Нервы были на пределе. Но, слава Богу, к 15.00, 15 декабря, снегопад прекратился. Прекратился как-то внезапно, как будто, кто-то там, на верху, взял и перекрыл подачу снега. А ещё через четверть часа ветер унёс тучи и, внезапно, ударило солнце. Ярко и весело освещая окрестности.
И, остановившаяся группа Филина, разинув рты, вдруг поняла, как и всем повезло с командиром — метрах в двухстах впереди виднелся перевал! А, оглядываясь назад, ребята, мысленно, брались за головы. Только теперь они увидели, с высоты, тот путь, по которому, все они, шли почти двое суток. Им повезло, что снегопад ограничил видимость до 2–3 метров, если бы не он, Андрей, скорее всего, не рискнул бы здесь идти. Ущелье было узким, не более 50–60 метров, а на дне сплошные скальные обломки, которые они постоянно огибали. Люди здесь пройти не могли, ну разве что только, вот такие отчаянные.
— Так, ребята, привал. — Устало произнёс Медведь. — Так, Филин?
— Так, так, командуй Медведь, а я пока к нашим наездникам.
И оставив Игоря в окружении бойцов, приблизился к Доку и его подопечным. Здесь же был и Брат…
— Ну, как они, Миша?
— Мулла — молодцом. Хайзулла — плох, но в сознании, он очень слаб, командир; Ирина — спит, устала она очень, вот и спит верхом на лошади… Побыстрее бы, командир.
— Уже не долго, Док, уже не долго. — Произнёс Андрей, возвращаясь к Медведю.
— Ну что у тебя, Игорь?
— Время 15.45. Привал 15 минут, и пойдём на перевал. Стемнеет примерно к 18.00. К тому времени, думаю, будем на той стороне. А там, Андрюха, уже вниз и вниз. Километров не больше 15 до Газни, да его с перевала, наверное, и видно. Мы почти дома, командир.
— Не каркай! Дома будем тогда, когда будем дома.
— Сам-то понял, что сказал?
— А что, что-то не так?
— Да ничего, всё в норме…
— За тропой посмотреть отправил?
— Слона.
— Хорошо, отдыхаем. — Андрей достал, чудом сохранившуюся, пачку «Космоса» и закурил.
В 16.00 Филин объявил общий сбор. И опять «завыл волк».
Вернувшийся Слон был хмур.
— Ну что там, на тропе?
— Хреновые дела, командир. За нами идут.
— Ну же, Слон, что там?
— Группа афганцев, «духи», человек 40 на лошадях. Километрах в двух, но идут быстро, думаю, через час будут здесь.
— Так. Это Алихан. Нашёл таки сволочь. — В сердцах проговорил Андрей. — Снимаемся и ускоренным маршем на перевал. Бегом!
Через минуту группа двинулась к перевалу, и чем ближе она подходила, тем круче становился подъем. Последние 50 метров было особенно тяжёлые, но разведчики шли, не сбавляя взятого темпа.
— Стой, группа. — Пройти оставалось метров 20. — Привал две минуты и, все ко мне!
Филин обратился к собравшимся бойцам:
— Так, ребята, «духи» будут на перевале через час, они «верхом» и идут быстрее нас. Какой спуск за грядой мы не знаем. У нас, ребята, есть шанс подставить спины под духовский ДШК. Стрелять с высоты, сами знаете! Не очень то хочется становиться мишенью в самом конце.
— Говори, Андрей, что надумал.
— Так. Медведь, ты уведешь группу через перевал в Газни. Я беру «Утёс» и устраиваю ДОТ.
— Фуй ты угадал, мальчик! — Рявкнул Медведь. — Я тебе не нянька! Я себе Шаха и Батыра, до сих пор простить не могу! Слышишь, пацан! Ты чё, в Матросова поиграть захотел — жопой на амбразуру?
— Отставить истерику, товарищ старший прапорщик! — В голосе Филина зазвенел металл. — Это приказ! Или вы уже не в Армии? Слушай меня, Медведь, слушай внимательно! «Духи» будут здесь примерно в 17.00–17.10, а стемнеет к 18.00. Понимаешь? Подержать их на этой козьей тропе 40–45 минут с «Утёсом», не сложно — я выше, господствующее положение у меня. Сало вернется метров на 20 и заложит МОНку, а последнюю — мне оставит. До темноты, вы, если повезёт, спуститесь на километр-полтора, а это уже шанс, Игорь, в темноте на таком расстоянии попасть по группе, сам знаешь, один шанс из ста. А я, по темноте, тоже уйду — одному легче, чем толпой. Вот так. Игорь, тебе будет сложнее, чем мне — ты будешь отвечать за 15 человек, а я здесь всего за одного. Ну, понял теперь?
Медведь попытался, было, что-то возразить, но тут вмешался Слон:
— Он прав, Медведь, ты «замок» — ты и будешь его заменять и группу выводить. Только есть одно «но» — в горах по одному не ходят, это закон, а поэтому, я остаюсь с Филином. Это мой «дембельский аккорд». Давай, Игорь, уводи ребят, не теряй времени.
И группа Филина, ведомая Медведем, ушла, оставив тёзкам «Утёс», РПК, СВД, четыре оставшихся Ф-1, последнюю МОНку и рацию, отправив предварительно на частоте Задиры текст: «Семь. Один. Восемь. Семь. Один. Восемь. Задира, встречай родню на пороге, имеем тяжёлый груз. Филин».