Именно подключением одного из таких устройств к оснащению радиорубки и озадачились на своём космолёте, спрятавшемся среди волн земного океана, Дифтодроут и Эртериатис.
Как быстро принять световые и звуковые сигналы из области Вселенной, отстоящей от пункта приёма на расстоянии в сотни световых лет? Тот, кто не искушён в изобретениях инопланетян, решит, что изображение будет идти много-много лет. А на деле совсем не так! Труженики Вселенной изобрели удивительный прибор, многократно увеличивающий скорость луча воздействием на последний электрическими разрядами при прохождении светового импулься через так называемые "порталы космического энергообмена".
Специальный прибор для создания трубоподобных порталов в воздушной и безвоздушной среде, по которым звук и свет бегут с увеличенной скоростью, представлял из себя сферу, похожую на огромный телевизор.
Для концентрации силы электроразряда в заданном направлении прибор был оснащён миниатюрными устройствами, сделанными из гранита с вкраплениями кварца и слюды: точь-в-точь из такого гранита, в котором выдолблена ёмкость одного из знаменитых древних земных сооружений. Не правда ли, постройки тысячелетней давности на Земле свидетельствуют о недюжинной смекалке предыдущих земных цивилизаций? Поистине древним землянам в изобретательности не откажешь: ведь популярные в их грандиозных сооружениях ( постройках непонятного, а, возможно, великого предназначения) слюда и кварц используются в современных компьютерах.
Внутреннее устройство означенного прибора было щедро нашпиговано деталями, сделанными из золота. Чему ж тут удивляться?
Ведь золото - сверхпроводник! Оно способно проводить электрические импульсы. По заключению учёных 21 века, золото помогает принимать информацию даже от наших генов. Ну, а от Вселенной - значит, и тем более...
К2С2Г2У2П2М2Э2 - так назывался этот прибор, призванный создавать временный межгалактический портал сверхбыстрой связи, основанный на концентрации энергии электромагнитных полей. Расшифровывались двойные буквы названия следующим образом: Кнопочно-Кварцевое Скоростное Специальное Гранитно-Гигантское Устройство, Увеличивающее Проходимость Порталов Метагалактических Магнитно-Электрических Энергий. Над клавиатурой этого "космического телевизора" возвышалось сверхпрочное стекло для защиты электронных инструментов от ударов магнитного поля. Прочность стеклу придавал оксид алюминия. Он же дезинфицировал поверхность экрана, лишая микробы возможности надолго поселяться на тёплой, нагревающейся от работы поверхности.
Нажимая на кнопки, электронщик регулировал размеры появляющегося во Вселенной канала связи, а именно - ширину трубовидного портала бесперебойно-скоростного приёма звуковых и видеосигналов. Это телевизороподобное устройство с десятками проводов было подсоединено к "Золотому Бутону", помещённому в пирамидообразную хрустальную ёмкость. Оставалось только ждать начала сеанса. Но, как принято среди инопланетян, без спора не обошлось.
Встал вопрос о том, кому находиться за клавиатурой. Никому не нравилась эта нудная обязанность "держать портал". Почему не нравилась? Потому что требовала утомительной подготовки: предписывалось защитить тело от вредоносных электромагнитных воздействий толстым слоем масла и окружить специалиста 44 кадушками с яблонями. Дело в том, что жирные масла представляют большое сопротивление электричеству, то есть уберегают от тока. А счастливая территория всеобщей радости по-кельтски звучит как Авалон, то есть Страна яблок. Так что без яблонь вечно живущим людям никак нельзя обойтись. Вот это и есть не что иное, как почти раскрытый секрет бессмертия основателей межзвёздных трасс. Почти... О подробностях этой темы будет рассказано позже.
Но, забегая вперёд, в качестве анонса последующих глав, лишь намекну на одну важную деталь: колыбелью яблоневодства в Европе стала Греция. Она взлелеяла 36 сортов наивкуснейших яблок! И вот, строго следуя указаниям мудрецов, Эртериатис и Дифтодроут должны были обезопасить себя, отгородившись яблонями и жиром от энергетических всплесков портала космической коммуникации.
