Но Филипп Красивый быстро понял, что самым большим источником дохода для королевской казны является взимание децима, теоретически предназначенного для финансирования крестового похода. Один только этот налог в размере одной десятой части дохода от церковной собственности королевства приносил больше, чем все остальные налоги вместе взятые. Это соображение имело большое значение для сохранения "крестоносного духа" среди христианских государей позднего Средневековья. Когда какой-либо король обещал пойти в крестовый поход, это означало, что запланированная экспедиция, если она состоится, пройдет через четыре или пять лет. Между тем, поход нужно было подготовить, а это стоило много денег; поэтому Папа предоставлял королям один или несколько децимов, до и во время крестового похода. Не будем обманываться, средневековые короли, даже искренние христиане, быстро учуяли хорошую поживу: крестовый поход всегда полезен для престижа, и он хорошо окупается. Всегда можно найти предлог, чтобы отложить поход на неопределенный срок и продолжить собирать децим ad vitam eternam (во веки веков). Во время своего правления Филипп IV получил папское разрешение на сбор этого налога в течение двадцати четырех лет, при этом он ни разу даже не пошевелил пальцем, чтобы отправиться в крестовый поход. Несомненно, он не чувствовал никаких угрызений совести, ведь его коллега Эдуард Английский сделал то же самое.
Современные историки, настаивая на искренности этих государей, недооценивают, на наш взгляд, реализм этих жестких персонажей, которые не дождались Макиавелли, чтобы открыть различные уловки искусства управления, манипулирования мнением и наполнения казны. Филипп IV окажется мастером в этой области. И он быстро учился. Война с Арагоном была его первым опытом. Он не одобрял ее с самого начала; он только подписал перемирие в июле, хотя сама идея перемирия была неуместна в религиозной войне, и он намеревался быстро покончить с ней. Но эта война была крестовым походом, и он не стеснялся использовать ее преимущества, поэтому он получил от Папы Римского децим на четыре года, когда в действительности его целью было подписать мир с Альфонсо, не принимая во внимание права своего младшего брата Карла Валуа, "короля-шляпу".
Король Англии, Аквитания и сицилийско-арагонское противостояние (1287–1288)
Поэтому первый год царствования был богат на события. Интенсивное занятие охотой не помешало Филиппу, которому скоро должно было исполниться девятнадцать лет, заручиться благосклонностью короля Англии и Папы Римского, чтобы утвердить свою власть в качестве священного короля и сюзерена. Однако большинство инициатив исходило от Эдуарда I, который в 1287 году, находясь в Аквитании, все еще был в центре дипломатической игры. Решив завершить арагонскую проблему, он с января по март обменялся многочисленными посольствами с Альфонсо III, с которым лично встретился в Олорон-Сент-Мари в июле. Переговоры были напряженными, поскольку Эдуард преследовал две конкретные цели: выдать свою дочь Элеонору замуж за Альфонсо и добиться от последнего освобождения Карла II Хромого, анжуйского короля Неаполя. Таким образом, у Альфонсо Арагонского были все карты на руках, и он воспользовался этим, чтобы добиться больших успехов: Олоронское соглашение предусматривало, что Карл будет освобожден за выкуп в 50.000 марок, что он оставит в качестве заложников трех своих сыновей, а также 60 крупных провансальских дворян, и что он признает Хайме королем Сицилии и заключит мир в течение трех лет. Этот проект договора, который должен был положить конец Арагонскому крестовому походу, требовал согласия Папы. Но Папы больше не было: Гонорий IV умер 3 апреля 1287 года в Риме, и с тех пор конклав был заблокирован соперничеством между знатными семьями. На избрание преемника ушло одиннадцать месяцев, до 22 февраля 1288 года.
В это время Эдуард был занят реорганизацией Аквитании: он рассмотрел феодальные обязательства в Ажене, выдал городские муниципальные хартии, построил укрепления-бастиды, изгнал евреев из герцогства и подготовил масштабную административную реформу, включая установление вознаграждения для служащих и чиновников, борьбу с коррупцией и точное определение соответствующих полномочий сенешаля (политических, судебных и военных) и коннетабля Бордо (финансовых). Для ограничения и регулирования апелляций к парламенту в Париже, прево было поручено следить за ними, а в Сентонже, Перигоре, Лимузене, Керси и Ажене были назначены субсенешаль и прево. Инженер должен был осматривать замки герцогства, а оружейник — следить за их оснащением. Как и везде, финансы были неадекватными: доходы были слишком сложные и слишком разрозненны и явно недостаточны для обеспечения бюджетного баланса герцогства и функционирования администрации. Основные средства поступали от налога на экспорт бордоского вина, но общая его сумма не превышала 12.000 ливров в год. Во время пребывания в Аквитании, с мая 1286 по август 1289 года, расходы Эдуарда превысили его доходы на 110.000 ливров, и король-герцог был вынужден все больше и больше занимать у банкиров Риккарди из Лукки, предоставляя им взамен сбор налогов.