– А вы прям как знаете, что мне нужна помощь! – воскликнула я улыбаясь.
Мужчина был расслаблен. Не настолько, чтобы упустить что-то из виду, но достаточно, чтобы я не переживала – все было в порядке, никакой угрозы над нами не нависало. Мое заявление его ни капли не смутило.
– Лукас не справляется? – в глазах мага заплясали смешинки.
– Справляется, но он отошёл, а мне нужна вода на чай. Думаю, рядом есть ручей или река, но боюсь уходить туда одна.
– С чего такие выводы?
– Слышала шум воды.
– Надо же. Немногие её услышали в первый раз. Чайника хватит?
– Лучше чуть больше, еще же посуду мыть.
– О, оставь это. Лучше не оставлять следов на поляне и воспользоваться ручьем где-нибудь подальше, – предводитель нашей маленькой армии взял закопченный на костре чайник и двинулся прочь с поляны.
– А замести следы магией? – спросила я, когда наконец-то смогла с ним поравняться.
– Горный народ не получается так легко провести, – мужчина внимательно посмотрел на меня, – Мы первое время пытались, дорого обошлось. Вы мне кого-то напоминаете. Не представитесь?
– Марта.
– А имя рода?
– Я на допросе?
– Я ваш начальник сейчас. В этих краях это чуть ли не приравнивается к статусу Бога.
– Не ответить нельзя?
– Рискуете потеряться.
– Это угроза?
– Нет. Ваша жизнь сейчас зависит от меня. Учитывайте этот факт.
– Что ж. Может, тогда и вы представитесь полным именем?
– Обязательно, а за обедом еще и познакомлю со всеми.
– Марта Патрисия О’Неллисс.
– Фредерик Ди Скотт, – улыбнулся… незнакомец?
Я аж остановилась.
– Ди Скотт? – переспросила, кажется, одними губами.
Мужчина улыбался уголками губ. Это было едва заметно, глаза же выдавали его настроение куда сильнее.
– Раз вас встретить. Вот только место и время не очень удачные.
Я растерянно кивнула. Фредерик внимательно смотрел на меня. Казалось, это чья-то злая шутка, встретиться с человеком, который знаком с моей семьей. Да не просто знаком, но еще и общается! Кажется, я покраснела. Мужчина же очень тактично ждал, пока я приду в себя. Когда удалось собраться с мыслями, я уже было собралась предложить идти дальше, как спутник опередил меня:
– Нам нужно идти. Я понимаю, вы не ожидали встретить меня здесь.
– Простите, я просто растерялась, что не узнала вас. Все же столько лет вы учили брата… – не успела я сделать шаг, как споткнулась.
Ди Скотт уже почти было схватил меня за локоть, чтобы поддержать, но его отбросило. Мужчину отбросило на ствол дерева, но ему как-то удалось устоять после удара. С минуту он смотрел в упор на меня, я же чувствовала себя настолько беззащитной и растерянной, что моментально припомнила всех диких животных, способных съесть человека. Голова закружилась так неожиданно и резко, а в глазах потемнело. Я чувствовала, как подкашиваются колени, как я оседаю на землю. При этом омерзительно громко и противно звенело в ушах. А щеки будто бы приложили ко льду.
Кто-то почему-то хлопал меня по щекам. Уши будто бы были чем-то забиты, звук доносился будто бы откуда-то издалека. Разобрать слов не удавалось, как и открыть глаза. Свет был омерзительно ярким.
– А… та… ы… а…
Точно помню, к обезьянкам я не собиралась. Я не могу быть в тропиках, зоопарке или цирке. Так где же я?
Казалось, прошла целая вечность прежде чем я смогла разобрать слова. Оказалось, это Фредерик зовет меня по имени. Я все же напряглась и чуть приоткрыла один глаз. Мужчина был, мягко говоря, взволнован.
– Вы в порядке?
Ответить не получилось – сил не было. Впрочем, кивнуть тоже не вышло, поэтому я просто прикрыла глаза.
– Хорошо, – Фредерик правильно меня понял, – Сейчас я использую одно из восстанавливающих заклинаний. Может немного пощипывать или щекотать, это индивидуально. Главное не пугайтесь.
Глава 4. Новые обстоятельства
Мы возвращались в лагерь, вспоминая былое. Оказалось, Фредерик прекрасно меня помнил, а особенно тот день когда я впервые забирала брата с обучения.
– Я был удивлён, когда понял, что за мальчишкой пришла девушка немногим старше его, – поделился Фредерик.
– Вовсе и нет! У нас хорошая разница в почти 8 лет! – мне почему-то стало очень обидно, что учитель моего брата думает, что я совсем девчонка.
– О, сначала я подумал, что она намного меньше, – мужчина лукаво улыбнулся, – а потом ваш брат рассказал мне о своей старшей сестре. Он вас очень любит.
– Я знаю. Вас он тоже очень любит, и очень расстроился, когда вы покинули город.