Притворившись, что забыл буллу "Ineffabilis amor" и содержащиеся в ней обидные упреки и ведет себя как покорный сын Церкви, Филипп Красивый послал аббата Шези в Рим, чтобы предостеречь Бонифация от дурных слухов о нем. Бонифаций не был одурачен, но не смог сдержать себя:
— Бесстыдник, — крикнул он, — ты, злой монах, уходи и покинь мой двор! Господи, посрами меня, если я не посрамил гордость французов! Я вижу, что вы, именем вашего короля, в дружеских отношениях с Колонна. После их гибели я смещу вашего короля и посажу на трон Франции другого! Мой сын, король Карл, который находится здесь, и все другие христианские короли будут со мной против вашего короля.
Это, по крайней мере, те слова, которые были переданы Пьером де Парэ. Как бы Бонифаций ни был гневен, сомнительно, что он высказался в такой форме. Более того, его гнев быстро утих. Он опасался интриг Колонна и, должно быть, думал, что если они угрожают его безопасности, то лучшей поддержкой для него по-прежнему будет король Франции! Кроме того, чтобы покончить с сицилийскими делами, ему нужны были деньги. Но Филипп Красивый, со своей стороны, нуждался в decima не меньше. Поэтому Бонифаций решил сделать первый шаг и отправил Карлу II Анжуйскому во Францию письмо с необычайно мягкое по тону. Оно было датировано 7 февраля 1297 года и начиналось следующим образом:
"Дорогой сын, среди моментов, отведенных тебе божественным благочестием, твое королевское высочество соблаговолит даровать нам день, когда под оком Божьим он тщательно проверит искренность нашей привязанности и посвятит свое внимание и мудрость спасительным советам и отеческим упрекам, с которыми мы к нему обратились. И тогда, дает нам уверенность Тот, Кто является автором спасения царей, вы найдете новую причину для благодарности нам, вашему духовному отцу и Римской Церкви, вашей матери…".
Далее он объяснил причины, побудившие его издать буллу "Clericis laicos":
"Устав слушать жалобы прелатов и церковных сановников на незаконное обременение налогами, вопреки церковному запрету, Папа опубликовал общее распоряжение, чтобы возобновить защиту, которую полагают каноны против этого злоупотребления, подкрепляя ее более строгими санкциями. Но напрасно выдавать это напоминание о принципах права за меру, направленную против короны или вызванную желанием причинить ей вред…".
Несомненно, что булла не была направлена исключительно против злоупотреблений Филиппа Красивого, поскольку король Англии предъявлял такие же требования к своему духовенству.
Затем, ссылаясь на буллу "Ineffabilis amor", которая была предметом конфликта, он дал неожиданное толкование: признавая право Филиппа принимать меры, полезные для защиты своего королевства, он попытался оправдать содержащееся в ней "милосердное" наставление. Папа закончил следующим образом:
"Если вы не проявите чрезмерной враждебности, эта же Церковь, ваша мать, раскрыв свои объятия вам, как любимому сыну, с радостью окажет вам необходимую помощь и докажет свою привязанность обилием своих милостей".
Было ли это достаточно ясно? В другом письме Бонифаций намекнул, что, если он получит удовлетворение, он не откажется дать разрешение на брак одного из сыновей короля с наследницей Бургундского графства, а также на причисление Людовика IX, его деда, к лику святых.
Булла "Romana mater Ecclesia", которая сопровождала эти письма, дала настолько обширное толкование предыдущих решений ("Clericis laicos" и "Ineffabilis amor"), что на практике отменила их. Она разрешала королевским чиновникам подавать прелатам просьбы о пожертвованиях в казну, а прелатам — предоставлять любые ссуды и займы: при условии, что это не будет систематическим налогом на их доход. На церковные земли и имущество распространялось общее право, как и на доходы и имущество священнослужителей, которые женились, чтобы избежать налогообложения. В случае крайней опасности король освобождался от разрешения Святого Престола. Короче говоря, Папа отступился от всего что ране требовал. Однако в другом послании, адресованном духовнику Филиппа и епископу Осерра, он предписывал помиловать короля, поскольку некоторые утверждали, что он подвергся отлучению за сбор церковных средств для обороны королевства. Приговор будет оставлен в силе, если король будет упорствовать в своем отказе. Как видно, Папа уступал в главном, но пытался сохранить лицо. Филипп Красивый решил покориться, то есть дать удовлетворение Бонифацию по поводу вывоза серебра в Рим. Более того, это решение соответствовало его нынешним интересам. Граф Фландрии, подстрекаемый Эдуардом, только что нарушил клятву верности. К конфликту с Англией добавилась Фламандская война. Филипп не мог позволить себе враждовать с Святым Престолом.