красноватый гранитный шарик с зелёным лепестком из кристалла изумруда нам не понадобился, ибо использовался лишь при наборе букв. А читать можно было, не задействуя этот миниатюрный гранитный усилитель связи. Так что «яблочко» откатилось на краешек «блюдца» и диво дивное началось.
Письмо, присланное на Землю из пояса астероидов, гласило: «Здравствуйте, БСМ-1! Принимайте привет из знакомой вам Астеродиллии — страны труда и счастья! Сообщаем, что нам стало известно из достоверных источников о том, что возможна ваша встреча с членами межгалактической ремонтной бригады. Три скифатрия по 777 летательных аппаратов в каждом должны были приземлиться в Атлантическом океане. Наверняка они уже там, так как подлетели к третьей орбите Солнечной системы раньше вас. Их срок на Голубой планете ограничен. Просим оказать им содействие в работе по нормализации условий существования человечества. Ответьте, как приняли письмо, нажав на фиолетовую кнопку в левом нижнем углу «Золотого Бутона». С добрыми пожеланиями от всех октортамбрусцев, страна Астеродиллия.»
Покатав гранитный шарик по фиолетовому квадратику с левой стороны от защёлки, мы начертали ответ: «Здравствуйте, октортамбрусцы! Спасибо за весточку из прекрасной Астеродиллии! Наш БМС-1 приводнился. Золотые НЛО видим. Будем помогать. С сердечным теплом, команда звездолёта».
Через некоторое время пришло подтверждение: «Для БСМ-1 от пояса астероидов. Ответное сообщение принято. Желаем успехов! Ваш Ф.»
Мы захлопнули крышку «Золотого Бутона». Но через 15 минут на ней высветилась надпись: «Хо-хо-хо», что при правильном прочтении изнутри выглядело бы как «ох-ох-ох». Такой текст мог свидетельствовать только об одном: кто-то в космосе не понял нашей переписки с Астеродиллией и сильно расстроился по этому поводу.
Пришлось нам снова открыть приёмник, взять в руки гранитный шарик, поблёскивавший вкраплениями слюды и кварца, да прокатать его по донышку «Золотого Бутона» словами: «Мы счастливы». Это мы придумали для того, чтобы никто в целой Вселенной за нас не переживал. Но Вселенная переживала, и нам в ответ незамедлительно пришло от неизвестного отправителя: «Эй, счастливчики! Учите космическую шифровку. А то ничего не разберёшь в вашей болтовне. Школа, где вас познакомят с символами, расположена в космолёте 539 скифатрия 2.»
Вот так завязалось наше общение с инопланетянами, и мы стали полноправными членами отряда галактических энтузиастов. Нам понравилось письменно обмениваться новостями со всеми созвездиями: с дальними — кратко, а с ближними — обстоятельно. Иногда мы от звёздных соседей получали нагоняй за эпистолярную безграмотность и незнание традиционных космическо-литературных договорённостей. Но мы не обижались. Мы же не могли быстро изучить общепринятые правила космической переписки. Мы же — новенькие. Что с нас взять?
И вот однажды, когда мы уже очень крепко заочно со всеми перезнакомились, наши соседи по океану наконец-то показались из своих люков. Над Атлантикой разнеслось:
— Эге-гей! Как поживаешь, милая Земля?
— Привет, братья по разуму! Добро пожаловать! — откликнулись мы, выбрались наверх и уселись на краешек надувной подушки модуля БСМ-1 по земной привычке поболтать ножками в воде.
Перед нами на океанской глади отдыхали, выпустив водяные крылья, 777 НЛО из скифатрия?1. А скифатрия?2 не было видно. Скорее всего, он разместился севернее и был недоступен взгляду из-за округлости земного шара. А вот 777 кораблей, составляющих скифатрий? 3, летали вдоль берегов Африки м никак не решались приземлиться.
— Что-то случилось, — Вася показал на 777 звездолётов, кружащихся в облаках.
— Помнишь, нас просили оказать содействие? — напомнила я.
— Надо разузнать о ситуации подробнее, — Вася спустился на нижнюю ступеньку модуля, спрыгнул в океан и поплыл к ближайшему НЛО.
Ухватившись за выступ инопланетного корабля, Вася забрался на золотое крыло как на крыльцо и, любуясь собственным отражением в металлической облицовке звездолёта, стал ждать появления хозяина «золотой птицы». На верхушке НЛО появился астронавт и спросил:
— Тебе чего, землянин?
— Здравствуй! Это ты присылал смешные записки? — запрокинул голову Вася.
— Нет. Это космические девчонки что-то мудрили.
— А я к вам в гости.
— Ты попал на звездолёт самых древних бессмертных, носителей уникальной, первой и наиболее стойкой ДНК. Мы очень бережём присущий ей редкий ген. Так что заходить на наш воздушный корабль можно лишь в специальной одежде. У тебя есть «зелёная оболочка»?