Мой предельно краткий, однако вместе с тем обстоятельный рассказ члены Военного Совета выслушали, не задавая никаких вопросов. Ненадолго прерван он был только в том месте, где я сообщала о схватке с гезами и об их полном уничтожении. Тут все они обменялись ликующими взглядами и радостными, хотя и сдержанными восклицаниями. А Элори Дивный даже низко, до самой земли мне поклонился. Вопросы появились, уже потом, когда я умолкла.
— Госпожа! Если я правильно понял, ты ведь не видела сама, своими так сказать глазами эльфийское войско? — не скрывая скептицизма, первым спросил Торин.
— Нет, — пожав плечами, безоговорочно согласилась я.
— Хм-м, но тогда ты, возможно, была введена в заблуждение, коварным гезом? — тут же ухватившись за мой ответ, предположил недоверчивый гном. — И… в таком случае всё может обстоять совершенно по иному. Ну, я имею в виду количественный состав светлых и их фактическое местонахождение.
— Да какой ему был смысл лгать! — с нотками недоумения воскликнула я, удивлённая тем, что приходится доказывать вполне очевидные факты. — Ведь я находилась полностью в его власти. К тому же обречённая на лютую смерть в самое ближайшее время.
— Никто не ведает, что именно способны измыслить эти хитрые, подлые выродки, — упрямо стоял на своём Торин. — Поэтому я считаю нельзя верить ни единому, сказанному ими слову.
— И первое напрашивающееся на ум это то, что, снабдив ложными сведениями, они предоставили бы тебе, потом возможность сбежать. По своей якобы оплошности, разумеется, — предварительно старательно откашлявшись, высказал своё суждение и Фрор Медведь, тем самым, поддержав мнение Торина, что было, как я полагала, крайне редко.
— Случись мне совершить побег из-за недосмотра гезов, я первая заподозрила бы их в попытке заморочить голову. А они позволю заметить, отнюдь не столь глупы, дабы сиё не понимать, — терпеливо пояснила я могучему гному и всему остальному Совету.
Не имея иных доводов, Фрор только обескуражено развёл руками и промолчал.
— Госпожа! А ведь гезы вполне могли знать о маршруте твоей подруги, — с многозначительным видом предостерёг меня Кройн Горн На Заре.
— И почему бы, исходя из этого, им всё же не разыграть, произошедшее представление? — прекрасно поняв намёк, мгновенно докончила я за него.
— А разве ты исключаешь полностью такую возможность? — выждав небольшую паузу, спросил Кройн.
— Даже не допускаю подобной мысли, — со всей серьёзностью отрезала я. — Ибо если б ты оказался прав, никто из гезов не «заметил» бы Брыську в тот критический момент, когда она резала путы. Однако они, обнаружили и убили её, а затем сделали всё возможное, что бы уничтожить и меня. Так какой смысл в подобной затее?
— Хм-м, и то, пожалуй верно, — не стал по-глупому упираться Кройн. — Но это я так предположил, на всякий случай.
— А лично я склонен без всяких оговорок считать, слова геза чистой правдой, — заявил вслед за ним Калин Огнедув. — Потому как действительно не было у него ни малейшего резона вводить в заблуждение госпожу Фианэль.
— В этом вопросе я, как и уважаемый Калин, полностью солидарен с доводами госпожи, — высказал свою позицию и Элори Дивный, до сих пор смотревший на всё вокруг пустыми, остановившимися глазами. — И вы все в глубине души чувствуете нашу правоту. Так чего ради, толочь воду в ступе? Не лучше ли подумать о наших дальнейших действиях?
— Что ж, пораскинуть мозгами никогда не вредно, тем более теперь, — с привычной хмуростью обронил Фрор. — Да только вариантов у нас, поди, не много.
— Но они есть, и мы их сейчас обсудим, — спокойным, деловым тоном произнёс Ястреб, до сего момента не вмешивавшийся в обсуждение проблемы. — А насчёт сведений добытых ваули столь тяжкой ценой, могу сказать от себя одно — я им полностью доверяю. И если Военный Совет не против, давайте, наконец, закроем эту тему.
— А кто возражает? — пробормотал насупившийся Фрор. — Да и о чём собственно спор? Жизнь вскоре сама всё расставит по своим местам.
— Верно, — согласился внезапно улыбнувшийся Ястреб, — мы же пока будем исходить из худшего сценария, дальнейшего развития событий. То есть из того, что нам сообщила ваули.
Какое-то время все молча шли в небольшом отдалении от последнего ряда воинов пятого таэра. Но я знала, где-то там позади нас, наверняка имелись ещё гномы. И, конечно же, это были разведчики, рыщущие по окрестностям в поисках гезов, либо других враждебных существ.
— Так какую стратегию мы всё-таки выработаем? — в итоге задал наводящий вопрос Ястреб, видя, что соратники не спешат высказаться по существу дела и их надо к этому слегка подтолкнуть. — Ну-ну, давайте излагайте свои соображения. Время-то оно не терпит.