— Вот. — Она протянула ему листок. — Ты был прав. Катька сбежала.
Он пробежал глазами записку, кивнул.
— Значит, я опоздал. Мало того, что меня задержали дела, Олег воспользовался машиной, и мне пришлось добираться сюда своим ходом — на электричке, а потом на автобусе. Времени это заняло вдвое больше, чем я предполагал, притом я чуть не заблудился среди этих поселков. Хорошо хоть какой-то прохожий встретился, проводил меня до вашей дачи… Я рассчитывал, что подъеду часам к четырем, а сейчас уже… — Виктор взглянул на часы, — почти девять.
— Нет, это просто возмутительно! — воскликнула Татьяна — скорее для того только, чтобы дать ему почувствовать, как она рассержена. — Сбежать из дома, не спросясь у матери! Дождется, что я ей устрою хорошую выволочку! А ты, будь добр, приструни Олега. Напомни, кем доводится ему Катя.
— Боюсь, что мы опоздали. Они давно уже все решили без нас.
— Но я никак не ожидала, что Екатерина преподнесет мне такой сюрприз, — кипятилась Татьяна. — Кто бы мог подумать!
— Татьяна, прежде всего тебе надо успокоиться. Ты, кажется, хотела угостить меня чаем?
Татьяна всплеснула руками.
— Совсем забыла! Садись, сейчас будем ужинать. Все равно готовила на двоих.
Стол она накрыла на веранде. Из-за грозы пришлось выключить электричество и зажечь свечи. Две свечки горели в банках на столе, освещая сидевших друг против друга Татьяну и ее гостя.
Некоторое время они ужинали в молчании.
— Ты мне так и не объяснил, почему развелся с женой, — сказала наконец Татьяна. — Ты, кажется, прожил с ней очень недолго?
— Два с небольшим года. — Виктор налил себе чаю. — Не хотелось бы ворошить старое, но, пожалуй, ты должна знать. Лиза была очень красива. Олег, кстати, похож на нее. Слава богу, только лицом, но не характером. А характер у нее был такой, что мужчины так и липли к ней, видимо чувствуя, что она не может без поклонников… Лиза работала массажисткой в салоне «Чародейка» на Калининском проспекте. Можешь себе представить, что это такое. Сотни знакомых, постоянные наезды гостей, вечеринки… Наша квартира превратилась в проходной двор… Я тогда учился на юрфаке в МГУ. Летом — военные сборы, осенью — картошка. Меня неделями, а то и месяцами не было дома. И это при том, что о ее любовных связях мне рассказывали все, кому не лень! Короче, в один далеко не прекрасный вечер, вернувшись с сельхозработ и застав ее в постели с каким-то типом, я понял: дальше так продолжаться не может.
— После вашего развода Олег остался с тобой?
— Нет, с ней. Тогда он был совсем крохой. С Лизой я почти не встречался, но до меня доходили кое-какие известия о ней… В основном, с кем она жила и кого бросила…
— Как же Олег оказался у тебя?
— Лиза погибла.
Татьяна, которая в этот момент намазывала масло на хлеб, замерла.
— Погибла?
— Да. — Внешне Виктор оставался невозмутим. — На Кавказе. Она там проводила лето с очередным кавалером. Они ехали по горному серпантину и разбились насмерть. Машина — всмятку. Мне пришлось лететь в Грузию на опознание, потому что больше некому было… Ее спутник, сидевший за рулем, превысил скорость и не справился с управлением на повороте. Медэкспертиза показала, что оба были пьяны.
Татьяна положила нож на стол.
— Подумать только…
— Это случилось как раз тем летом, когда мы с тобой… — Виктор, не договорив, замялся. Вилка в его руке непроизвольно дрогнула, ударившись о край тарелки. — В общем, мне пришлось срочно оставить все дела, в том числе и наш развод, — добавил он, поборов смущение. — А вернувшись в Москву, я обнаружил, что ты куда-то пропала.
— Я уехала к родителям рожать.
В его взгляде она прочла укор.
— Ты поступила нечестно. Не только по отношению ко мне, но и по отношению к дочке. Я бы ни за что не уехал в Ленинград, если бы знал о ней. И сделал бы все, чтобы вы остались со мной.
Татьяна усмехнулась.
— Легко говорить, когда прошло уже двадцать лет…
Где-то совсем рядом полыхнула молния, и гром треснул с такой силой, что Татьяна испуганно оглянулась на окно веранды.
— После смерти матери Олег два года жил у бабушки, — продолжал Виктор. — Его чуть не отдали в детский дом, потому что больная старушка не могла о нем заботиться. Я посоветовался со своими предками и решил его забрать. Все-таки я имел на него кое-какие права… Олегу было тогда четыре года… — Виктор замолчал и пристально посмотрел на нее. — Татьяна… — Голос его сорвался и стал хриплым. — Я, собственно, приехал не из-за сумасбродной выходки детей…