Вдоволь наигравшись с героями любимого мультика, Оля подбегает к столу и забирается на стул рядом с Юлей.
Ее волосы влажноватые, а на щеках проступает румянец. Юля еще не видела девочку такой довольной и искренне радовалась, что у них с Максимом получилось сделать этот день чуточку ярче.
- Мы сейчас вернемся в гостиницу? - пережевывая салат, спрашивает Оля.
- Во-первых, мы сейчас молча покушаем, а во-вторых, в гостиницу пока рано. У нас есть еще сюрприз для тебя, - отвечает Юля.
В глазах Оли появляется озорной блеск. Она продолжает кушать, но съедает мало. Жажда приключений и развлечений заставляет ее поспешить в фойе, чтобы поскорее одеться и бежать за новым сюрпризом. Юля понимает ее, ведь сама была маленькой и точно так же ждала подарков и развлечений в свой день рождения. И хоть у них программа мероприятий была менее скудной, Юля все равно откладывала в памяти каждый день, проведенный со своей семьей, и благодарила мать за то, что та находила способ порадовать своих детей.
- Не следовало тебе говорить о еще одном сюрпризе, пока она не покушала, как следует, - хмурится Максим.
- Брось! На ужин нас ждет не меньше, а еще будет праздничный торт, поэтому она успеет наесться вдоволь, - Юля подмигивает, обматывает свой пестрый шарф, связанный несколько месяцев назад, вокруг шеи и выходит на улицу следом за Олей.
У крыльца их уже ждет карета, запряженная лошадьми. Юля наблюдает за реакцией Оли. Девочка стоит на месте, скрестив руки на груди, и внимательно рассматривает карету.
- Это наш транспорт, маленькая принцесса. Готова прокатиться? - интересуется Максим, присаживаясь на корточки рядом с Олей.
- Мы правда-правда можем поехать в настоящей карете? - шепчет Оля, все еще не веря собственным глазам.
- Ну конечно! Идем! - Юля берет девочку за руку и ведет к карете, а кучер спешит открыть дверцу, помогая пассажирам занять свои места.
Юля представляет, какие эмоции сейчас переполняют Олю. Она и сама чувствует себя королевой из какой-то доброй сказки и жмурится от наслаждения. Напротив сидит Максим и смотрит на нее. Снова как-то странно. Словно хочет что-то сказать, но не решается. А она не желает спешить его.
- Чувствую себя героиней какого-то романа, если бы только этот лыжный костюм сменить на бальное платье, - негромко произносит Юля.
- Тогда ты замерзла бы и заболела. Поверь мне, ты прекрасно выглядишь в этом лыжном костюме. Тем более сейчас в нем будет куда удобнее, чем в бальном платье.
Карета останавливается около ледового катка, залитого светом. Освещение настолько яркое, что с непривычки начинает немного резать глаза, но длится это недолго. Скоро от дискомфорта не остается и следа.
Вход на каток построен изо льда. Вероятно, узоры на заборчике вырезал искусный мастер, потому что работа выполнена тонко. Кое-где можно заметить мельчайшие вырезанные фигурки, которые все еще держатся и нет намека на то, что надломятся однажды. Юля прикусывает губу, любуясь красотой, и замечает, что немного отстала от Оли и Максима, которые уже стоят у будки и подбирают себе коньки по размерам.
- Я люблю кататься на коньках. Мы с папой часто ходили на каток, - мечтательно произносит Оля и переобувается.
- А я, честно говоря, не особо хорошо умею держать равновесие на льду, - Юля признается, краснеет и опускает голову.
Коньки своего размера она находит быстро и, обув их, двигается очень медленно, придерживаясь за заборчик.
- Не скажу, что частенько занимаюсь этим, но стою на льду уверенно, поэтому предлагаю тебе руку помощи, - произносит Максим, заставляя улыбнуться.
Юля принимает его руку и даже через перчатки чувствует тепло, исходящее от него. Оля быстро пересекает поле и возвращается назад и, хоть упала уже несколько раз, она не жалуется.
- Знаешь, я бы могла посидеть в кафе и попить горячий какао, пока вы с Олей развлечетесь, - несмело произносит Юля, потому что чувствует себя немного неловко и хочет уйти со льда.
