— Слышала, что марсиан очень мало.
— И мы их бережём. Марсиане — люди особого склада характера. Мало кто отважится посвятить жизнь этой суровой планете.
— Во время моего пребывания на Марсе я была обеспечена всем необходимым, заранее загруженным в ракету. Звездолёт предварительно был очень хорошо оснащён. А как же марсиане справляются с трудностями, оставшись один на один со своими проблемами?
— Кто выбрал Марс, тем нравится на нём жить: ни мошек, ни инфекций. Красота! Чистота! А воздух всё-таки есть.
— А вода? Стирают марсиане без воды?
— Иногда. Диоксид углерода (углекислый газ) давно используют для сухой стирки. Но кипятят тоже нередко. На Красной планете не так уж всё плохо, как может показаться издалека. Подземных источников хватает для питья и полива растений.
— Марсианам не страшно там одним?
— Одним? Ха-ха-ха, — мой собеседник рассмеялся, и поля его шляпы задиристо запрыгали. — Марсиане мечтают об уединении. Даже просят чужие межзвёздные экспедиции прекратить к ним беспрестанно летать и тревожить по всякому пустяковому поводу.
— Что это за «пустяковые поводы»?
— В основном к Марсу заворачивают с периферии метагалактики транзитом по пути на ваш курорт «Сребристооблачная Земля». Всем хочется пообщаться с марсианами перед тем, как прибыть на соседнюю Голубую планету. Дело в том, что жители Марса — интересные собеседники. Они много знают и могут пообщаться на любые темы. Они ведь находятся на перекрёстке космических путей, поэтому всегда в курсе всех событий разных галактик. На своей орбите они держат опорный пункт видеосвязи созвездий и часто устанавливают порталы электронного общения со всей Вселенной. Они — посредники между дальними галактиками: перехваченный сигнал от одной галактики передаётся Красной планетой на другую галактику, а та, в свою очередь, ведёт его на следующую. Так что Марс — незаменимый помощник в деле обеспечения и налаживания межзвёздных коммуникаций. Благодаря своей активной деятельности он знает всех астронавтов Вселенной, и с ним самим тоже все знакомы. Поэтому летят к Марсу крылатые корабли отовсюду, как на встречу с любимым родственником. Ничего странного в этом нет. Люди же устают от изоляции в космосе, а на Красной планете их ждёт полноценное общение и много новостей, в курсе которых четвёртая орбита не может не быть. Ведь через Марс проходит информация обо всех космических делах.
— Почему выбран для столь ответственной работы именно Марс?
— Повторю: марсиане — интересные и вдумчивые собеседники. Они говорят на универсальном языке, включающем наречия всех обитаемых планет. В марсианском языке много лингвистических заимствований из звёздных систем Эридана, Персея, Кита, Кассиопеи, Геркулеса, Млечного Пути, Феникса, Дракона, Лиры, Рыбы.
— То есть астронавтам со звезды Сириус не нужен марсианско-сириусянский разговорник?
— Им — нет. Единственно, кому нужен, так это какому-нибудь планетарному скоплению здешних мест, жителям близлежащего к Земле района. Это связано с тем, что есть группа звездолётчиков, которая испокон шествует над Солнечной системой, снабжая Землю семенами хвойных растений. Много планет с климатом, благоприятным для произрастания кедра, сосны, ели, секвойи находится в некоторых соседних галактиках. Оттуда семена хорошей всхожести нужно доставить в вашу Солнечную систему. Расстояние в 45 световых лет или 2000 световых лет, конечно, немалое. Преодолеть такую дорогу, выполнить задачу, повторять её вновь и вновь по силам только очень трудолюбивым, стойким и увлечённым людям. Таких надёжных ребят много. Благодаря их неутомимости обеспечено процветание подшефных им планет. Некоторые альтруисты так загружены шефством над Землёй, что им, право, некогда отвлекаться на посторонние забавы и отклоняться от маршрута. Вот почему они прилетают только на Землю и больше — никуда. Соответственно, они не знают марсианского языка. И марсиане не имеют возможности пополнить хотя бы пассивный словарный запас с помощью звёздных альтруистов, так как ни разу не видели ребят — шефов Земли и не получали от них печатных изданий. Пожалуй, надо будет начать работу над созданием марсианско-земного разговорника специально для шефов. Непростительно задержались с этим. Оказывается, бессмертные тоже опаздывают…