— Что это?
— Ваш загранпаспорт.
— Но… как…
— Секрет фирмы, дорогая супруга, — хмыкнул миллиардер.
Я подошла, пылая праведным гневом. Чего мучил-то?! Просто сказал бы, что удостоверение личности имеется, и всё. Так нет, надо было спектакль устроить. Ну, фанфарон! Устрою я тебе как-нибудь промывку мозгов! Взяла паспорт, развернула. Проверила. Всё верно. Сунула в сумочку. Уселась в кресло и демонстративно повернула голову к иллюминатору, изображая обиду.
— Завтракать будем, дорогая супруга? — спросил Бельский.
— Не называйте меня так, — ответила недовольно.
— Как же мне к вам обращаться? Светлана Николаевна?
— Лучше всего.
— Боже мой, какие мы строгие, — поёрничал Бельский. — Ну прямо «Былое и думы».
— В каком смысле?
— В прямом. Неужели не читали? Я думал, на филологических факультетах по-прежнему изучают творчество Чернышевского.
— Ошибочка. Я училась на журналистике.
— Верно. На отделении журналистики. Факультет, насколько я помню, ваш назывался филологическим. Жаль, видимо, нынешний уровень образования совсем уже скатился.
— Можно подумать, ваш был лучше. Хотите сказать, что всё это, — я обвела салон глазами, — вы купили только потому, что хорошо учились?
— Отчасти да.
— Ой, только не надо строить из себя отличника. Я тоже умею досье собирать.
— Очень интересно. И что накопали?
— Ваш оценочный лист из университета! — провозгласила я с таким победоносным видом, словно мне удалось добыть план «Барбаросса» до нападения Германии на СССР.
— И что же там увидели? — иронично спросил Бельский.
— Что вы талантами не блистали. Одни «четверки», изредка — «пятёрки».
— Правда? Ну, слава Богу! — делано выдохнул миллиардер. — А то аж страшно стало: вдруг родители узнают, и будет мне по попе ата-та, — после собеседник рассмеялся. Я поневоле заразилась этим его настроением, назревший было конфликт тут же растворился. В латте, наверное.
— Так что там ваш Чернышевский? Причем тут «Былое и думы»? — спросила я, сделав большой глоток вкусного напитка.
— У него главная героиня, Вера Павловна, вот прямо как мы с вами. После замужества жили в разных комнатах, встречались в гостиной, друг к другу исключительно на «вы», — ответил Бельский.
— И чем кончилось?
— Всё стало хорошо, когда однажды Вера Павловна пошла к мужу и осталась у него до утра.
— И не мечтайте.
— И не собирался, — усмехнулся миллиардер.
Мы продолжили пить кофе. У него, кстати, был отменный вкус. Бельский пил черный с сахаром, бросая на меня изучающие взгляды. Нашел себе игрушку!
Глава 12
Через десять минут маленький самолетик, ревя крошечными турбинами, выехал на взлетно-посадочную полосу, разогнался и довольно легко взмыл в рассветное небо. К этому времени я прильнула к иллюминатору и смотрела, как стремительно уменьшается всё внизу. Сначала исчезли люди, затем превратились в крошечные точки автомобили, а здания — в коробочки. После стали заметны только кварталы и серебристые линии рек, затем начались сначала небольшие, потом средние, и наконец большие зеленые и светлые пятна — леса и поля.
Наконец, самолётик резко нырнул в облака, и я уже подумала, что дальше весь полет пройдет в этой хмурой сырости. Но неожиданно маленький авиалайнер вырвался из плена и оказался в сверкающей вышине. Здесь ярко светило солнце, а облака внизу стали напоминать большой, пушистый и волнистый ковер, словно сотканный из ваты. Выше были только бескрайнее небо, которое казалось преддверием космоса. Даже подумалось: если мы дальше станем подниматься с такой скоростью, то вскоре окажемся в невесомости, пространство вокруг почернеет, появятся звезды. Они и теперь были видны, только лишь немногие, самые яркие, но даже они растворялись в ярком свете.
