Вдвоем они уперлись в бок катушки, присели на корточки и навалились. Катушка была невероятно тяжелая, но эти двое были невероятно сильные, привыкшие толкать большие тяжелые предметы. Они напрягались изо всех сил, их ноги скользили по полу, они ругались и обливались потом, у них вздулись вены, но дюйм за дюймом катушка начала сдвигаться с места.
Наконец открылось отверстие, пробитое в бетонной стене.
Декер заглянул в погруженный в темноту тоннель, уходящий вперед.
— У кого-нибудь есть фонарик?
Достав телефон, Браун включила его фонарик, после чего выхватила пистолет. Амос последовал ее примеру.
Харпер первая шагнула в тоннель.
Марс оглянулся на Декера.
— Декер, у тебя есть какие-нибудь мысли, что там происходит?
Амос посмотрел на него. Таким серьезным Марс своего друга еще никогда не видел.
— Конец болтовне, Мелвин. И, может быть, заодно и конец всему.
Глава 80
Пробираясь по тоннелю, они наконец дошли до разветвления. Сверху проникал узкий луч света.
Браун указала туда лучом своего фонарика.
— Это крышка люка, — шепотом произнесла она. — Свет проникает через монтажное отверстие.
— Это означает, что мы находимся под улицей, — сделал вывод Декер. — Глубоко под улицей.
— Должно быть, именно ради этого и использовался люк, — сказала Харпер. — Террористы каким-то образом установили сообщение между зданием, где мы только что были, и этим технологическим тоннелем.
Они поспешили вперед и вскоре оказались у другого разветвления. На полу возвышалась груда земли и строительного мусора.
— Здесь проделан проход, — сказал Декер. — Похоже, именно тут заканчивался тоннель.
Они пролезли в дыру и оказались в другом тоннеле.
— Как так получилось, что все это прямо под оживленной улицей, но никто ничего не заметил? — спросил Марс.
— На самом деле это не прямо под улицей, — ответила Браун. — Все это время тоннель полого спускается вниз. По моим прикидкам, сейчас мы футах в тридцати под землей и над нами тонны почвы. Естественная звукоизоляция.
Они двинулись дальше.
— Черт возьми, так где мы сейчас? — спросил Марс, нервно озираясь по сторонам.
Декер оглянулся на Браун. Та мрачно посмотрела на него.
— Я думаю, что мы сейчас как раз под зданием имени Гувера.
Они шли дальше до тех пор, пока не оказались еще у одной дыры, проделанной в стене. Только на этот раз новый проход отходил в сторону от того тоннеля, по которому они пришли.
Они осторожно вошли в просторное помещение и, двигаясь вперед, завернули за угол. Там в стене зияла еще одна дыра. Приблизившись к ней, все трое начали кашлять и чихать.
— Черт возьми, это еще что такое? — выдохнул Марс.
— Это газ, — сказал Декер, закрывая нос и рот полой куртки.
Присев на корточки, он пролез в дыру в соседнее помещение. Там возвышались массивные почерневшие железобетонные колонны, поддерживающие низкий свод, а посреди высилась куча мусора.
Закрывая рот и нос, Декер заглянул в дыру в полу рядом с грудой мусора. Внизу виднелась толстая труба, похожая на длинную ядовитую змею.
Браун и Марс, также прикрывая лица, присоединились к Декеру, глядя на трубу. Из траншеи доносился громкий свист.
— Труба пробита, — хрипло произнесла Харпер. — Вот откуда выходит газ.
— А разве на этот случай не должно быть никаких датчиков? — спросил Декер.
Браун указала на потолок, где были закреплены белые чашечки приборов.
— Вот они. Но я готова поспорить, что их каким-то образом вывели из строя.
— А это что такое? — спросил Марс, указывая вправо.
Браун и Декер посмотрели туда. И оба застыли.
Это был металлический цилиндр с отходящими от верхней части проводами. Он напоминал кислородный баллон для плавания с аквалангом. Цилиндр был прикреплен к трубе.
— Это бомба! — сразу же определила Браун.
— С часовым механизмом, — добавил Декер.
Мигающий цифровой дисплей неумолимо вел обратный отсчет. Оставалось всего четыре минуты.
— По-моему, бомба слишком маленькая, чтобы наделать много вреда, — заметил Марс. — Особенно так глубоко под землей.
Покачав головой, Браун закашлялась.
— Бомба — это только детонатор. Здесь полно газа. Вот что образует взрыв. — Она перевела взгляд на колонны. — И я уверена, что это несущие колонны. Бомба взрывается, газ воспламеняется, и эти колонны рушатся.
— И все здание имени Гувера вместе со всеми, кто в нем, обрушается, — добавил Декер. — Именно так демонтируют старые здания.