За окном забрезжил рассвет, когда Эрик меня разбудил поцелуями. Я потянулась, как кошка и выгнула спину для ласки. Мужчина хрипло рассмеялся.
— Полагаю, акт примирения свершен, — заключил он.
— Думается мне, что нам еще долго таким образом предстоит примиряться.
— Порядочной жене положено встать раньше мужа и позвать его к столу, — пожурил меня Эрик, что вызвало бурный протест с моей стороны.
— Найдешь порядочную жену — зови, пусть и меня накормит. Вон стол, — я указала в нужном направлении к очагу, — Доставай припасы.
Эрик ловко спрыгнул с кровати и принялся одеваться. Делал это он очень медленно, словно дразня меня. Когда ритуал был свершен, муж направился к моей сумке и достал оттуда пару булок, прихваченных пару дней назад в лавке. Поискал еще, но ничего съестного больше не нашел.
— Жена?
— Где? — я притворилась деревом, потому как еды у меня больше и не было.
— Лежит и даже не краснеет! — улыбнулся он. — Ты выживать тут как планировала с этими засохшими булками?
Я обмоталась покрывалом и села в постели, прекрасно понимая свой прокол. Это ж надо было в дорогу не прикупить себе в таверне съестного.
— Здесь неподалеку есть местечко, где можно перекусить, — попыталась оправдаться, подбирая с пола одежду, которую он ночью разбросал.
Муж смерил меня скептическим взглядом.
— Рядом? Это ты о деревне в нескольких часах ходу? У нас с тобой разные понятия, о том, что находится достаточно близко.
Мне ничего иного не оставалось, кроме как пожать плечами. А ведь он был прав, впрочем, как всегда. Чему уж тут удивляться.
Мы быстро собрались и запихали себе во рты подсохший завтрак. Я взяла с собой письма, чтобы прочесть их дома. Так будет спокойнее. А затем мы отправились прямо в деревню. Дорога была ухабистой, но достаточно хорошо отсыпанной мелким камнем, который здесь же и добывали. Вокруг была красота, чем я и наслаждалась, как и компанией Эрика.
— Как папа? — решилась узнать у мужа. — Ты сейчас видишь его чаще, чем я.
— Это все от твоего же упрямства, — выдал супруг. — Сейчас домой доберемся, а по утру отправимся его навестить. Вчера вечером он выглядел хотя бы живым. Краски вновь вернулись на его лицо и приступы стали гораздо реже, со слов Броминца.
Этот ответ меня удовлетворил. Скорее всего я боялась этой встречи. Мне было страшно от одной мысли, что отец может не побороть болезнь. Хотя я-то и должна ему оказывать посильную помощь, именно на меня он и рассчитывал, а я очередной раз не оправдала его надежд.
— И ты не спросишь, как я оказалась тут?
— Я уже все понял, — отозвался муж. — Ты подслушала наш с графом разговор и решила устроить персональное расследование. Вот итог: одна, в горах и без еды.
Он издевался.
— Именно. В письме отца говорилось, что если у нас с тобой будут сыновья, то возможно их магию придется отнять. Ты не знаешь, почему?
Муж натянул поводья и обернулся, посмотрев мне прямо в глаза. Мне показалось, что они в один миг покрылись корочкой льда.
— Мы никогда не станем отбирать у ним магию, — отрезал он.
— Разумеется, — я поспешила его поддержать. — Но почему отец мог такое написать?
Эрик отвернулся и ударил коня по бокам пятками. Тот только и ждал команды, чтобы пуститься вскачь, лишая меня возможности услышать ответ. Значит в этом крылась очередная тайна. И не то, чтобы я не доверяла мужу, но стоило копать глубже, чем довольствоваться той малой крупицей информации, что была на поверхности.
Чтобы догнать мужа, потребовалось время. А когда я все же это сделала, то повторила свой вопрос. Эрик задумался.
— Дома мы обсудим с тобой всё, но прошу тебя не выманивай чужую тайну.
Я согласно кивнула. Что ж, возможно, ответ стоил того, чтобы подождать.
Путь дался нам без сложностей. Заехав в ту же самую таверну, мы отведали ребрышек с брусничным соусом и свежим хлебом, запив все это сидром. А расплатившись, мы отправились домой, чтобы наконец поговорить.
Звезды указывали нам путь, а луна освещала дорогу. Ближе к ночи мы добрались до особняка. Как только мы вошли, экономка тут же протянула мне записку. Она была написана, судя по подписи архивариусом.
— Что там? — Эрик заглянул мне через плечо, удивленный тем, что кто-то мне может писать.
— В архив явилась девушка очень похожая на меня и запросила отцовскую коробку с документами, — пояснила я. — Зачем Олеан это?
Муж задумался на минуту.
— Или это была твоя настоящая мать. Граф сказал, что вы почти точные копии друг друга.