Оставив вещи на постели, взяла из сумки кольцо на цепочке. Сунула его в карман так, чтобы никто не заметил, еще раз посмотрела на себя в отражении и решила, что надо бы посмотреть, что еще есть в этих коробках. Вдруг найдется зеркало.
Несмотря на то, что я задержалась на несколько минут, Юстас не выглядел недовольным. Парень улыбнулся и предложил сначала пообедать, и только потом, на сытый желудок, принимать какие-нибудь решения и вести серьезные разговоры. В чем-то он определенно был прав.
У костра сидели всего несколько человек. Я их не знала, а вот мой провожатый пошел поздороваться, пока я ходила за едой. Вернувшись с парой чашек, села как можно дальше от компании. Молодой маг заметил это, и вскоре пришел, захватив по пути чай.
Разнообразной еду нельзя было назвать. Впрочем, и неразнообразной тоже: блюда менялись довольно часто, вот только они были неприлично (для аристократов, разумеется) простыми, но при этом неоправданно шикарными для военного времени. У нас бедняки так хорошо не питались. Оно и понятно: корона финансирует все это действо, а магов надо беречь. Это же такая редкость и сила!
Я равнодушно поглощала содержимое тарелки.
– Все хорошо? – отвлек Юстас.
– Что? – смысл сказанного не доходил до меня несколько секунд, – А, прости, все в порядке. Просто плохо спала.
– Если что-то беспокоит, скажите об этом Фредерику.
Расправившись с обедом, мы отправились к реке. Почему отправились именно туда, когда должны были встретиться с магом, было для меня загадкой, пока не добрались до места. На берегу нас и ждал Ди Скотт.
Отпустив проводившего меня юношу, мужчина предложил спуститься поближе к воде. Не долго думая, я вложила ладонь в протянутую мне руку.
Не по этикету, не по правилам, нарушив все возможные приличия.
Когда подошли к воде, маг почему-то оказался позади меня и наклонившись к уху еле слышно прошептал:
– Это единственное место, где почти невозможно услышать людей и магию. Сейчас я поставлю защиту, и мы поговорим. Я хочу, чтобы вы были откровенны.
Через секунду он отстранился, внимательно посмотрел на меня. Казалось, что пытался препарировать меня взглядом, как какую-нибудь мелкую зверушку.
– Что вам от меня нужно, Фредерик? – спросила полушепотом.
Я дрожала от страха, но голос не подвел. Сжала кулаки, чтобы было не так заметно. Хорошо, что колени прикрывало платье.
– Я не собираюсь тебе вредить. Мы просто поговорим.
Он все так же внимательно смотрел на меня. Не шелохнулась. Спасибо светскому воспитанию от бабули. После ее розг по рукам за перепутанную вилку, многие вещи становятся не такими уж и пугающими.
– Что ж, Марта. Насколько я помню у тебя совсем нет магического дара.
Кивнула. Это не было тайной.
– Дело в том, что вчера на тебя сработали наши артефакты. Они распознали магию. Ты ничего не хочешь мне рассказать? Почему ты сбежала из дома?
Колени подкосились, я осела на землю. Какое облегчение, что его волнует только это!
– У меня не может быть магии. Это ошибка.
– Это не может быть ошибкой. Магия могла пройти через тебя при определенных… хм… обстоятельствах. Однако, я сомневаюсь, что эта версия более достоверна.
– Что?
– Ты могла пропустить через себя такое количество силы при очень близком контакте с магом, в чем я сомневаюсь.
– Насколько близком?
Фредерик шумно выдохнул и прикрыл глаза. Казалось, он боролся сам с собой, решая как сказать и говорить ли вообще.
– Что ты знаешь о супружеском долге?
Тут уже мне стало страшно. Я покраснела и перевела взгляд с Фредерика на реку. Водная гладь игриво блестела на солнце, захотелось искупаться вместо того, чтобы вести серьезные и неприятные разговоры. Сама не заметила, как мысленно вернулась к предыдущей ночи и разрыдалась.
В себя пришла, поучаствовав, как мне на плечи опустился китель. Рядом сидел маг. Он смотрел на воду.
– Кто это был?
Я пожала плечами.
– Я бы все равно предпочел провести несколько тестов. Показатели очень странные.
– Хорошо.
– Сейчас.
– Хорошо.
– Тебе нужно встать и расслабиться.
Я кивнула. Вытерла слезы, поднялась. Страдать буду когда-нибудь потом.
– Теперь постарайся ни о чем не думать и не бояться. Я направлю несколько заклинаний, чтобы проверить, как ты реагируешь на магию.
– Хорошо.
Я просто смотрела вперёд. Это не сложно, ни о чем не думать, когда тело болит, и хочется не иметь с собой ничего общего. Я просто ждала, но ничего не происходило.
– Всё.
– Ничего не было. Почему?
– Ты правда ничего не почувствовала?
– Да.
– Странно.
– Так какой итог? Убедился, что я не маг?
– Нет. У тебя очень неплохой потенциал.