- Ну уж нет. Знаешь, ты совсем не отдохнешь, если будешь бояться подъемников, коньков и снега. Сейчас мы немного покатаемся, а потом пойдем играть в снежки. Если ты неуверенно стоишь на льду, то я буду держать тебя столько, сколько это потребуется.
Рука Максима ложится на талию Юли. Она чувствует себя уверенно, но немного стесняется.
- Догоняйте меня, - кричит Оля и катится вперед.
- Максим, она же может упасть! - вскрикивает Юля и спешит догнать девочку.
- Думаю, ничего страшного не произойдет, а ты уже увереннее чувствуешь себя на льду.
Юля замечает, что, испугавшись за Олю, оторвалась от Максима и прекрасно скользила по зеркально-гладкой поверхности. Вот только теперь ноги становятся ватными, а колени дрожат. Юля испуганно смотрит на Максима, стараясь унять панику, появившуюся внутри.
- Давай, догоняй нас, - подмигивает Максим и проезжает мимо.
«Не время проявлять трусость. Сильная женщина боится упасть», - ругает себя Юля и начинает медленно двигаться вперед.
Юле нравится то, что удалось победить свою трусость, и уже скоро она скользит по льду так, словно была рождена для этого. Увлекшись, она не замечает, что летит на Максима, а когда бросает на него взгляд, понимает, что тормозить поздно, и они сталкиваются. Мужчина ловит ее в свои объятия, но скользкая поверхность не позволяет ему удержать равновесие, и он падает вместе с Юлей.
- Тебе не больно? - спрашивает Юля.
- Нет. Это забавно. - Максим начинает смеяться. Он прижимает Юлю к себе, не позволяя ей подняться на ноги.
- Я тебя же раздавлю, - смеется Юля и игриво отталкивает Максима, упираясь ладонями в его грудь.
- Я совсем не против быть раздавленным тобой, - произносит Максим.
Юля упирается руками в лед и смотрит в серо-голубые глаза. Их взгляды с Максимом пересекаются. Какое-то время они смотрят друг на друга тяжело дыша, а затем Юля чувствует, как теплая ладонь ложится на ее затылок и чуть давит, заставляя склониться к лицу мужчины. Юля послушно приближается к его губам, отмечая, что сердце вот-вот выпрыгнет наружу. Остается все лишь пара миллиметров, но крик Оли заставляет вздрогнуть и резко отстраниться друг от друга. Юля мгновенно присаживается на лед.
- Я тоже хочу валяться вместе с вами! - кричит девочка и плюхается прямо на Максима.
Из груди мужчины вырывается рваный вздох. Юля встает и наблюдает за ними. Она чувствует, как зудят губы от поцелуя, который так и не состоялся, сердце все еще бешено бьется в груди, а щеки горят от стыда.
День завершается игрой в снежки на поле рядом с гостиницей, которая затягивается допоздна. В номере именинницу уже ждет большой вкусный торт и другие угощения.
- Спасибо, - шепчет Оля, когда Юля укладывает ее спать.
- Спасибо тебе, что пришла в этот мир и подарила нам счастье, - отвечает Юля и улыбается.
Максим присаживается на кровать рядом с ними.
- У нас ведь настоящая семья? Не фиктивная? - вдруг спрашивает Оля, заставляя Максима и Юлю переглянуться.
- Ну конечно, настоящая. Засыпай, милая, - недолго думая, отвечает Максим и целует девочку в лоб.
- С днем рождения, маленькая принцесса, - произносят Максим и Юля и наблюдают за засыпающим ребенком.
Когда Оля засыпает, Юля встает на ноги и принимается убирать со стола. Конечно, это могут сделать завтра за нее, но она не желает оставлять все так, а может быть, просто бежит от собственных чувств и старается держаться подальше от Максима.
Она складывает тарелки одну в другую и слышит дыхание за спиной. Юля не оборачивается, но чувствует, что Максим приближается к ней.
- Спасибо, - шепчет он и обнимает со спины, зарываясь носом в волосы девушки.
От его обжигающего дыхания по коже пробегает мороз. Юля прикусывает губу и прикрывает глаза. 4e0863
- Я не сделала ничего такого, за что следует благодарить, - отвечает Юля.
- Сделала. Ты ворвалась в мою жизнь и изменила ее. Без тебя я не смог бы исправить ошибки прошлого и стать для Оли хорошим отцом. Этот день удался, потому что ты была с нами.