Кто-то отдал команду, и все быстро разбежались. Вскоре стало понятно, что забирали какие-то вещи и документы, и делали это очень быстро. Александр тоже куда-то исчез.
– Молодец, это была отличная идея, – обернулся ко мне Фредерик.
– Благодарю, – я опустила глаза, было как-то неловко смотреть на него.
Когда мужчины с сумками подбежали к нам, маг осторожно схватил меня за локоть и потянул в сторону леса.
– Нужно уходить.
Александр нагнал нас уже у кромки леса. Мужчины просто кивнули друг другу, и мы продолжили полубегом уходить от возможного преследования.
– Быстрее Марта, чем дальше мы уйдем, тем больше шансов, что нас не догонят, – напутствовал пожилой мужчина.
Что удивительно, он передвигался куда быстрее нас с Фредериком.
– Почему мы уходим, а не берем их в плен? – тяжело дыша спросила я.
– Все просто, – ответил Александр, – их слишком много, а артефакт дал нам только двести сорок циклов дыхания*. Мы бы даже не успели их всех связать, не то что обездвижить полностью и переместить.
Я не могла отделаться от ощущения, что я убегающая добыча, которую вот-вот настигнут. Это было неприятно и даже пугающе.
Яд все еще был при мне.
Мы быстро перемещались по лесу, куда – никто не сказал. Все делали молча, за исключением тех моментов, когда я цеплялась платьем за ветки или спотыкалась о торчащие из земли корни. Фредерик все это время не давал мне упасть. Краем сознания, я пыталась понять, почему он это делает. Я теперь порченный товар, который не то что на любовь, но даже на нормальное отношение к себе может не рассчитывать. А он вот так ко мне относится.
Мы продвигались вглубь леса. Сначала я предполагала, что двинемся в город, но мужчины, как оказалось, приняли другое решение. Спрашивать, почему так, не решилась. Наверное, чтобы не привести врага к мирным жителям.
Поддерживать общий темп было сложно, но я старалась не отставать. Особенно этому помогали мысли о том, что со мной сделают, если догонят. Шевеля ногами как можно быстрее, я регулярно оглядывалась назад, боясь увидеть знакомые маски с рогами. Страх подгонял не хуже шпор для лошади. Вот только я не учла, что чем дальше в лес, тем внимательнее нужно смотреть под ноги.
Запнулась в очередной раз, и начала было падать, но Фредерик снова меня подхватил под локоть. Голову прострелило резкой болью, в глазах потемнело, и я кажется начала терять равновесие. Не уверена, полностью пропало ощущение времени и пространства.
Когда открыла глаза, долго не могла понять, где я. Вокруг было темно и пахло сыростью, как в каком-то подвале. Ничего не было видно даже на расстоянии вытянутой руки. Я смотрела по сторонам, но ничего не разобрала.
– Здесь есть кто-нибудь? – едва слышно, с опаской, спросила я.
Никто не ответил, но где-то в отдалении, послышался шорох и почти незаметный стон боли.
И снова наступила тишина.
Чтобы внести немного ясности, я стала прокручивать последние воспоминания. Возможно, так станет понятнее где я, и как здесь оказалась.
________________________________________________________________
*двести сорок циклов дыхания – примерно десять минут.
Глава 16. Доброе утро
Время тянулось до противного медленно. Я уже успела не только ощупать себя в поисках повреждений, но и исследовала все небольшое помещение в котором оказалась. Тут была только одна дверь, небольшая койка и туалет за невысокой перегородкой. Каким чудом я в него не угодила, и сама не поняла. Наверное, просто повезло. А вот своей сумки я так и не обнаружила, так же как и еще чьего-либо присутствия.
Помещение было слишком похоже на камеру, но об этом не хотелось даже думать. Страшно представить, что со мной сделают, если я и правда в тюрьме у горного народа. Во всех историях, которые до нас дошли, эти люди жестоко расправлялись со своими врагами.
Было страшно. Настолько, что я решила петь, чтобы хоть немного разрядить обстановку и не паниковать – когда тянешь ноты, пытаясь правильно их взять, где и с кем находишься, становится неважным. Важен только звук. Мне всегда нравилось петь, вот только мои способности были очень ограничены. Таланта тоже не было, к сожалению, и я не занималась этим. А потому, мои познания в пенях были настолько скудными, что пришлось самой придумывать текст. Зато удалось вспомнить когда-то услышанный мотив.
Благодаря богатой фантазии, я быстро нарисовала идеальную картинку. Спела что-то о прекрасном принце, который очень любил юную деву и спас ее из плена. С рифмами и ритмом получалось плохо, зато сюжет брал за душу.