Черт, я вообще не понимаю, что у меня на уме. Всё это время, наблюдая за ним, беспокоясь о нем и любя его на расстоянии, мое тело взяло верх над тем, что мой разум никогда не позволял. Это была ошибка, и даже сейчас я чувствую себя глупо, позволив себе так поступить. Я проработала в Blackout почти полгода и сумела сохранить хладнокровие. Но он был так близко… И я просто не сдержалась.
Я поворачиваю ключ в замке входной двери и толкаю её в сторону тихого дома. Слава богу, байка Хэтча на подъездной дорожке не было. Не то, чтобы я его боялась. То, что произошло вчера вечером, было простой случайностью, что мое лицо оказалось в самом неподходящем месте в самое неподходящее время.
Направляясь прямиком в горячий душ, я прохожу мимо комнаты Трикс. Дверь открыта, и она уже встала. Я наклоняюсь в дверной проем.
— Привет, почему так рано встала?
Она отворачивается от стопки белья, которую складывает, и широко раскрывает глаза, глядя мне в лицо.
— Вот сволочь! Он сделал это?
Мои пальцы поднимаются к припухлостям на щеке.
— И да, и нет. Я вроде как сама виновата.
— Черт. Больно? — двигаясь ко мне, она щурится, смотря на синяки.
— Теперь уже не так сильно. Просто побаливает, — как и мое глупое сердце.
— Он рассказал мне, что случилось. Я вышла из душа и он сидит на кухне, избитый до полусмерти с прижатой к лицу коробкой мороженого. Он сказал, что ты прыгнула между ними и он тебя ударил, — её взгляд становится всё более напряженным. — Зачем ты это сделала?
Чтобы защитить Джастина.
— Я пыталась их разнять.
— Хэтч теперь безумно уважает тебя, — она закатывает глаза. — Он просто идиот.
Она возвращается к своей куче белья, и я следую за ней. Усталость давит, и я плюхаюсь на её кровать.
— Почему ты не спишь?
— Сбилась со сна из-за смен в Зевсе. Вчера проспала весь день, а ночью потом не могла уснуть, — она складывает носки вместе. — Решила заняться стиркой.
Я зеваю и кладу под голову подушку.
— Так вы с Джастином, да? — на её губах появляется хитрая усмешка.
— Нет.
— Но он же тебя трахнул вчера, да?
— Фу, Трикс. Нет.
— Минет сделала?
— Нет!
— Подрочила?
— Что? Нет!
— Правда?
— Да. Правда. Он беспокоился, что у меня сотрясение мозга, и не хотел, чтобы я была одна. Он был настоящим джентльменом, даже спал на диване.
Она бросает в ящик две пригоршни обтягивающих трусиков и кружевных лифчиков.
— Ну, черт возьми. Я надеялась его охмурить. Он никогда не встречался ни с одной девушкой из клуба, — крутясь на ногах, она снова ловко улыбается. — Я видела, как его группа играла на Коачелле. Он снял рубашку, поэтому я знаю, что его соски проколоты, и я хочу знать, везде ли у него пирсинг, — она дергает бровями.
Везде? Типа… там, внизу? Нет, он никогда этого не сделал бы. А может, и нет? Эта мысль согрела мое тело.
— Он никогда не зависает в Зевсе, как остальная часть его группы и несколько парней из UFL, — она вешает обтягивающее мини-платье, которое выглядит так, словно оно сделано из резины. — Очень жаль, правда. Он чертовски горяч.
— Держи свои когти при себе, Трикс. Джастин не такой, как другие парни, — и я узнала это сегодня на собственном горьком опыте.
Сколько парней откажутся от поцелуя с девушкой? Особенно поцелуй, который может привести куда-то дальше? Позволила бы я этому поцелую зайти дальше? Трепещущее возбуждение в моем животе подтверждает громкое адское «да».
Когда я перешла от любви к Джастину как к брату к такой любви? Если быть честной, это строилось в течение последних нескольких месяцев. В Blackout я уводила девушек подальше от него, говоря им, что у него есть девушка, когда они спрашивали. Я делала это под предлогом, что защищаю его от того, чтобы им воспользовались.
Только мертвая девушка не влюбится в Джастина. Он великолепен, вежлив и нежен в том смысле, который не встречается у большинства мужчин. Его кожа может быть покрыта татуировками, но даже они не могут скрыть его красоту. Он хороший. Он всегда был таким, и никакое количество тату или пирсинга не сможет скрыть это.
