Испугавшись, что это могут быть какие-нибудт разбойники или наши враги, собравгиеся уничтожить поезд, я подкралась ближе. В темноте едва удалось рассмотреть большую тканевую сумку, в каких обычно носили вещи, например, во время поездок или походов. Однако сейчас переноска выглядела так, будто в ней находилось много небольших коробочек, в каких обычно девушки хранят украшения или любовные письма.
Под ногой скрипнула ветка. Точно, как в каком-нибудь романе, где герой на пороге раскрытия тайны, но из-за такой мелкой нелепости попадает в руки злодеев. По спине пробежал холодок. Я задержала дыхание, мечтая стать невидимой.
– Кто здесь? – спросил один из мужских голосов.
Кажется, тот, что спрашивал про сумку.
Вот же…
Ноги подкосились. Я не придумала ничего лучше, чем развернуться и бежать. Вот только, уже разворачиваясь, я уткнулась в чью-то грудь. Стало по-настоящему страшно. Я закричала. Пока снвоа набирала в легкие воздух, рот мне закрыли рукой.
– Не кричи, – судя по голосу передо мной был тот второй, с сумкой.
Я кивнула. Мне и самой не нужно лишнее внимание. И смерть.
– Сейчас я уберу руку, но если ты крикнешь или дернешься – получишь разряд молнии. Всё понятно?
Я снова кивнула. Парень убрал руку.
Хотелось рассмотреть пленителя, но не вышло – тень закрывала лицо. В остальном же ничего необычного: черные брюки и кофта. Тело же под ними было крепким, хоть и тощим. Ни отличительных знаков, ни каких-либо фамильных перстней. На нем не было вообще ничего, что могло хоть как-то намекнуть, что это за человек.
– Вы меня убьете? – одними губами прошептала я.
Парень хмыкнул, думаю, он был примерно моим ровесником:
– Нет, поступим намного хуже.
– Изнасилуете? Будете мучить?
– Долго ты тут еще будешь разбираться? – к нам подошел тот второй силуэт с сумкой в руках, – Это она была?
– Да.
– Девушка, поезд сейчас уедет, – ухмыльнулся говоривший.
Пользуясь случаем, я развернулась и побежала. Никто не гнался и не пытался остановить.
Влетев в вагон, я поняла, что проводника нет на месте, а я не знаю, куда идти. Прошла чуть дальше. Плацкарт. Бррр! Им же только совсем бедняки пользуются, домашняя прислуга разорившейся аристократии или работники заводов.
На нижних полках сидели девушки с ну очень глубоким декольте. Одна вообще была в ночной сорочке и полупрозрачном пеньюаре. Я открыла рот от удивления, но быстро вспомнила, что это дурной тон, а потому постаралась собраться и как могла нейтральным тоном спросила:
– Подскажите, пожалуйста, где разместили добровольцев лекарок или медсестер?
– Да здесь, весь вагон наш, – мелодичным голосом ответила блондинка в красном платье ниже колена, украшенном вышивкой золотыми нитями. В прическе девушки тоже были какие-то определенно дорогие украшения, ярко сверкающие на свету. Она будто бы собиралась на званый вечер.
– Подскажете, где есть свободное место?
– Полвагона свободно, выбирай, – махнула, будто бы приглашая, та самая светло-русая девушка в светло-розовом пеньюаре, – Кстати, в соседнем вагоне аристократия, так что принарядись. Они явно к нам заглянут. Пожалуй, это единственное преимущество, что нам приходится ехать как нищете, – закончила она, сморщив носик, будто бы от неприятного запаха.
Я чуть улыбнулась и поблагодарила девушек за помощь. Они же пригласили к ним, поболтать, как только расположусь. В вагоне и правда было пустовато, только некоторые секции были заняты, но все же не так, как их первая. Я положила сумку на нижнее место, примерно в середине вагона. Там совсем никого не было, только на верхней полке одиноко лежал чей-то вещевой мешок темного цвета.
Поезд тронулся.
Глава 2. На новом месте
Мы прибыли в гарнизон только через два дня. Еще пара недель ушла на то, чтобы более-менее прилично обустроиться на месте. Я познакомилась с магами, которые патрулировали территорию больницы. Под лечебницу отдали школьный корпус на окраине городка Таэра, а сам лагерь военных оказался в нескольких часах от нас. У них был свой лекарь и пара медбратьев-портальщиков, чтобы отправлять к нам сильно пострадавших. Такую систему организовали, чтобы воины были более мобильными.
Иногда в группы брали медсестер или лекарок. Я могла помочь и как медсестра – перевязать раны, оказать первую помощь; и как лекарь – травами, настойками и заговорами. Для заговоров не нужна была магия, только её отголоски, которые дает и капля магической крови десятки поколений назад. Вот только пока меня не брали туда, говорили, что сначала нужно пообвыкнуться.
Странное дело, вроде бы воевали маги, но почему-то большая часть ранений, с которыми к нам попадали, оказались от мечей и пуль. Чаще всего в лечебницу отправляли учеников академии, более опытные редко к нам попадали. В отряды брали только третий и четвертый курс, недоучившиеся маги были не готовы к войне и часто получали ранения. Каждый вечер мы с ними сидели у костров, пели песни. Они рассказывали как и что на границе с горным народом.