Ни Флот, ни Ногаре, ни Мариньи не изменили этого курса. Если бы они преобладали в совете, то, по крайней мере, можно было бы заметить различия, связанные с их характерами. Однако не видно никаких трещин, разрывов или каких-либо изменений. С другой стороны, если бы Филипп Красивый был только номинальной фигурой, возникли бы интриги, даже дворцовые перевороты. Достаточно вспомнить, как трудно главам государств нашего времени, даже если они обладают личной властью, сохранить сплоченность своего большинства, единство своего правительства! Было бы неверно полагать, что люди Средневековья отличались от наших современников… Команда Филиппа Красивого оставалась на месте на протяжении всего его царствования. Флот погиб в бою, Ногаре умер на своем посту, а Мариньи пережил своего короля. Поэтому следует признать, что железная воля держала в узде этих людей, которые были выходцами из разных слоев общества и, конечно же, не имели ни одинаковых взглядов, ни одинаковых политических устремлений. То, что Филипп Красивый позволил им свободно выражать свое мнение в рамках совета, не вызывает сомнений. Он умел выслушать другие мнения, но решал всегда все сам.
Есть еще один последний аргумент, который, я надеюсь, убедит читателя. Дело в том, что, несмотря на свою страсть к охоте, Филипп Красивый присутствовал везде, где происходили важные события и когда нужно было принять важное решение. Когда он отказывался от личного присутствия, это было лишь дополнительной уловкой с его стороны. Его держали в курсе всего; ни одно дело не было завершено без его согласия.
Впечатляет его искусство заставлять брать на себя ответственность своих советников и представителей, которые с радостью отваживались на непопулярность среди окружающих ради службы своему королю! Его пристрастие к тайному ведению дел, его лицемерие (в зависимости от ситуации он умел как льстить, так и дискредитировать), его деспотизм и даже его отстраненность, которую он постоянно демонстрировал с момента своего воцарения. Однако ему нельзя было отказать в величии, ведь превратить квазидуховную монархию Святого Людовика в гражданское правительство, архаичную и снисходительную королевскую власть Капетингов в мощное современное государство путем централизации всех полномочий — это является настоящим подвигом. Его успех был бы более полным, если бы он постоянно не страдал от нехватки денег. Эта скудость объясняет, не оправдывая, его недостатки: "порчу" монеты, все более тяжелое налоговое бремя и порой одиозные уловки в добывании средств. Но для него произвольные меры, на которые он был вынужден идти и которые почти всегда усугублялись рвением его чиновников, были лишь побочными и имели второстепенное значение. Единственное, что имело значение, — это цель, которую он поставил перед собой.
Не существует настоящей загадки "Филиппа Красивого"; есть только беспочвенные утверждения. Этот монарх знал, что его будут судить не по словам, а по делам, не по личной, а по общественной жизни. Он искал не счастья, а некоего совершенства в своей профессии короля. Ему казалось достаточным соответствовать своей судьбе, то есть выполнить свою миссию как можно лучше, поскольку он был рожден королем. Он был не слепой силой или абстракцией, а государем, главной и, как бы сказать, исключительной страстью которого были государственные дела. Он никогда не отказывался от своих замыслов, даже если его подданные страдали, но он был убежден, что работает во имя будущего и всеобщего блага. Для него настойчивость была упорством. Он обходил препятствия, но при первой же возможности опрокидывал их. Он не терпел нежелания или сопротивления. В глубине души он любил именно власть. Он мог бы заявить, подобно Людовику XIV, на которого он был очень похож: "Государство — это я". Он не чувствовал необходимости говорить об этом, потому что тогда он действительно был государством.
Архитектура истории
За правлением Филиппа Августа, который превратил маленькое герцогство Иль-де-Франс в настоящее королевство, последовало междуцарствие Людовика VIII. За правлением Людовика Святого, поднявшего престиж французской монархии до вершины, последовало междуцарствие Филиппа III Смелого. Затем пришел Филипп IV Красивый, который преобразовал феодальную королевскую власть в абсолютную монархию. Три его сына совокупно царствовали менее пятнадцати лет; это был конец царствования Капетингов по линии от отца к сыну; они уступили место Валуа.