Я рассмеялась. То ли Фредерик так странно шутит, то ли свихнулся.
– Ладно, смотри, – он подошёл ко мне почти вплотную, развернул спиной к себе, взял мою руку и понял ее ладонью вверх, – Что ты видишь?
– Ничего.
– Смотри в центр ладони.
Посмотрела.
– Что-то чуть поблескивает золотистым.
– Именно. Это и есть магия. Только ты её сейчас почему-то не используешь, а впитываешь. Это странно.
– Скоро все об этом узнают?
– Нет, не все. Только руководство. И… тебя должны будут отправить домой.
– Не надо.
– Это не мне решать. Но ты можешь рассказать, почему сбежала.
– С чего ты решил, что это так? – я обернулась к Фредерику, взглянула в абсолютно бесстрастноев этот момент лицо.
– Тебя бы не отпустили добровольно.
– Мне уже нет дороги назад.
– Есть. Для этого нужно выяснить, кто это был.
– Ты серьезно предлагаешь мне стать женой того, кто…?!
– Нет. Пока только выяснить, кто он. Возможно, это поможет тебе выйти замуж намного удачнее.
– Неубедительно.
Я сложила руки на груди и отступила от мага на несколько шагов.
– Чего ты хочешь?
– Правду. Ты честно и подробно отвечаешь на мои вопросы, а я помогаю решить твои проблемы.
– И что же это за вопросы?
– Разные.
Чувствую, придется рассказать, что, как и почему произошло в моей жизни.
Глава 11. Пора признаний
Я перебралась на камень поближе к воде. Нужен был перерыв, чтобы перевести дыхание и решить, что стоит рассказывать, а о чем нужно умолчать так, чтобы Фредерик и остальные ничего не заподозрили.
– Я тебя внимательно слушаю.
– Напомни, пожалуйста, вопрос.
Вот тебе и передышка. Насколько я могу доверять этому человеку?
– Давай начнем твой рассказ с побега. Почему ты ушла из дома?
– Я не хочу об этом говорить.
– Я жду.
– Ты прекрасно знаешь, что я потомок разорившегося аристократического рода. Дед всего-то и делал, что зажигал огни на реке. Теперь моим родственникам захотелось вернуть положение в обществе. Родители, конечно, дали мне фору, но всего до конца войны. Дальше только выбор из подобранных вариантов.
– И ты решила, что справишься со всем сама?
– Я решила, что лучше умру где-нибудь подальше или просто исчезну после всего.
– Но ты ничего не умеешь.
– Почему же. Именно здесь я могу найти себе работу, чтобы не возвращаться домой. Да хоть помощницей кого из знахарей или портнихой в городе.
Фредерик внимательно смотрел на меня.
– Ждешь, что скажу, что я была очень наивна и думала, что все будет легче? Да, думала.
– Дальше, – мужчина невозмутимо смотрел на меня, как ещё не скрестил руки на груди, чтобы выразить свое недовольство!
Вот же чурбан бесчувственный!
– Дальше, собрала вещи, уехала на последнем поезде.
– Что-то еще важное?
Шумно вздохнула. Нет никаких сил держать себя в руках. Опустила голову. Как же я устала!
– Нет, ничего такого. Мы можем договорить позднее? – я посмотрела на собеседника.
– Нет. Может быть уже поздно. Если сейчас кто-то проверит артефакты и увидит то же, что и я, у тебя будут большие проблемы.
– Что еще тебя интересует? Ты можешь мне помочь?
Кажется, голос дрогнул. Накатывали слезы, которые становилось тяжело сдержать. Вот только надо было это сделать.
– Сейчас ты мне все расскажешь, и мы попробуем решить, что и как лучше сделать. Может, ты видела что-то странное?
– Нет.
– Что насчет всплеска?
– Не заметила. Я крепко спала, когда всё… случилось.
Я нервно сглотнула. Хотелось биться в истерике, всех наказать и вообще долго мучить этого… негодяя. Да уж, воспитание. Так берегли, что даже выругаться нормально не могу.
– Какие-нибудь приметы? Что-то необычное?
– Нет.
Я смотрела, как вода играет на солнце. Говорить о том, как я стала позором семьи, не хотелось. Тем более с малознакомым мужчиной.
– Что ж, сейчас я иду к тебе и попробую найти магический след. Повезет, если ты его не впитала и что-то осталось.
Я поднялась с камня, не глядя на собеседника.
– Если это все, я бы хотела побыть одна.
– Как только я все сделаю, можешь оставаться у себя.
– А Александр?
– Он уехал в город за лекарствами и просил тебя беспокоить только в самом крайнем случае. Можешь спокойно отдыхать.
Фредерик снова протянул мне руку. Спуск к реке был довольно крутой, а потому было бы глупо отказываться от помощи. Руки дрожали, но я постаралась успокоиться, прежде, чем вложить свою руку в его крупную ладонь. Мы направились обратно к лагерю.
– Я хочу помыться и зеркало.
– Через несколько часов занесу артефакт, который не подпустит к тебе никого ближе, чем на десяток шагов. Воспользуешься им, когда пойдешь в душевую.