– Это плохо? – кокетливо спросила она и поерзала своими бедрами на столе.
– Перестань.
– Что, перестань? – округлив глаза в невинном недоумении, спросила Саманта.
– Ты опять так делаешь!
Рывком поднимая ее со стола и плотнее прижимая к себе, Алекс отнес жену на кровать. Выйдя из нее, еще в полунабухшем состоянии, Алекс сказал:
– Посмотри. Это моя реакция на тебя.
Не проронив ни слова, Саманта села на кровати и потянулась к его плоти. Взяла ее в рот и стала посасывать.
Рыча и не двигаясь, Алекс проговорил:
– Ты точно сумасшедшая!
Ночь страсти и любовных открытий набирала свои обороты.
Лишь к утру, прижавшись друг к другу, они погрузились в сон.
Глава 16
Утром следующего дня Саманта проснулась одна в постели.
Смятые простыни, след на подушке от головы графа, приятная истома в теле – все напоминало о минутах счастья в объятиях мужа. Этой ночью он шептал ее имя, упивался ее телом и не мог насытиться. Все для них ушло на второй план.
Она верила мужу.
Окрыленная счастьем, Саманта встала с постели, привела себя в порядок. Одела свой любимый костюм для верховой езды – обтягивающие лосины и белую рубашку, а волосы собрала в конский хвост.
Сбегая вниз по лестнице, она увидела Грума, что-то объясняющего деревенскому пареньку лет шестнадцати.
– Доброе утро, Грум. Мистер Алекс еще дома?
– Госпожа, он был вынужден срочно уехать.
– Что? Опять? – возмутилась графиня.
– На шахте вашего отца, вернее, на бывшей шахте вашего отца, – уточнил дворецкий.
– Я поняла, так что на шахте? – с нетерпением спросила Саманта.
– Так вот, на шахте произошел пожар, и граф был вынужден срочно уехать. Юноша из деревни сегодня сообщил. Я распорядился накормить мальца, объяснял, где кухня. Он сейчас уйдет, – поспешил успокоить хозяйку дворецкий.
– Много людей пострадало от пожара? – спросила графиня.
– Нет точных данных.
В разговор вмешался юноша:
– Погибших вроде нет, но загорелся угольный склад, и есть опасность, что пожар перейдет на деревню от сильного ветра.
– Я еду в деревню, – заявила Саманта, – им не помешают лишние руки.
И, подумав немного, продолжила, обращаясь к юноше:
– Ты умеешь ездить верхом?
– Конечно, – гордо ответила он, обнажив ряд белых зубов в улыбке.
– Тебя как зовут?
– Бен.
– Бен, поедем верхом, так будет быстрее. Грум, вели оседлать двух лошадей: мне Буфало, а пареньку Зефирку, она будет поспокойнее. Также скажи на кухне, пусть приготовят провизии нам с собой. Рабочим она будет кстати. – И обратилась к Бену: – Через десять минут встречаемся у конюшни.
Саманта поспешила в кабинет графа оставить записку для свекрови, не желая ее беспокоить. Она подошла к письменному столу, открыла верхний ящик, чтобы взять листок бумаги. Ее взору открылся смятый, затертый клочок бумаги. Любопытство взяло верх. Девушка взяла его в руки и развернула.
«Ваши рога растут быстрее грибов после дождя.
– Так вот почему Алекс удивился, что я девственница? Теперь понятно его поведение в конюшне. Это все объясняет. Боже, как подло. Несколько слов – и жизни людей разрушены. Честное имя оклеветано и запачкано. А на душе – грех и сожаление о содеянном.
Саманта быстро написала записку Кларисе, передав ее Груму.
Через десять минут графиня и Бен отправились в путь. Дорога предстояла долгая, но до темноты они должны были быть уже в деревне.
По дороге Бен рассказал про изменения, произошедшие на шахте и в деревне с появлением графа. Парень с благоговением в голосе рассказал о спасательной операции шахтеров и героизме графа. О его помощи всем пострадавшим семьям, о повышении зарплаты шахтерам, постройке школы, которая должна открыться через несколько недель. О том, что он против работы детей в шахте.
Парень не умолкая восхищался графом:
– А еще граф обещал обновить фруктовый сад вокруг деревни, где будут работать дети и женщины. Правильно граф сделал, что выгнал эту сволочь Бредли. Он обкрадывал всех нас. И еще граф думает, что все эти козни дело рук пьяницы Бредли. После его ухода вся деревня вздохнула с облегчением. Он не только издевался над шахтерами, но и женщинам не давал прохода. Тот еще тип. Мы все благодарны мистеру Алексу. Каждый день молимся за него. Он наш спаситель. С графом мы точно не будем больше голодать.
– А школа какая большая и просторная, – не унимался Бен. – С соседних деревень теперь будут ездить к нам учиться. Вот заживем тогда, как короли!
Ни задав ни одного вопроса, Саманта очень много нового узнала о собственном муже. Она гордилась им. Сердце наполнялось теплом и трепетом.