– Это не важно. Меня это не оправдывает. Вина лежит только на мне.
– Алекс, я… не хочу…
– Прошу тебя, не перебивай. Да, я привык командовать, жду подчинения и послушания от своих подчиненных. Но это не значит, что я такой в семье, с близкими мне людьми. Мне важны их желания. И ты для меня не просто атрибут сделки, ты член моей семьи. Поэтому я согласен на твои условия.
– Какие условия? – не совсем поняла Саманта.
– Я дам тебе развод. И ты сможешь уехать за границу, как хотела.
Повисла пауза. Тишина в комнате зазвенела.
Саманта не верила услышанному. Она получила желаемое, но не радуется.
Алекс был серьезен. Ни один мускул на его лице не дрогнул. Он ждал ответа.
Мысли в голове девушки сменяли одна другую. Она заморгала и уже хотела ответить, как Алекс произнес:
– Ты не волнуйся, договор с твоим отцом остается в силе. Я продолжу инвестировать шахту. Тем более там ситуация не так критична, как предполагал твой отец. И я пожизненно буду тебя содержать. Ты сможешь вести безбедное, ни от кого не зависящее существование. Сможешь путешествовать, как и мечтала. Посетишь теплые края, – с улыбкой произнес он. – Ты получишь свободу. Сможешь и дальше воплощать свои мечты.
Он был убедителен. Саманта ощутила себя как в ловушке. Сотни вопросов витали в голове. Он избавляется от меня или пытается загладить вину? Так благороден, или это очередная игра? Где подвох? Или то, что было в конюшне, – это все, что ему было нужно? Или он разочарован, что я была девственницей?
Да, к черту его намерения и что ему нужно. Что получу я? Все, о чем только могла мечтать. Это шанс! Я об этом мечтала всего три дня назад. Но почему сейчас не спешу соглашаться? Что изменилось? Неужели, узнав его поближе, смогу его простить? Что случилось со мной? Почему у меня нет ответа на его предложение?
– Я подумаю, – это единственное, что смогла ответить Саманта. Уверенно и без лжи для себя самой.
– Но у меня есть одно условие, – проговорил Алекс.
– А-а-а! Все не так просто. Все думаю, где же подвох? – язвительно заметила девушка.
– Возможно, – спокойно проговорил он. И завел руки за спину. Графиня уже успела заметить, что так он поступает, когда ему предстоит серьезный разговор или стоит принять важное решение.
– Я хочу исправить свою ошибку, – проговорил граф и посмотрел Саманте в глаза.
– Как ты себе это представляешь?
– Своим омерзительным поступком я мог вызвать твое отвращение ко всем мужчинам и любовным отношениям между женщиной и мужчиной. Интуитивно я уверен, что ты не такая. Ты способна получать наслаждение в постели и дарить его своему партнеру. И коль я, возможно, все испортил, мне надлежит это и исправить.
– Ты мне делаешь одолжение? Или пытаешься успокоить свою совесть? Или хочешь довести начатое до конца?
– Буду честен с тобой. С самой первой нашей встречи я горел от страсти к тебе. Мечтал провести с тобой ни одну ночь в постели. Получать и дарить тебе наслаждение. Я видел, как ты реагировала на мои прикосновения. Не возражай, – жестом руки Алекс поспешил остановить начавшиеся возражения. – Я не был тебе противен до того самого злосчастного события. В тот момент я все испортил. Меня обуревала ревность.
– Ревность? К кому? К молодому конюху? Он же еще совсем ребенок! – возмущенно воскликнула Саманта.
– Неважно, к кому, сам этот факт меня не оправдывает. Я поступил, как скотина, как последняя тварь. Мне нет прощения за содеянное. Только прошу у тебя дать мне один шанс. Позволь мне загладить свою вину. Когда я заслужу твою милость и тебе не будут противны плотские отношения, ты будешь свободна. Я выполню свои обещания. Наш брак будет короче, чем ты могла мечтать. Я прошу всего одну ночь.
– Ты навязываешь мне еще раз близость с тобой? А если мне не понравится? – с вызовом спросила девушка.
– Очень надеюсь, такого не будет. Я сделаю все, зависящее от меня, постараюсь подарить тебе наслаждение.
– Я смотрю, ты самоуверен.
– Я прошу у тебя одну ночь.
– То есть ты хочешь сказать, – осторожно и размеренно произнося каждое слово, предположила девушка, – за одну ночь с тобой ты дашь мне свободу, официальный развод, материальную поддержку мне и помощь моему отцу? И я смогу выйти замуж за любимого мне человека?
Услышав за другого мужчину, Алекс весь внутренне сжался, укол ревности опять обжог его изнутри.
– У тебя уже есть любимый мужчина? – не удержался от вопроса Алекс.
– Какое это имеет значение для тебя?
– Никакого. – Спокойно продолжил: – Я выполню все свои обещания.
– Я согласна! – не раздумывая более, ответила Саманта.