— То, о чём пишут в «Washington Post» — правда? — спросила я. Джорджия пыталась вытянуть из меня информацию. Сделать с ней то же самое было бы честно. — Ваш муж действительно готовится выдвинуть кандидатуру Пирса?
Джорджия отмахнулась от моего вопроса.
— Питер едва ли будет готовиться к чему-либо, пока не услышит мнение Айви. Не стоит верить всему, что пишут, Тэсс.
— Значит, источники журналиста ошиблись? — спросила я. Она не сказала мне этого — не наверняка — и я это знала.
— Готова поспорить, что его источник — в единственном числе — не более чем новичок, пытающийся наладить связи и, честно говоря, Тэсс, его выслеживание не стоит моего времени. Журналист вряд ли выдаст свой источник, а даже если кому-то удастся его переубедить, он захочет чего-то взамен, — Джорджия остановилась прямо передо мной. — А в политике, милая Тэсс, редко отдают что-то за бесценок.
Я гадала о том, знает ли она, что её слова звучат, как предостережение. И о том, хотела ли она, чтобы они звучали именно так.
— Что ж, — произнесла Джорджия, судя по всему, поняв, что больше она ничего из меня не вытянет. — Спасибо, что поговорила со мной, Тэсс. Это многое прояснило. И я действительно надеюсь, что ты знаешь, что я искренне интересуюсь твоим самочувствием. Ты важна для неё, а это важно для меня.
Несмотря на всё происходящее, мне всё ещё было больно слышать о том, что я важна для Айви. Я отвернулась от Джорджии, прежде чем она могла заметить, как я отреагировала на её слова, и сделал шаг к стене. Мой взгляд замер на фотографии за столом директора, и в тот же миг я поняла, что больше у меня не будет такой возможности.
— Откуда ваш муж знает директора? — спросила я, указывая на фото, словно вижу его впервые. Я чувствовала, как сердце колотится в моей груди, а пульс эхом отдается в ушах.
Джорджия мельком взглянула на фото, не уделяя ему слишком уж много внимания.
— Наш младший ходил в Хардвик, — ответила она. — Каждый год мы пытаемся что-нибудь пожертвовать на аукцион. Прошлой весной школа была повреждена водой. Им нужны были дорогостоящие лоты, так что мы предложили выходные в Кэмп-Дэвид. В загородной резиденции президента, — уточнила она. — Знаешь, иногда она открыта для посещений.
Выходные в Кэмп-Дэвид.
— Присутствие президента было частью приза? — спросила я.
— Боже, нет, — ответила Джорджия. — Но аукцион выиграл Уильям и позвал с собой Питера. Боюсь, мой муж никогда не умел отклонять предложения Уилла.
Я заставила себя притвориться, что в эти слова ничего не значили. Что я спросила об этом без какой-либо причины.
Но когда мы с Джорджией расстались, и я вышла из здания администрации, то не могла выбросить из головы мысли о том, что аукцион выиграл Уильям Кейс, а значит, именно он раздавал приглашения и именно он собрал вместе людей с той фотографии.
Включая судью Пирса и отца Вивви.
ГЛАВА 43
— Ты какая-то тихая, — очень подозрительно заявил Боди.
— Я всегда тихая.
Проехав ворота и выехав на улицу, Боди мельком взглянул на меня и ухмыльнулся.
— А я всегда проницателен. Сейчас ты тихая по-другому.
Мой мозг тонул во всём, что произошло за сегодня. Визит Джорджии. Вивви и статья о Пирсе. Два имени из списка Генри. Отец Адама организовал встречу людей с фотографии.
— Я свободно владею всеми вариантами тишины Кендриков, — заявил Боди. — Вы с сестрой обе пристально таращитесь в никуда, когда вот здесь крутятся шестеренки, — он лениво протянул руку и постучал по моей голове. Я шлепнула его по ладони.
— Мне нужно о многом подумать.
— Твои мысли случайно не касаются одной Первой Леди с милыми южными манерами и мозгом Макиавелли?
Я фыркнула в ответ на такое описание Джорджии.
— Как ты угадал? — спросила я у Боди.
— Я не угадывал, — он выехал на шоссе. — Я мельком увидел, как Марк отъезжал от школы, когда к ней подъехал.
— Марк? — я удивленно изогнула бровь.
