Снижение курса валюты, повышение налогов: это безошибочный рецепт непопулярности, особенно когда представители власти проявляют рвение и жестокость при исполнении своих обязанностей, что, похоже, и произошло в королевстве Филиппа Красивого. Этими представителями власти были бальи на севере и сенешали на юге. Несмотря на свою немногочисленность, они обладали значительной властью над очень обширными регионами: бальи были в Санлисе, Вермандуа, Амьене, Сансе, Орлеане, Бурже, Маконе, Туре, Руане, Жизоре, Ко, Кане, Котантене, Труа, Шомоне, Витри, сенешали в Пуату, Сентонже, Тулузе, Альби, Руэрге, Оверни, Монтани (Верхняя Овернь), Перигоре и Керси, Босере, Каркассоне. Бальи и сенешали, как представители королевской власти, прежде всего были обязаны быть эффективными. Что касается способа, то это зависело от каждого конкретного человека: пока они не создавали проблем, у них была полная свобода действий. Руководство для идеального бальи, знаменитые Coutumes de Beauvais (Кутюмы Бове) Филиппа де Бомануара, окончательная версия которого датируется 1296 годом, не должно вводить в заблуждение. Очень немногие соответствовали десяти заповедям, которые он рекомендует: мудрость, доброта, терпение, щедрость, преданность, компетентность, христианская вера, послушание, чувство добра и зла и физическая сила. Бомануар был человеком старой школы. Бальи Клермон-ан-Бовези в 1279 году, он сделал прекрасную административную карьеру до своей смерти в 1296 году: сенешаль Пуату в 1284 году, затем бальи Вермандуа, затем Тура, затем Санлиса, он также выполнял ряд дипломатических миссий, в Шотландии, Англии и Италии, и иногда заседал в парламенте. У него даже было достаточно свободного времени для написания романов и стихотворений. Он был хорошим человеком, знатоком местных обычаев и исповедовал морализаторские идеалы, вдохновленные Etablissements de Saint Louis (Постановлениями Людовика Святого), которые казались несколько устаревшими в холодно-реалистичной атмосфере новой администрации.
В то время как сенешали юга Франции, как правило, были местными жителями, дворянами с многочисленными местными связями, которые оставались на своем посту в течение длительного времени. Известно об одном сенешале из Перигора и другом из Тулузы, остававшихся на своем посту в течение одиннадцати лет, одном из Руэрга — четырнадцать лет, и одном из Тулузы — двадцать два года. Бальи севера, с другой стороны, были в основном буржуа, которые делали карьеру, идеальным результатом которой было вхождение в королевский Совет. Для этого они часто меняли должности и должны были доказывать свою компетентность эффективностью в поддержании порядка, отправлении правосудия и сборе налогов. У них в подчинении был разнообразный персонал, состоящий из прево, сержантов, судей, нотариусов и клерков, чьи действия были довольно оперативными, о чем свидетельствуют каталоги жалоб, поступивших в провинциальный совет Санса в 1300 году.
Бальи и сенешали проявляли особое рвение в области правосудия. Церковные суды, суды сеньоров, суды короля, обычное право, римское право, гражданское право, каноническое право: правосудие во Франции XIII века было настолько сложным, что граничило с хаосом, как показывает Бомануар в своих работах. Конфликты юрисдикций были многочисленны. Со времен правления Людовика Святого королевские чиновники поощряли тяжущихся обращаться в королевскую судебную систему. Бальи и сенешали не только принимали эти апелляции, но и требовали их, а иногда брали на себя инициативу повторного рассмотрения дела обвиняемого, к большому неудовольствию сеньоров, которые видели, что их право на правосудие сводится на нет. А ведь это право являлось фундаментальным: в принципе, это символ власти над зависимыми тяжущимися сторонами, а в материальном плане оно приносило большую прибыль за счет штрафов и конфискаций.