— Да причём тут это? Я и сам из смежной сферы деятельности, но меня всё же поставили директором этого филиала!
— Может по ошибке назначили? Сам ведь понимаешь, снова вышло так, что из-за вас двоих проблемы возникли у филиала.
— Что значит снова? А, ну да… Так, это было давно и неправда! Давай уже вернемся к твоей самодеятельности. За свои ошибки я отвечаю сам, а сейчас речь идёт о тебе.
— Обо мне? То есть, по моей вине у нас тут нарисовалась чрезвычайная ситуация? Главный руководитель, плюс сотрудник филиала, отправились прямиком на верную смерть, а ответственный заместитель загулял — в этом я виновата? Или в том, что кому-то пришлось принимать решения и действовать в ваше отсутствие? — разозлилась я и созналась: — Да, это я всё спланировала. Да, я загипнотизировала компьютерщика и отправила его за вами.
Панкратий прикрыл рукой лицо и тяжело вздохнул.
Я же продолжала гневно объясняться:
— Василиса Ивановна, такая нехорошая, взяла и наплевала на инструкции. Ага, только времени у меня в обрез оставалось! Думаешь, я целый день не пыталась с аннунаками связаться? Они были заняты эвакуацией Нибиру из того же самого измерения, где были вы. Я ни до кого из ящериц так и не дозвонилась. Счета за межпространственные соединения получишь в конце месяца — не удивляйся суммам. Пыталась задействовать и соседние филиалы. Мне там сказали: «пришлите официальный запрос с подписью руководителя или его зама»! Да! Конечно! Легко! Пойми уже, что других вариантов у меня не было!
— Ты должна была просто ждать!
— Чего ждать-то? Назначения нового начальника вместо тебя? Уж поверь моему суровому жизненному опыту, Гермесыч, когда измерение накрывает Хаос, это всегда непредсказуемо начинается и неизвестно чем может закончится. Обычно — ничем хорошим. Мне в такой ситуации уже приходилось бывать. Вот и скажи, как я могла сидеть сложа лапы и даже не попытаться вытащить вас из беды? Это же не шутки! Сколько лет прошло, а помню, как сейчас, какой дурдом творился в моём измерении в момент перехода…
— Василиса, не надо! Я эту историю уже сто раз слышал!
— Значит, слушай в сто первый! Сидела я себе спокойно на кочке, отдыхала, переваривала свой обед — знаешь, какие вкусные яйца у динозавров? И тут — бах-трах, и у меня появилось сознание, вместо привычного кваканья в голове какие-то образы, символы и даже формулы. «Е равно эмцэ в КВАдрате» — было самым близким мне из всей этой каши. Ну ещё и «КВАнтовая механика». Сижу ошалевшая, цепляюсь опухшим мозгом за знакомые «ква-ква» в словах, но все равно ничего не понимаю. Я за мгновение из счастливого земноводного стала разумным существом! Ты даже не представляешь, какой это шок! А тут ещё и биржевой портал открылся, оттуда народ толпами валит с приборами, и давай наводить вокруг суету да панику. Хорошо, среди них оказался один наглец с недержанием, он-то меня из ступора и вывел, подошёл, поинтересовался: «Мадам, вы не против, если я тут отолью»? Я оскорбилась и в ответ ему брякнула: «Я те щас голову откушу, если ты в моё болото нагадишь». Он закричал. Сначала, конечно, от неожиданности, но потом уже своим: «ребята, у нас новый разумный вид, надо с собой забрать представителя, пока это измерение не исчезло».
Я всхлипнула от накативших воспоминаний.
— Где теперь мой родной мир и что с ним стало? Нет, конечно, в некоторых измерениях позднего мелового периода, всё ещё живут мои родственники, которых палеонтологи окрестили Beelzebufo ampinga28, но вот разумных особей среди них обнаружить так и не удалось. Единственная я такая осталась. Совсем одна!
— Давай уже без соплей, Василиса. Эту историю я прекрасно знаю. Тогда Локи ещё работал вместе с нами на Биржу. Был начальником отдела исследований, а не изгнанником на Церере. Он как раз и возглавлял тех учёных, которые нашли тебя и спасли. Что такое Хаос и как он влияет на миры, я прекрасно себе представляю. Знал, куда направляюсь и чем это может обернуться. Речь про другое — ты преступила биржевые правила, особенно регламент спасательных операций. Мало того, что ты рисковала жизнью неподготовленного человека, так ведь и судьба целого измерения висела на волоске. Последствия именно твоих действий могли быть последней каплей, нарушившей равновесие.
28