К сожалению, это дало мне возможность подумать о Джейсоне Кинге и о том, что мы делали во время шторма. Время от времени у меня перед глазами мелькали какие-то моменты, звуки, части тела, и я чуть не упала с этой чертовой крыши.
А поскольку я была наверху и дергала за простынь, чтобы отцепить его от черепицы, мне с высоты птичьего полета было видно, как машина шерифа неслась по дороге в мою сторону.
Шериф Гиббс, по крайней мере, был достаточно добр, чтобы поймать мое белье, пока я могла спуститься вниз, чтобы меня арестовали.
— Кэссиди Блю, — сказал он. Я перепрыгнула через последние несколько перекладин и провела руками по бедрам, чтобы избавиться от налипшей на кожу плитки.
— Шериф. — Я кивнула в зеркальные очки-авиаторы, которые он носил. Как будто Джон Уэйн и Говард Хьюз. — Прежде чем вы что-то скажете, я могу объяснить.
Его рот не дрогнул.
— Есть хорошее объяснение тому, что ты запустила бейсбольной битой в грузовик Джонатана Кинга?
— Я никогда не утверждала, что объяснение будет хорошим.
— Помнишь, когда тебе было пятнадцать, я поймал тебя, Шарлотту Харви и других ребят, вломившихся в школу на Хэллоуин?
Я невинно улыбнулась.
— Технически, это они вломились. Я была на стрёме.
— Водитель, помогающий сбежать с места преступления, отправляется в тюрьму, как и любой другой преступник. И ты сказала тогда, что обещаешь больше никогда не давать мне повода арестовывать тебя, если я не расскажу твоей бабушке о том, что ты сделала.
Я ткнула пальцем ему в грудь.
— А ты врал как собака. И рассказал ей на следующее утро.
— Как будто я хотел, чтобы Рути преследовала меня за то, что я не сказал ей? Дело в том, что ты пообещала, что не дашь мне повода тебя арестовать, а теперь у меня в багажнике лежит дымящееся оружие, а на руках — ущерб в несколько тысяч долларов.
— Ни один присяжный не осудит меня, — заметила я.
— Они осудят тебя, милая, но им будет очень неприятно. — Он снял очки и потер глаза большим и указательным пальцами. — Тебе повезло, что Джонатан Кинг не выдвигает обвинений, а его брат согласился оплатить ущерб.
Мой рот открылся и не закрывался, пока я пыталась осмыслить то, что он только что сказал. Я отступила на шаг назад и с трудом прикрыла рот кончиками пальцев.
— Что он сделал?
— Ты мне нравишься, Кэссиди. Ты хорошая девочка, и то, что с тобой случилось, было ужасно. Если бы мальчик так поступил с моей Грейс, я бы сам его вздернул. Но Кинги будут терпеть, прежде чем обрушат молот на тебя, девочка. Держись подальше от них и забей на это свадебное дело. Я не хочу арестовывать тебя, потому что ты не можешь контролировать свой гнев. Найди способ справиться с этим, не прибегая к оружию. Сделай то, что должна сделать, чтобы помириться с ними.
Помириться с ними. Как будто это была моя ответственность. Как будто мне есть за что извиняться. Когда же они помирятся со мной? Я провела кончиками пальцев по ушам и закрыла глаза, когда крик снова подкрался ко мне, начавшись с моего позвоночника и проникнув в каждую клеточку моего тела. Крик и крик, и крик. Так продолжалось несколько месяцев, но вот одна глупая, бурная, безрассудная ночь, и я обрела тишину. В объятьях сгребающего меня в охапку брата моего бывшего жениха, но я всё же обрела её.
Но теперь они вернулись, на этот раз ещё громче, отстукивая, как марширующий оркестр по моим лобным долям. Внезапно солнце стало слишком ярким, особенно когда шериф снова надел очки, и отражение поразило меня, как удар.
Его напряженный рот расслабился, и он вздохнул.
— Найди способ справиться с этим, Кэссиди. Ты же не хочешь вступать в схватку с Кингами.
— Я найду, — ответила я. — Не доставлю Джонатану удовольствия знать, что из-за него меня арестуют. Я буду держаться от них подальше.
Глава 6
Менее чем через тридцать минут я сидела в своей машине на подъездной дорожке к дому Кингов и барабанила пальцами по рулю, укоряя себя за то, что родилась слабохарактерной. Шериф едва успел выехать на шоссе, как я бросила кипу простыней на крыльцо и помчалась по грунтовой дороге, словно наркоман, жаждущий получить дозу.
Не то, чтобы я хотела завязать. Плохая аналогия. Мне нужно что-то, чтобы заглушить тревогу и очень неприятное, засевшее глубоко в груди чувство, от которого я не могла избавиться. Джейсон Кинг сделал это ещё до того, как я сорвала с него одежду. Он всё сделал спокойнее.
И, по моему мнению, я должна поблагодарить его за помощь, потому что сама бы никогда не смогла оплатить ремонт грузовика Джонатана. Мне не обязательно нужно его видеть, сказала я себе. Я просто не хотела оставаться наедине со своей яростью. В прошлый раз всё прошло неудачно.