Я смотрела на всю эту красоту и пребывала в настоящем восторге. Не первый раз летала на самолете, но предпоследний был несколько лет назад, рейс проходил ночью, я толком ничего не запомнила — стоило сесть в кресло, как заснула, а очнулась лишь когда стюардесса по громкой связи предупредила о предстоящей посадке. А я ведь обожаю на самолетах летать — это такое редкое событие в моей жизни! Если же добавить к этому предвкушение от встречи с одной из самых красивых стран мира, то… у меня аж дыхание несколько раз перехватывало.
Бельский изредка посматривал на меня и улыбался. Наверное, я теперь напоминала ему маленькую девочку, которая счастлива только потому, что летит на самолетике. Но я не боялась показаться ему смешной и наивной. Ведь, если честно признаться, я такая и есть, а строгость, колкости, ирония и сарказм — лишь маска, под которой скрывается моя добрая и романтичная натура. Только если стану всем ее показывать, получу в ответ лишь нехорошее. Пробовала уже. Обожглась. Когда поверила Роднянской, например, и та меня предала при первой же возможности, записав в бездарности. Когда встречалась с одним парнем, а он, когда прекратила над ним откровенно стебаться и стала мягкой и послушной, вдруг разочаровался. Да, есть мужчины, которым нужны ласка и забота, а есть и те, кто без постоянного унижения ни дня прожить не могут. Вот такой мне и попался.
Я ушла в глухую оборону. Теперь вот лечу рядом с человеком, который нажил своё богатство, нацепив маску гораздо толще моей. Да у него там целая броня. Ничего толком так и не узнала о том, какие книги он любит, какую музыку слушает, что ему нравится пить и кушать. Как он общается со своими родителями, есть ли у него вообще близкие люди? Всё это мне предстоит узнать, но при одном условии: если Бельский хотя бы на час раскроет свой панцирь. А вот готова ли я быть с ним искренней? Тоже вопрос, кстати.
Пока рассуждала, не заметила, как погрузилась в глубокий сон. Ничего не снилось, но пробуждение оказалось таким, что лучше бы… Самолет качнулся. Я открыла глаза. Посмотрела на Бельского. Он сидел почему-то нахмурившись и смотрел в иллюминатор. Теперь уже тряхнуло, и я вцепилась в подлокотники.
— Что происходит? — спросила миллиардера.
— В воздушную яму попали, — постарался улыбнуться он, только вышло как-то неправдоподобно.
Бу-бух! Ощущение было такое, словно по нижней части самолёта кто-то стукнул огромным мягким кулаком. Но сделал это предупреждающе, будто намекая — дальше станет намного серьезнее, начинайте готовиться прямо сейчас.
— Ай! — вскрикнула я от неожиданности и сжала губы — незачем показывать, что мне вдруг стало очень страшно.
Бельский нажал кнопку вызова. Через несколько секунд пришел стюард. Миллиардер поманил его рукой и, когда тот согнулся пополам, что-то спросил. Член экипажа кивнул, ушел в сторону кабины.
— Артём Валентинович, может, посвятите меня в курс дела? — я постаралась говорить спокойно, хотя сделать это было очень непросто: самолет дрожал своим тонким телом, его буквально лихорадило теперь, как это происходит с человеком, когда у него высокая температура. Кажется, что ты замерзаешь, а на самом деле у тебя почти тридцать девять. У меня такое было однажды в детстве, когда сильно простудилась. Даже вспоминать страшно: лежала под тремя одеялами и всё равно тряслась, зуб на зуб не попадал.
— Всё в порядке, Лана. Простая турбулентность.
— Трубу… чего?
— Ланочка, — улыбнулся Бельский теперь искренне. — Не старайтесь выглядеть глупее, чем вы есть на самом деле. Вам не идёт.
— Просто пошутила, — ответила я и поправила ремень безопасности, который не отстрагивала даже. На всякий случай. Кажется, он и пригодится теперь. Лучше бы не надо!
Стюард вскоре вернулся, лицо у него было озабоченное. Он снова прошептал что-то миллиардеру, тот кивнул, и они затем вместе направились в кабину пилотов. Что, трудно мне хотя бы слово сказать? Разве не видно, как мне страшно?!
Самолетик продолжал трястись, и когда Бельский ушел, неожиданно я почувствовала, словно моё тело вдруг потеряло половину веса. Такое же ощущение испытываешь, когда едешь на скоростном лифте. Он резко начинает опускаться, и ты будто попадаешь в невесомость. То есть она вот-вот начнется, если падение будет ускоряться.