Посреди Атлантики разгорелся спор. Проходил он на фоне зарождающегося гула, создаваемого завихрениями электро-магнитного поля из-за начавшего работать К2С2Г2У2П2М2Э2. В итоге, как и положено у инопланетян, было найдено решение одно на всех. А именно - никому не сидеть за пультом К2С2Г2У2П2М2Э2, а всем находиться в главном отсеке и спокойно смотреть трансляцию симпозиума на большом экране. И только в случае исчезновения изображения спускаться в нижний отсек для коррекции работы коммуникационного устройства. Ремонт портала связи вести по очереди, ну и в качестве профилактики иногда забегать в рубку, чтобы быстро проанализировать состояние прибора. А чтобы в это время неподготовленное, неумасленное тело астронавта не пострадало от атаки электрического воздействия, решено было защитить вход в радиорубку нагромождением аквариумов с маслом. За этой стеклянно-масляной стеной и перед нею следовало поставить в шахматном порядке кадушки с яблоньками, которые всегда находились на любом звездолёте в большом количестве.
Оборудовав помещение таким необычным способом, превратив комнату в сказочный сад фруктовых деревьев, между которыми в аквариумах загадочно колыхалась жёлтая жидкость, астронавты нажали необходимые кнопки "портального телевизора" и удалились, напоследок оглянувшись полюбоваться на дело рук своих.
Их взору открылась поистине величественная картина, достойная кисти живописца. Вокруг расстилалось пространство, сплошь занятое яблонями. Между деревьями волновалась, в такт покачивания на водах Атлантики, неведомая жидкость, будто речка.
Синий тон освещения (инопланетяне предпочитали именно такой) смешался с жёлтым цветом налитого масла и превратил аквариумы в блестящую изумрудную сказку. Казалось, что между яблонями струится вода в обрамлении стеклянных обрывов наподобие скал. Не правда ли, похоже на молочные реки с кисейными берегами? Наверняка тот, кто был когда-то в гостях у инопланетян, так и воспринял подобное оснащение. Тем более, что за аквариумами, как будто в туманной дымке, смутно проявлялись силуэты ещё нескольких рядов яблонь. А вокруг - гул, шум, неимоверный грохот скручивающегося магнитного поля, постепенно превращающегося в первый отрезок тоннеля скоростного взаимодействия, протянутого от звезды Солнце до звезды альфы Центавра.
Астронавты знали, что вскоре грохот увеличится, потому что секции тоннеля придётся прокладывать дальше, перекидывая его до звезды Альтаир, а потом - ещё дальше. И так пять раз. Пять отрезок изгибающегося тоннеля пройдут еле заметными светлыми полосками кружащихся пылинок через треть видимой Вселенной.
Чем громче ухал и подвывал К2С2Г2У2П2М2Э2, тем активнее шло формирование в космосе портала электромагнитных дорожек и тем невыносимее было терпеть астронавтам не на шутку распоясавшиеся децибелы. У инопланетян заложило уши и вскоре космические путешественники выскочили из радиорубки, сняв плохо помогающие наушники.
- Я оглохну от этого шума, - Дифтодроут сменил маленькие наушники на большие. - Может, сделаем проще - соединим портал только с Марсом, а марсиане продолжат его дальше? Им это привычнее делать: они же безвылазно находятся на своей Красной планете и только тем и занимаются, что налаживают связь с Центральным Пунктом.
- Боюсь, время потеряем, - Эртериатис стал настраивать телескоп. - Вдруг, на Марсе сейчас никого нет? Мы только зря прождём сигнала. Постой-ка... Вот что-то интересненькое вижу через увеличительные линзы... Из марсианских холмов к небу поднимаются ровные прозрачные столбы. Это же готовые порталы межзвёздной связи! Краснопланетянцы уже наладили контактные энергетические линии. Да как много их сделали! Потрясающе!