Со всех сторон нас окружали горные люди, но я не могла никого рассмотреть, слишком уж далеко находилась, почти в центре нашего вынужденно созданного поселения. Опознала только светлые накидки и какие-то странные маски (не могут же у людей быть зеленые морды со странными отростками или ушами?). Хотя, может, и могут. Они же почти мифические…
Первая линия приняла на себя удар. Вторая – еще примерно треть магов, стояли на изготовку чуть поодаль. Наверное, подстраховывали. Битва была стремительной и очень красивой – цветные вспышки сталкивались и рассыпались разноцветными искрами, сталкивались со щитами и опаляли их, будто бы обнимая или растекаясь густым туманом. Но вместе с тем было и жутко: крики и страшные стены огня, запах жженой кожи и будто бы подгоревшей курицы. Кто-то истошно вопил, кто-то кричал, кто-то при этом хладнокровно раздавал команды. В чью пользу была ситуация, пока было не понятно.
Я ближе подошла к Фредерику. Хотелось вжаться в него, чтобы не видеть всю эту красоту магии и весь ужас войны. Но это было бы неприлично. Вдруг еще прибьет случайно, перепутав с противником.
– Сколько их?
– Сейчас видно двадцать. Возможно, часть затаилась в лесу и выжидает, – мужчина внимательно посмотрел на меня, – Я не могу сказать тебе, что не о чем переживать. Но я сделаю все, что от меня зависит, чтобы тебе не пришлось использовать яд.
Я кивнула.
Наверное, было заметно, что даже остаться в живых было для меня не самой радужной перспективой. Жить с позором на репутации семьи было бы невыносимо.
– Я решу вопрос с твоей репутацией.
Я удивленно подняла брови, но сказать ничего не успела, рядом с нами пролетел просто огромный огненный шар. Каким-то чудом он угодил в соседнюю палатку, никого не задев. Нам нужно было сохранить все имеющиеся лекарства, хоть мы и забрали большую часть точно необходимого с собой в сумках, этого было мало, чтобы приводить в порядок магов, после этой бойни.
Если выживем, конечно.
А умирать не хочется.
Я внимательно следила за ходом боя, но не понимала, в чью пользу идет это действо. Слишком уже все было запутанно. Положение и расположение сил же пока слабо поменялось. Было несколько пострадавших и с той стороны, и с нашей. С уверенностью могла сказать только о том, что резерв у магов все еще был как минимум наполовину полон – магические вспышки были все такими же частыми и такими же яркими. Фредерик, кажется, успевал следить за боем со всех сторон, Александр – подсчитывал пострадавших и время от времени помогал кому-нибудь простеньким заклинанием заклинанием. Что именно делал, не знаю, но магам это явно шло на пользу.
В какой-то момент все удивительным образом изменилось. Что произошло, я не поняла. Наших магов теснили. Все плотнее мужчины сдвигались к середине лагеря, где мы стояли. Все чаще королевские воины, пропускали то или иное заклинание, и это не сулило нам ничего хорошего. Среди горного народа тоже были травмы и потери, но их изначально было больше.
Я старалась смотреть во все стороны, но это было страшно. Надеялась только, что есть какой-то план, и мы сможем выбраться отсюда живыми. А пока смотрела за тем, как медленно, но верно, продивигаются по лагерю вражеские воины. Наши маги были измотаны, у многих уже был на нуле восстановленный резерв. Их прикрывали те, кто выжидал в начале стычки. Было страшно.
Яркие вспышки и крики боли только сильнее пугали. Фредерик задвинул меня за спину, Александр подвинулся ближе, но по-прежнему помагал магам, чем мог. Я же просто боялась и не могла ничем помочь. А потом вспомнила об артефакте, который получила для самозащиты. Недолго думая, решила уточнить у мужчины, а потому осторожно каснулась его плеча рукой:
– А что если использовать артефакт, который ты мне дал?
Маг удивленно обернулся, немного подумал, смерив меня внимательным взглядом:
– Неплохая идея. Снимай, его надо перенастроить.
Я стянула с шеи цепочку, и передала камень мужчине. Александр удивленно поднял брови. Фредерик все также внимательно следил за ходом боя, но при этом что-то делал с подвеской. Ни пассы рукой, ни какие-то более мягкие движения – ничего не давало мне ни малейшего понимания, что изменится и как. Слишком уж далека я была от магии.
Думаю, прошло не так много времени, когда маг закончил менять артефакт. Сразу же он запустил вверх фиолетовую искру, на которую, казалось, никто не обратил внимания. А затем, активировал артефакт. За долю секунды горный народ повалило с ног, казалось бы, ударной волной. Их оглушило. При этом наши маги стояли совершенно спокойно и расслабленно, будто вышли на прогулку.