— Марк Мэддокс, — ответил Боди. — Один из агентов Джорджии.
— Ты знаешь имена агентов личной охраны президента?
— Знать имена бывает полезно. Половину времени агенты хотят, чтобы их заметили. Их присутствие отпугивает недоброжелателей.
— А вторую половину времени? — спросила я.
— Они сливаются с фоном. Стараются не вмешиваться, не мешать. Если не будешь осторожен, можешь забыть, что они там.
— Разве что ты знаешь их имена, — произнесла я.
— Разве что ты знаешь их имена, — Боди протянул руку и снова постучал по моей голове.
— Это ещё за что? — раздраженно спросила я.
— Это, — ответил он, — за то, что пыталась отвлечь меня о того факта, что ты не ответила на мой вопрос о Джорджии.
Я всё ещё осмысливала свой разговор с Первой Леди. Я не привыкла размышлять вслух. Боди снова протянул ко мне руку и щёлкнул меня по уху. Видимо, в отличие от Адама, он не верил, что вести машину нужно, держась за руль двумя руками.
— Ладно, — ответила я, прежде чем он успел обострить вопрос. — Да, я думаю о Первой Леди. По идее, сегодня у неё была встреча с директором.
— По идее, — Боди не задавал вопроса, но я всё равно ответила.
— Она сняла меня с уроков. Просто, чтобы проверить как я, как у меня дела.
— Конечно, — сухо произнёс Боди.
— Конечно, — на этот раз ему не пришлось выпытывать у меня информацию. — Она хотела узнать, чем именно Айви занимается в Аризоне.
Боди фыркнул.
— Я говорил Айви, что нам скоро придется посвятить в это Джорджию. Что ты ей сказала?
— Я сказала ей, что Айви выполняет просьбу президента — изучает прошлое Пирса, — я сделала паузу. — А ещё я спросила у неё, правда ли её муж на беспрецедентной скорости движется к выдвижению кандидатуры Пирса.
Боди мельком взглянул на меня.
— Ты видела статью в «Post»?
Я кивнула.
— Сегодня Вивви пришла в школу. Утром она похоронила отца, а потом пришла в школу, чтобы найти меня и показать мне газету.
— И что же мисс Джорджия сказала о статье? — спросил Боди, барабаня пальцами по рулю.
— Она сказала, что источник, скорее всего, какой-то новичок.
Боди фыркнул.
— Вряд ли, — он окинул меня взглядом и снова перевел глаза на дорогу. — Слить такую историю в прессу можно по двум причинам, мелкая, — его тон звучал легкомысленно, словно он не рассказывал мне что-то, о чём не стали бы говорить ни Айви, ни Адам. — Либо ты надеешься, что она станет самореализовавшимся пророчеством, либо хочешь растоптать шансы человека, слишком рано выставляя его в центр внимания.
Помочь Пирсу получить должность или навредить его шансам.
— Это Айви слила её? — ещё двадцать четыре часа назад я не задала бы этот вопрос.
— На этот раз? — изогнув бровь, переспросил Боди. — Нет.
На этот раз. Он не сказал, что Айви не стала бы стратегически сливать историю вроде этой. Он сказал, что на этот раз она этого не сделала.
— В день, когда мы узнали об отце Вивви, я слышала, как Уильям Кейс кое-что сказал Айви, — я прикусила нижнюю губу. Вот теперь я размышляла вслух. — Он сказал, что научил её всему, что она знает.
Когда-то Айви работала на Кейса. Он научил её манипулировать системой. Научил создавать события.
— Он мог слить историю, — я обдумала эту возможность. — Первая Леди сказала, что Кейс продвигает кандидатуру судьи Пирса на должность, — я могла бы на этом остановиться, но не стала. — То фото, что я дала Айви — то, которое связывает отца Вивви и судью Пирса — сделали в Кэмп-Дэвид. Если верить Первой Леди, именно Кейс организовал поездку. А значит, именно Кейс свел вместе отца Вивви и Пирса. А за день до своей смерти судья Маркетт посетил благотворительный вечер «Фонда Кейса».
Боди вёл машину одной рукой, опустив вторую на свои потрепанные джинсы. Он лениво взглянул на меня.
— Кажется, я помню что-то насчет того, что ты не должна была в это вмешиваться.