Воображаемый зритель смотрит на всю сцену с одного из холмов Монте Чимино, его взгляд направляется снизу вверх, через городок к величественному дворцу, доминирующему над окружающей местностью. Большая свита придворных и церковнослужителей сопровождает королеву на утренней прогулке. Елизавета — в центре (в розовом платье). На холмах пасется стадо коз (capra — по-итальянски «коза»), за ним присматривают пастух и его подружка, которая здесь прядет пряжу. Слева на камне в тени дерева сидит сам художник.
Джордж Стаббс знаменит, прежде всего, тем, что является одним из первых выдающихся английских живописцев, посвятивших свое творчество лошадям. Его заказчиками были исключительно англичане.
Филадельфийская картина создана очень близко по времени к самой знаменитой работе мастера «Жеребец Уистлджакет» (1762, Национальная галерея, Лондон, см. том № 11, с. 17). И хотя на представленном полотне не лошадь, а олень (что является похожей задачей для художника), можно констатировать, что он достиг здесь высшего мастерства в передаче не только анатомии животных, но также динамики и экспрессии, которые так захватывают в проявлении их инстинктов.
Для оценки искусства Стаббса важно понимать, что при таком сюжете невозможно рассчитывать на работу с натуры: животные не могут застыть по просьбе, а значит, натренированное зрение и внимание художника должны фиксировать видимое с быстротой фотоаппарата, которого в то время еще не было. Живописец также предстает большим мастером пейзажа, тот своим масштабом и простором создает у зрителя ощущение гармоничного единения природы и животного мира (в духе идей Просвещения).
Сэр Джошуа Рейнольдс — представитель английской школы портретной живописи XVIII века, теоретик искусства, первый президент Королевской академии художеств, член Общества дилетантов, созданного с целью изучения античного искусства. Хотя мастер писал в разных жанрах и был, как утверждают некоторые исследователи, эклектиком (в его творчестве можно найти следы влияния многих великих мастеров — Тициана, Рубенса, Рембрандта, Корреджо), лучше всего ему удавались портреты. Они поражали современников сходством с изображенными, выразительностью, изящной постановкой фигур, подбором аксессуаров и смелой сочной манерой.
В данном случае моделью для художника послужил трехлетний крестник Генри Эдвард Банбури. Рейнольдс долгие годы был тесно связан с аристократическим семейством Банбури и запечатлел нескольких его членов. Генри являлся любимцем в семье. Известно, что живописец, чтобы удержать внимание ребенка и заставить его смирно сидеть в течение довольно продолжительного времени, рассказывал ему сказки. Этот портрет мастер написал для собственного удовольствия и хранил работу у себя до конца жизни, после чего она перешла к матери мальчика. Портрет говорит о приверженности художника правде: он не пытается приукрасить модель.
Эта замечательная урна — ранний образец изделий американских ювелиров в неоклассическом стиле. Она предназначалась для горячей воды и служила подобием всем известного русского самовара. Как замечательное произведение искусства изделие было преподнесено Чарльзу Томсону (1729–1824), секретарю I Континентального конгресса (1774), выдающемуся политическому деятелю эпохи борьбы за независимость США.
I Континентальный конгресс был созван 5 сентября 1774 в Филадельфии. В работе приняли участие представители 12 американских колоний (не участвовала Джорджия). Конгресс направил английскому королю Георгу III послание, требовавшее отмены законов, нарушавших интересы колоний, и объявил бойкот британским товарам вплоть до полной отмены Англией дискриминационных актов. Однако монарх и парламент отвергли претензии конгресса. Стало ясно, что вооруженный конфликт между сторонами неизбежен. В 1775 началась война.
Эта ваза (ее форма и декор) оказала значительное влияние на все дальнейшее творчество американских ювелиров в последующее десятилетие. Подобные предметы начали в большом количестве создавать в качестве ценных и дорогих подарков. Вазу украшают картуш и латинская надпись: Nil dixperandum («Никогда не отчаивайся!»). Как известно, Томсон и не отчаивался. Секретарем также и II Конгресса он участвовал в провозглашении независимости США. Его подпись стоит на декларации, принятой 4 июля 1776.