Магический принцип первобытных людей «подобное вызывает подобное», «сходное производит сходное», примененный астрологами к небу, породил поверие, будто бы заселяющие небо причудливые существа определяют судьбу людей. Судьба человека по этому поверию якобы зависела от того, под каким созвездием он родился; форма и сущность существа, которым названа эта группа звезд, якобы определяет весь жизненный путь человека. Так, ребенок, родившийся под знаком Весы, будет спокойным и уравновешенным, рожденный под знаком Рака недалеко уйдет в жизни, под знаком Тельца — будет груб и неистов, под знаком Водолея — утонет.
Вера в гомеопатическую магию с ее «законами» и аналогиями легла в основу астрологии, определила неразрывную-связь и родство последней с первобытной магией. Это доказывает, что астрология своим происхождением обязана магии, что она неотъемлемая часть не науки, а магии как разновидности религиозного сознания. Астрологические суеверия, как и вся магия в целом, не только не способствовала развитию астрономии, но наоборот, всячески ему препятствовали. Астрономические знания в течение длительного периода не могли стать подлинной наукой, ибо их развитие было сковано астрологическими суевериями. Астрономия как теоретическая наука появляется только тогда, когда знания о небе освобождаются от оков астрологии. Это понимал еще Плутарх. Истинная причина слабого развития науки о небе, указывал он, заключается в том, что суеверия не позволяют сделать предметом исследования те силы природы, которые считаются богами. Он был совершенно прав: мистическое астрологическое почитание планет и звезд делало невозможным объективное научное познание неба. Во многом из-за засилья астрологии древние вавилоняне не создали ни одной астрономической теории, не имели правильного летосчисления. В результате господства астрологических суеверий люди долгое время были не в состоянии узнать подлинную причину изменения фаз Луны: они предполагали, что Луна умирает и вновь рождается[31].
Из-за астрологических суеверий не была в свое время принята знаменитая система мироздания греческого ученого Аристарха Самосского (310—230 гг. до и. э.), согласно которой в центре мироздания находится Солнце, а Земля вращается вокруг него. Это произошло потому, что «астрология была не только безразлична, но решительно враждебна изучению физического строения тел, которое должно было разрушать примитивную веру в то, что звезды, двигаясь по своим орбитам, могли предсказывать судьбу людей. Поэтому легко понять слова Клеанта, вождя стоиков, что «греки должны были обвинить Аристарха Самосского за нечестивое намерение привести в движение Сердце вселенной», т. е. Землю»[32]. Долгое время отвергалось и учение Коперника, также учившего, что не Земля является центром нашей Галактики, а Солнце. Астрология на протяжении всей своей истории боролась с астрономией, препятствовала истинному познанию законов небесной механики.
Наряду с астрологией в качестве «праматери» современного естествознания фидеисты называют алхимию. По их мнению, алхимия, как и астрология, внесла значительный вклад в развитие экспериментальной науки: она стимулировала изучение законов строения вещества, являлась «матерью» химии, «первой в истории химической теорией».
Однако история материальной и духовной культуры человечества свидетельствует совсем о другом: алхимия — детище религиозно-магических верований и культов, тогда как химия, основанная на объективном познании законов природы, своими корнями уходит в материальную деятельность человека.
Люди с незапамятных времен были знакомы с большим количеством химических явлений, которые они использовали в быту, при производстве оружия и обработке сырья: здесь и применение огня, и производство металла, и выделка кожи, и изготовление красок и т. д. Археологические раскопки первобытных стоянок открывают нам многочисленные материальные следы этих знаний и умений. Ремесленники Древнего мира умели выплавлять стекло, добывать краски, селитру, соль из морской воды, квасцы, нашатырь, уксус, имели понятие о цементах и известях, минеральных водах и удобрениях; они разрабатывали залежи железных руд, добывали золото, медь, серебро, знали сплавы металлов и т. д. Вся эта деятельность была бы невозможна без прикладной химии и знания химической технологии. Из этой практической ремесленной химии и выросла впоследствии химия теоретическая, в основе своей противоположная алхимии.
31
См.: Шахнович М. И. Происхождение астрологии. — В кн.: Гурев Г. А. История одного заблуждения. Л., 1970, с. 181,