Вместо ответа на вопрос, я получила кое-что поинтереснее. В лагерь возвращались несколько мужчин.
Я смотрела вдаль на приближающийся отряд, и сердце мое, несмотря на радость от возвращения магов, было не на месте. Казалось, что-то пугающее приближается к нам тяжелой грозовой тучей. Замерев в ожидании их прибытия в гарнизон, я и забыла, что моя прямая обязанность – быть готовой принять раненых. По мере приближения, стало понятно, что все вернувшиеся относительно здоровы. Больше, к сожалению, на таком расстоянии было ничего не понять. Нужно просканировать каждого на скрытые травмы и состояние резерва.
Когда мужчины вошли на территорию лагеря, я все же решила вернуться к Александру, чтобы сообщить о них. В некоторой степени я радовалась, что мне будет чем заняться. С другой же стороны, переживала, что это желание негуманно – из-за того, что мне надоело перебирать банки, я желала людям нехорошего… где-то там, в глубине сознания.
Александр велел приготовить сканеры и средства для ускорения регенерации, Сам же ушел, очевидно, навстречу отряду. Через несколько минут, когда я стояла спиной ко входу, в палатку кто-то шумно вбежал, накинулся на меня со спины, сжимая в объятьях, словно в тисках.
Я попыталась развернуться, но ничего не вышло. Мужчина уткнулся носом мне в волосы и шумно дышал. Я же не смогла удержаться от возмущений:
– Какого черта?! – возможности дотянуться до артефакта мне не оставили.
– Я так рад, – будто бы задыхаясь говорил неизвестный, – с тобой все в порядке.
И только в этот момент, я узнала знакомые интонации, вспомнила этот голос.
– Фредерик? Что ты…?
Маг развернул меня к себе, и я поняла, что не ошиблась. Это был он. Снова крепко обнял меня.
– Я думал мы не успеем.
Я растеряно положила руки на его спину. Кажется, он действительно сильно волновался, не понятно только, почему. Пока думала, не заметила, как он отпустил меня и стал внимательно рассматривать.
– Что случилось?
– Сюда направился отряд горных людей. Очень большой, вы бы не выстояли. Мы отправились сразу же, как узнали, но боялись не успеть. Поэтому шли порталами и теперь все почти с пустым резервом.
Вот черт! Я должна как можно скорее сделать нужное количество снадобья – смеси трав с магической составляющей и современных медицинских разработок. Все эмоции внезапно схлынули, остались только инструкции и чувство долга. Если до нас доберутся сейчас – защищать людей некому.
– Сколько вас? – я внимательно посмотрела в глаза собеседнику.
– Шестнадцать.
Едва заметно кивнула, начиная подсчеты необходимого и нужные пропорции.
Пока я сновала от шкафчика к шкафчику, от полки к столу, от стола снова к шкафчику, Фредерик внимательно смотрел на меня, но рассказ так и не продолжил.
Я снова посмотрела на мага.
– Насколько все плохо?
Он отвел глаза.
Глава 15. Нападение
Усиленная артефактами и силами десятка магов защита трещала по швам. Я смотрела, как она крошится и опадает едва ощутимыми осколками. Нам не выстоять. Но, страшнее всего, то, что ее снес взорвавшийся человек. Я видела, как его разнесло на куски жидкого пламени. Это пламя нагрело купол, проело в нем несколько небольших брешей… и уничтожило наш щит полностью.
Мужчины даже не шелохнулись. Как стояли с заклинаниями на изготовку до крушения защиты, так и стояли. Мне же было страшно. В кармашке лежал небольшой пузырек с ядом, на случай, если я попаду в плен и это будет страшно. Сама взяла. Правда, в этот момент вошел Александр, он несомненно все видел, но ничего не сказал.
Мне предлагали спрятаться или остаться в лекарской, чтобы избежать «неподобающих юной девице зрелищ», вот только слышать все, но не видеть стало бы ужаснейшей из возможных пыток. По крайней мере сейчас.
И вот я стояла рядом с рабочим местом в компании Фредерика и Александра. Маг обернулся и чуть заметно улыбнулся, он был готов отбивать атаку в любой момент. И, видимо, пытался приободрить меня. Александр тоже призвал магию, но было заметно, что его дар не боевой направленности, а потому такие заклинания получаются слабее – свет от них шел довольно тусклым.
Мы едва успели раздать всем настойки для быстрого восстановления резерва. Некоторым выдали артефакты (уверена, мой начальник что-то явно приберег), а вот вызвать подкрепление уже не смогли – порталы заблокировали каким-то сильным артефактом или сложным заклинанием. Честно говоря, я не поняла, но мы остались без связи и возможности перемещения. Покинуть лагерь можно было бы только своим ходом. Но мы окружены.