Вот почему они за него платили.
Эти слова ударили по моему сознанию, как разрушительный шар, разрушая прогресс и возвращая меня к своей цели: сделать всё правильно, выполнить мое обещание помочь ему, даже если я опоздала на четырнадцать лет.
— Пойду приму душ, — говорю я и выхожу из комнаты, прежде чем она успеет заметить слезы, набежавшие на мои глаза.
Трикс отмахивается от меня и снова запускает руки в корзину для белья.
Как я могла быть такой эгоисткой? Это не из-за моих чувств. Это всё из-за Джастина. После нашего разговора о ночных кошмарах, его смешанных посланиях о том, что он не помнит плохое, но помнит сны, я думаю, что ему хуже, чем кажется. Внешне он выглядит как успешный спортсмен и музыкант, но возможно ли, что это всё прикрытие для того, что происходит внутри?
Он нуждается во мне, как и тогда. Он нуждается в ответах на прошлое. Ответы, которые я могу ему дать.
Оказавшись в своей комнате, я раздеваюсь и иду в душ. Холодная плитка на моих ногах посылает толчки вверх по ногам. Я включаю душ и дрожу, ожидая, пока вода согреется.
Придерживайся плана, Джиа. Я зашла слишком далеко, чтобы сдаваться. Мои эгоистичные желания отходят на второй план. После того, как я дам ему всё, что могу, поделюсь с ним тем, что знаю, тогда я смогу сосредоточиться на том, чтобы сделать свою жизнь такой, которая не вращается вокруг чувства вины и гнева. Мне просто нужно снова подойти к нему достаточно близко, чтобы сказать, кто я. Вот тогда я извинюсь за то, что не спасла его, и расскажу ему то, чего он не знает. Я только надеюсь, что мои тайны купят его прощение.
Он ушел от меня сегодня утром, но я не собираюсь сдаваться. Я пока что оставлю его одного, и в другой раз, я расскажу ему всё.
***
Воскресный вечер в Blackout, спустя неделю после ночи с Джастином. Я была занята каждую ночь, подбирая дополнительные смены, так как знала, что Атаксия не будет играть, и я могу избегать встречи с Джастином, но это не мешало мне пробегать мимо его дома. Его грузовик почти всегда уезжал рано, и в четверг я заметила, что его соседка вернулась из своей поездки. Интересно, она узнает, что в её постели была другая девушка?
Я вытираю ладони о фартук и бросаю быстрый взгляд на сцену. Он ещё не пришел. Я делаю глубокий вдох. Независимо от того, сколько раз я подбадриваю себя, мое сердце всё ещё прыгает в груди при мысли о том, чтобы встретиться с ним после поцелуя.
Схватив ключ, я направляюсь в кладовую, чтобы взять бутылки, когда задняя дверь распахивается. Мои ноги застревают на месте, пульс учащается, а глаза привыкают к знакомому лицу. Тэлон, барабанщик Атаксии, улыбается, проходя мимо меня на сцену.
Черт возьми. Я прижала руку к груди. Успокойся. Я опускаю взгляд на пол и бегу в заднюю комнату. Джастин может войти в любую минуту, и не хочу, чтобы он увидел меня в таком ступоре. Моя рука дрожит, когда я вставляю ключ в замок. Несколько мужских голосов бормочут позади меня и становятся громче, как будто они направляются в мою сторону. Мое сердце колотится под ребрами.
К счастью, дверь открывается как раз перед тем, как они завернули за угол, и я вбегаю в крошечную комнату. Я включаю свет и прислоняюсь спиной к кирпичной стене.
Возьми себя в руки. Рано или поздно тебе придется встретиться с ним лицом к лицу.
Я делаю несколько глубоких вдохов и иду через крошечную комнату, загружая бутылки и припасы на маленькую тележку.
А что, если он меня возненавидит? Я могу принять его равнодушие, но его неприязнь я не смогу вынести. На следующее утро после того, как мы были вместе, я клялась, что ничто не сможет помешать мне встретиться с ним лицом к лицу. Но сегодня вечером неуверенность растворила мое мужество.
Окей. Дыши. Сосредоточься. Я хватаюсь руками за холодную металлическую перекладину тележки, готовясь покинуть убежище склада. А что, если я столкнусь с ним на обратном пути в бар? «Эй, Джастин, извини за тот поцелуй. Ты ясно дал понять, что я тебя не привлекаю, и я все равно навалилась на тебя» Тьфу… это унизительно.