31 января 1297 года главные французские епископы, внушенные советниками Филиппа или им самим, обратились к Папе с письмом, в котором предоставили ему всю необходимую информацию по фламандскому делу:
"Нарушая клятву, которой он обязался служить королю в настоящей войне, он (граф Фландрский) воспользовался присутствием посланников королей Англии и Германии, которые притворились, что приехали, чтобы принять участие в мирных переговорах, к которым король склонился из почтения к Римской церкви, заключать союзы и соглашения, которые сделают его землю, расположенную на границах королевства и в окружении врагов, местом вооружения тех, кто всеми силами стремится к разорению и окончательной гибели королевства и церкви Франции. Он сам ведет подготовку к войне. Король и его бароны попросили присутствующих прелатов и всех жителей королевства внести свой вклад в общую оборону, которая так необходима и так срочна…".
Бонифаций поспешил ответить им буллой "Coram illo fatemur" (28 февраля 1297 года). Это было настоящее признание в любви к "старшей дочери Церкви":
"Перед Тем, Кто знает все тайны, мы признаемся: забота обо всех людях христианской веры и защита вселенской Церкви навязывают себя нашим сердцам, занимают наши мысли; но прославленное королевство Франция и его христианнейшие короли, его церкви, его экклезиасты, его католические жители были для нас с юности предметом особой, искренней и явной привязанности. Все, что касается их процветания и их несчастий, трогает нас, интересует нас, волнует нас, заставляет нас чувствовать беду или радость, потому что мы знаем, что Римская Церковь, наша мать, встречает там больше, чем где-либо еще, преданности и уважения…".
После такой категоричной преамбулы он разрешал все, что угодно, но "только на этот раз". Действительно ли его волновало положение королевства Франции, или он пытался облегчить свою совесть? В любом случае, хотя он и был искусным юристом, он не всегда видел последствия своих заявлений! Филипп Красивый принял к сведению эти смягченные положения и истолковал их по-своему. Бонифаций по собственной инициативе заключил перемирие между Францией и Англией, срок которого истек в 1296 году. Он поручил своим легатам продлить его до 1298 года. До этого момента, боясь обидеть Филиппа Красивого, легаты не осмеливались опубликовать его. В апреле 1297 года они отправились в резиденцию короля и попросили разрешения прочитать буллу. Король дал им разрешение и попросил одного из своих советников зачитать его ответ. Он заявил, что перемирие касается только врагов королевства, но никак не связывает его обязательствами. Соглашаясь, что Папа проявляет особую заботу о Франции, он подтвердил свою независимость от Святого Престола в мирских делах и право принимать такие защитные меры, которые он сочтет необходимыми. В духовных вопросах он смиренно подчинялся авторитету Верховного Понтифика. Легаты не осмелились протестовать!
У Бонифация были другие заботы. Колонна угрожали ему расколом при тайной поддержке Филиппа Красивого, "защитника веры"! Они оспаривали законность отречения Целестина V от тиары и, соответственно, избрания Бонифация. Они были тем более опасными противниками, что благодаря своим владениям контролировали территорию вокруг Рима, а благодаря своим талантам контролировали значительную часть общественного мнения. Деспотизм и жадность Бонифация вызвали всеобщее недовольство. Самым надежным союзником Колонна казался король Франции. Учитывая заверения, полученные от его агентов, они считали, что могут рассчитывать на его помощь. Бонифаций не был человеком, способным пожертвовать собой ради спасения Церкви. Он предпочитал набирать армию, чтобы свести на нет власть своих противников. Но один из них устроил налет и захватил сокровища, которые Папа хранил в Ананьи. Нет возможности вдаваться в подробности процедуры, которая позволила Бонифацию унизить двух кардиналов Колонна, разрушить дома и замки этой семьи, которой пришлось отправиться в изгнание… В решающий момент кризиса в Риме находилось французское посольство во главе с Пьером Флотом[153], канцлером и хранителем королевской печати. Флот отказался от поддержки Колонна в обмен на существенные уступки. Были обнародованы две новые буллы, расширяющие ранее предоставленные возможности и дающие Филиппу Красивому полную свободу действий по налогообложению французского духовенства. Кроме того, Бонифаций предоставил королю половину средств, полученных для помощи Святой земле, доходы от наследства клириков, умерших без наследников, и другие материальные льготы.
153
Пьер Флот (1250 — 11 июля 1302) — канцлер Франции, один из самых известных легистов короля Филиппа IV Красивого.