— Он хорошо умеет получать желаемое, да? — спросила я у Айви. — Отец Адама.
— Я лучше.
Я спрашивала не об этом.
— У скольких людей, кроме президента, достаточно полномочий, чтобы выдвинуть кандидатуру на должность судьи верховного суда?
Айви явно не ожидала такого вопроса. Она молчала так долго, что я уже не ждала ответа.
— Люди вроде Уильяма Кейса, — наконец произнесла она, — их называют «создателями королей». У них есть деньги. Власть. По самым разным причинам они не могут быть политиками, но когда наступают выборы, они могут поколебать ситуацию в ту или иную сторону.
Президент редко является самым влиятельным человеком в Вашингтоне.
Я попыталась обернуться, чтобы взглянуть на Айви, но она развернула меня назад.
— Боди сказал, что первым делом ты проверила президента и отца Адама, — я опробовала другую тактику.
Айви опустила расческу и провела рукой по моим волосам. Не произнеся ни слова, она принялась заплетать их.
— Айви?
— Боди слишком много болтает.
Не держи она мои волосы, я бы снова обернулась к ней.
— У меня есть право знать. У Вивви есть право знать.
Айви добралась до нижнего конца косы. Какой-то миг она держала её в руках, а потом завязала её.
— Ты должна ещё немного довериться мне, Тэсс.
Доверие. Одного этого слова было достаточно, чтобы нас разделили мили. Я замерла, а Айви поднялась на ноги. Пока она не шагнула в сторону, я и не осознавала, то всё это время касалась её.
— Ты не знаешь, каково это, — сказала я Айви, вставая и шагая к зеркалу. Когда волосы не спадали мне на лицо, я видела нашу схожесть. Часть меня хотела распустить косу.
— Ты не знаешь, каково это, — повторила я, — когда тебе снова и снова говорят не вмешиваться, пока другие люди принимают касающиеся тебя решения. Вивви — моя подруга. Она пришла ко мне. И что бы ты не делала, ей это не помогает! Ничего нам не рассказывать — это не помогает, Айви, — я понизила голос. — Мы просто становимся беспомощными.
Айви встала у меня за спиной. Я обернулась к ней, не желая смотреть на наши отражения в зеркале.
— Я знаю, каково быть беспомощной, — тихо сказала мне Айви. — Я знаю, каково это, когда другие решают за тебя. Знаю, Тэсс, — в её голосе звучали эмоции — но я не могла понять, какие именно. Она что-то чувствовала. Это касалось меня? Этого дела? — Я не хочу, чтобы ты себя так чувствовала, Тэсси. Не хочу. Но тебе правда не нужно знать, чем я занимаюсь. Эта работа? — Айви не повышала голоса, но каждое слово она произносила с жаром. — Мне удается изменить мир к лучшему. Удается помогать людям, но за это нужно платить.
Мой отец покончил с собой, — я видела лицо Генри так четко, словно он стоял передо мной. — Она это скрыла.
— Я не хочу для тебя такой жизни, — сказала Айви. — Ты можешь это понять? Я должна держать тебя в стороне от этого, Тэсс. Я не позволю тебе быть частью этой цены.
— Первая Леди наносит мне дружеские визиты, — резко ответила я. — Вивви умирает изнутри. Я не в стороне, Айви, — я не дала ей возможности ответить. — Я знаю, что в это вовлечен третий человек — кто-то кроме отца Вивви и судьи Пирса. Если Пирс предоставил деньги, а отец Вивви убедился в том, что судья не вернется из больницы, тогда в чем заключалась работа третьего человека? — я перебила Айви, прежде чем она успела вставить хоть слово. — Я думаю, что этот человек либо подсунул судье что-то, что отправило его в больницу, либо отвечает за то, чтобы кандидатуру Пирса выдвинули на должность. Так или иначе, те двое, кого ты «проверила» первым делом, кажутся мне неплохими подозреваемыми.
— Президента снимали, — коротко ответила Айви. — Почти весь вечер, — эта информация должна была меня успокоить. Но не успокоила.
— Почти, — ответила я.
Кажется, Айви начинала терять терпение.
— Тэсс, — выпалила она.
— А Кейс? — вставила я, прежде чем она успела сказать что-либо ещё. — Как ты проверила его?
Повисла долгая пауза.
— Я собирала информацию, — наконец, произнесла Айви. — Детали, которые могли бы оказаться полезными. Учитывая то, что Уильям занимается тем же, в моих лучших интересах всегда иметь что-то на него. И сейчас то, что я о нём знаю, говорит о том, что Теодор Маркетт был последним, кого он хотел бы удалить из Верховного Суда.
Звучит совсем не таинственно.
— Кейс работает над продвижением кандидатуры Пирса, — наставила я. — Президент может выдвинуть его на должность. Они оба были там в ночь перед сердечным приступом судьи Маркетта. Они оба были на фотографии, которую я отдала тебе…