Но ни того, ни другого не оказалось.
Шорох доносился откуда-то из приоткрытой двери, и больше всего на свете хотелось туда не ходить и не проверять.
Под босыми ногами скрипели половицы. У самой двери я ухватила взглядом свисающую с дверцы шкафа шаль и набросила на плечи поверх рубашки.
Свет, сочащийся из-за поворота длиннющего коридора, явно от свечей не исходил, потому что был ярко-зелёным. Зловеще-зелёным.
Я шла и шла, кутаясь в шаль, закусив губу от страха и про себя, чтобы успокоиться, напевала весёлую песенку.
—На полке двенадцать драконьих яиц, одно забрал король, осталось на полке одиннадцать драконьих яиц, второе унёс грифон, осталось на полке десять драконьих яиц…
Песенку часто в детстве напевал отец, но сам не знал, что там случилось с оставшимися десятью яйцами, поэтому просто начинал повторять две первых строчки раз за разом.
Зелёные отсветы на стенах становились ярче. Преодолев остаток коридора, я свернула за угол.
Внизу, у подножия лестницы, всеми оттенками изумрудного полыхал начертанный на полу символ, вписанный в идеальный круг.
По его периметру стояли несколько фигур, закутанных в плащи, и что-то бормотали на непонятном языке.
Я застыла на месте, боясь сделать вдох. Что-то подсказывало – этим «плащам» свидетели ни к чему.
Я уже начала потихоньку отступать обратно, к повороту, когда мимо по полу прошмыгнула уже знакомая жирная крыса. Она остановилась, пошевелила усами и встала на задние лапки, уперев передние в бока.
— Это кто тут ходит во сне? – изо рта крысы звучал очень знакомый голос… Доминика.
Я взвизгнула и… проснулась.
Но явно не там, где засыпала. Более того – даже не лёжа.
Я сглотнула, опустив глаза на пол, на собственные голые ступни, потом подняла обратно – на неуловимо изменившуюся обстановку.
Вокруг вместо зловещего коридора, залитого зеленью, оказался обычный кабинет, не тот, уже мне знакомый, а другой, чуть меньше размером и на вид уже вполне обжитой.
Весело потрескивали дрова в камине, уютное кресло рядом так и манило присесть.
А передо мной, вопросительно подняв брови, стоял мой муж.
Глава четырнадцатая. Шаль из сна
— Ну? — с нажимом произнес муж, внимательно вглядываясь в моё лицо. — Ты часто так ходишь во сне?
Он произнёс это так, будто бы подметил очевидный факт, но я растерялась, не в силах понять, что со мной произошло.
Хожу? Во сне?
— Нет, — растерянно пробормотала я, присаживаясь-таки в примеченное ранее кресло у камина. От переизбытка чувств ноги совсем плохо держали, и было уже недосуг волноваться о том, разрешали ли мне вообще занимать это место. Муж опустился на корточки рядом. — Я никогда не… замечала.
— Все когда-то бывает впервые, — вздохнул муж, беря мою ледяную руку теплыми ладонями. Моя тощая кисть буквально утонула в сильных руках дракона. А его лицо как-то неожиданно перестало быть таким уж мрачным и злым. Может, это отсветы камина смягчают выражение? — Ты помнишь, что тебе снилось?
— Нет, — соврала я, понимая, что не хочу сейчас это обсуждать. Прежде чем откровенничать, стоило привести мысли в порядок, — обрывками.
— Хорошо, — немного помедлив, произнес Доминик, поднимаясь и направляясь к своему столу, — очень хорошо.
— Что хорошего? — насторожилась я, понимая, что если нечто «хорошо» для дракона — для меня это, скорее всего, обернется крупными неприятностями.
Дракон зашуршал бумажками на столешнице, тщательно деля их на две ровные стопочки.
— В показаниях вдовцов, вернувшихся с отдыха в этом поместье, есть упоминания о снах, — увлеченно пробормотал дознаватель, внимательно просматривая исписанный мелким почерком лист. — Вот, например, лорд Гэрхэм утверждает, что его супругу за пару недель до гибели стали преследовать кошмары.
Я вздрогнула и судорожно вздохнула. Вот уж точно «хорошо». Прямо лучше не бывает.
— А вот лорд Ванарван утверждает, что его жена начала лунатить незадолго до смерти, — задумчиво проговорил дознаватель, переводя цепкий взгляд холодных глаз на меня. — А у нас тут целый набор оказался. И лунатизм, и кошмары. Ты точно ничего не помнишь, дорогая сомнамбула? С минуту поразмышляв о том, кто такая «сомнамбула» и стоит ли расценивать это как оскорбление, я отрицательно покачала головой, вжимая голову в плечи.
Муж мне не верил. Пока осторожно спрашивал, хотя мог и приказать все рассказать ему. Видимо, то, что я и так напугана, останавливало герцога.
— Странно, а вот лорд Бернс утверждает, что жена рассказывала ему страшные сны про магические круги, прогулки по тропам гор и каких-то маньяков в плащах, — перечислял дракон, не отводя взгляда от моего лица. Между нами образовалась неловкая пауза. Я даже поежилась, ощущая неприятные мурашки. Доминик кратко вздохнул и неожиданно произнес: — Рядом со спальней ванная. Туда можно попасть прямо из комнаты. Там есть теплая вода.